Listrik mulai kembali ke Havana, ibukota Kuba beberapa hari setelah pemadaman listrik nasional menjatuhkan negara berpenduduk 10 juta jiwa ke dalam kegelapan total pada hari Jumat, menyebabkan pemerintah menutup semua tempat kerja non-esensial dan membatalkan kelas sekolah hingga Kamis.
Kebanyakan penduduk Kuba masih menahan napas setelah pengumuman sebelumnya bahwa krisis telah berakhir segera digagalkan oleh pemadaman listrik yang kembali, meninggalkan hanya rumah sakit dan layanan penting yang beroperasi.
“Kembali!!” Giovanny Fardales, seorang penerjemah yang menganggur berusia 51 tahun, menulis dalam pesan teks kepada Al Jazeera pada hari Senin, disertai dengan foto lampu listrik yang dinyalakan di atas meja dekat teleponnya.
“Berapa lama sebelum mereka mematikannya lagi? Itu pertanyaannya. Tidak bersikap negatif, hanya realistis,” tambahnya.
Hurikan Oscar mendarat di Kuba timur pada Minggu sore sebagai badai kategori 1. Badai yang relatif kecil, dengan cepat melemah saat bergerak ke dalam daratan, kata Pusat Badai Nasional Amerika Serikat, menyebabkan gelombang hingga 4 meter di sepanjang pantai timur.
Atap dan dinding rumah rusak, dan tiang listrik serta pohon-pohon tumbang, lapor televisi negara. Listrik padam di kota Holguin, kota terbesar keempat di Kuba dengan lebih dari 300.000 penduduk.
Menteri Energi Vicente de la O Levy mengatakan dalam konferensi pers bahwa ia berharap grid listrik akan pulih pada akhir Senin, atau Selasa dini hari.
Menteri juga mengatakan Meksiko, Kolombia, Venezuela, dan Rusia, antara negara lain, telah menawarkan bantuan, meskipun ia tidak memberikan rincian.
Pada akhir pekan, Havana benar-benar mati lampu di malam hari, dengan jalan-jalan sebagian besar sepi dan hanya beberapa bar dan rumah yang menggunakan generator kecil berbahan bakar.
Pada Juli 2021, pemadaman listrik memicu ledakan kemarahan publik yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan ribuan penduduk Kuba turun ke jalan dan menyanyikan slogan-slogan termasuk “Kebebasan!” dan “Kami lapar.” Beberapa penduduk Kuba turun ke jalan untuk memprotes pada hari Minggu karena pasokan makanan menipis dan penduduk mulai memasak dengan kayu, mencoba mengonsumsi daging dan barang lain yang mudah busuk sebelum rusak. Di Santo Suarez, bagian dari sebuah lingkungan padat penduduk di barat daya Havana, orang-orang pergi ke jalan dan memukul-nukul panci sebagai protes pada malam Minggu.
Ibu rumah tangga Anabel Gonzalez, seorang penduduk Havana Lama, mengatakan kepada Reuters bahwa ia semakin putus asa setelah tiga hari tanpa listrik.
“Ponselku mati dan lihatlah kulkasku. Sedikit yang aku miliki telah habis sia-sia,” katanya, menunjuk ke rak kosong di rumah dua kamarnya.
Grid listrik Kuba sangat bergantung pada bahan bakar impor untuk delapan pembangkit listrik berbahan bakar minyak yang sudah tua di pulau ini, satu di antaranya rusak pada hari Jumat, memicu pemadaman listrik, menurut kepala pasokan listrik di kementerian energi, Lazaro Guerra.
Listrik singkat pulih pada Minggu untuk beberapa ratus ribu penduduk sebelum grid gagal lagi, menurut utilitas listrik nasional.
Untuk memperkuat gridnya, dalam beberapa tahun terakhir, Kuba telah menyewa setengah lusin “kapal listrik” mengambang dari sebuah perusahaan Turki, menambahkan ratusan generator diesel berukuran kontainer kecil untuk kota-kota di pedesaan.
Diaz-Canel menyalahkan situasi ini pada kesulitan Kuba untuk mendapatkan bahan bakar untuk pembangkit listriknya, yang ia atributkan pada perketatan embargo perdagangan AS selama kepresidenan Donald Trump.
Tetapi pulau itu tengah mengalami krisis ekonomi terburuk sejak runtuhnya Uni Soviet, penyumbang utama dan sekutu Perang Dingin, pada awal 1990-an.
“Orang Kuba lelah dengan begitu banyak… Tidak ada kehidupan di sini, [orang] tidak tahan lagi,” kata Serguei Castillo, seorang tukang batu berusia 68 tahun, kepada kantor berita Prancis AFP.
