Belum ada seorang Hefner yang memimpin Playboy sejak tahun 2017, tetapi perubahan bisa terjadi di masa depan bagi kerajaan hiburan dewasa tersebut.
Cooper Hefner, putra bungsu pendiri perusahaan Hugh Hefner (yang meninggal pada tahun 2017), telah membuat tawaran akuisisi sebesar $100 juta untuk aset intelektual dan merek perusahaan. Playboy Enterprises saat ini merupakan entitas yang diperdagangkan secara publik, dengan nilai pasar hanya sekitar $64 juta—dan itu sekitar $10 juta lebih rendah sebelum tawaran Hefner.
Tawaran tunai tersebut juga termasuk 10% kepemilikan saham di perusahaan induk baru.
“Keputusan untuk mengakuisisi aset Playboy berasal dari hubungan pribadi dan potensi unik untuk menyegarkan merek yang dihargai di seluruh dunia,” kata Hefner kepada The Hollywood Reporter. “Upaya ini tentang menjaga warisan yang dibangun selama puluhan tahun, memastikan bahwa kreativitas, nilai, dan relevansi budaya yang menentukan Playboy tidak hilang.”
Playboy telah menjadi bagian dari budaya pop sejak 1953, ketika menciptakan gelombang dengan foto-foto telanjangnya dan wawancara serta liputan yang terkenal. Setelah kematian Hugh Hefner, perusahaan berpindah tangan beberapa kali dan menjadi perusahaan publik tiga tahun lalu. Rencana baru-baru ini diumumkan untuk menghidupkan kembali majalah ikonik tersebut dalam format satu kali setahun. Majalah tersebut ditutup pada tahun 2020, sebagian karena pandemi.
Cooper, yang bekerja di Playboy hingga tahun 2019, saat ini memimpin perusahaan ekuitas swasta Hefner Capital.
Playboy menerbitkan majalah pertamanya pada tahun 1953, segera menarik perhatian orang dengan foto-foto telanjang Marilyn Monroe. Pada puncak kejayaannya, di awal tahun 1970-an, majalah tersebut terjual lebih dari 7 juta kopi dalam satu bulan.
Tetapi munculnya Internet dan pesaing yang tidak ragu untuk mencetak gambar yang jauh lebih grafis memberikan dampak buruk pada perusahaan. Hugh Hefner menjual perusahaan itu kepada sebuah perusahaan ekuitas swasta pada tahun 2011 dan mentransfer kepemilikan Mansion Playboy yang ikonik. Dia meninggal dengan sedikit uang di namanya. Keluarganya menjual sisa saham mereka di perusahaan itu pada tahun 2018.
Perusahaan ini sebagian besar bertahan berkat kekuatan merek dagangnya sejak saat itu, dengan melisensikan logo kelinci ikoniknya ke berbagai produk konsumen.
“Dari perspektif bisnis, kami percaya ada potensi pertumbuhan yang luar biasa; banyak dari peta jalan yang sudah kami identifikasi,” kata Hefner kepada THR. “Dengan kepemimpinan dan strategi yang tepat, kami bertujuan untuk membuka jalur nilai baru dan menarik minat konsumen dengan cara-cara inovatif, termasuk melalui pengalaman baru.”