Salah satunya, yang disebut Argus II, disetujui untuk digunakan secara komersial di Eropa pada tahun 2011 dan di AS pada tahun 2013. Implan itu melibatkan elektroda yang lebih besar yang ditempatkan di atas retina. Produsennya, Second Sight, berhenti memproduksi perangkat tersebut pada tahun 2020 karena kesulitan keuangan. Sementara itu, Neuralink dan beberapa orang lain bertujuan untuk melewati mata sepenuhnya dan merangsang korteks visual otak.
Hodak mengatakan Prima berbeda dari implan retina lain dalam kemampuannya untuk memberikan “visi bentuk,” atau persepsi bentuk, pola, dan elemen visual lain dari objek. Apa yang dilihat pengguna bukanlah visi “normal” meskipun. Pertama, mereka tidak melihat berwarna. Sebaliknya, mereka melihat gambar yang diproses dengan warna kuning.
Uji coba melibatkan orang dengan atrofi geografis, bentuk lanjut degenerasi makula terkait usia, atau AMD, yang menyebabkan hilangnya penglihatan pusat secara bertahap. Orang dengan kondisi ini masih memiliki penglihatan perifer namun memiliki bintik buta di penglihatan pusat, membuat sulit untuk membaca, mengenali wajah, atau melihat dalam cahaya rendah.
Pada AMD, sel-sel khusus yang disebut fotoreseptor rusak dari waktu ke waktu. Terletak di bagian belakang retina, fotoreseptor mengubah cahaya menjadi sinyal yang dikirim ke otak. “Fotoreseptor hilang tetapi retina dipertahankan dalam skala besar. Dalam pendekatan kami, implan menggantikan fotoreseptor,” kata Daniel Palanker, seorang profesor oftalmologi di Universitas Stanford, yang menciptakan implan Prima.
Implan PRIMA adalah pola sarang lebah dari 378 piksel yang dikontrol secara independen yang mengubah cahaya inframerah menjadi sinyal listrik. Ini berukuran 2 mm x 2 mm.