Reuters
Elon Musk berbicara di sebuah town hall di Pennsylvania.
Pertanyaan telah muncul tentang kelegalan insentif tunai yang ditawarkan oleh miliarder teknologi Elon Musk kepada pemilih negara beralih yang menandatangani petisinya sebelum pemilihan AS pada 5 November.
Petisi itu dibuat oleh kelompok kampanye Mr Musk America PAC, yang didirikan untuk mendukung Donald Trump dalam kontes presiden.
Pemilih di Pennsylvania ditawarkan sejumlah uang hanya dengan menandatangani petisi. Dan satu penandatangan negara beralih acak setiap hari diberikan hadiah satu juta dolar.
Tetapi para ahli hukum telah menyarankan bahwa hal itu mungkin melanggar hukum Amerika untuk menawarkan uang untuk tindakan yang mengharuskan seseorang terdaftar sebagai pemilih. Berita BBC telah menghubungi tim Mr Musk dan America PAC untuk berkomentar.
Apa yang ditawarkan Musk?
Petisi yang dibuat oleh America PAC mendorong pemilih di enam negara beralih – Georgia, Nevada, Arizona, Michigan, Wisconsin, dan North Carolina – untuk menandatangani “petisi mendukung kebebasan berbicara dan hak untuk memegang senjata”.
Mereka yang merujuk pemilih lain yang mendaftar dijanjikan sejumlah $47 (£36) masing-masing.
Jumlah lebih tinggi sebesar $100 untuk menandatangani atau merujuk ditawarkan di Pennsylvania, negara yang menjadi medan perang yang dipercayai kampanye Trump dan Harris dapat memutuskan pemenang akhir perlombaan.
America PAC mengatakan bahwa mereka yang menandatangani petisi itu sedang menunjukkan dukungan mereka untuk Amandemen Pertama dan Kedua Konstitusi AS.
Setiap hari hingga hari pemungutan suara pada 5 November, hadiah $1 juta akan secara acak diberikan kepada salah satu penandatangan di salah satu dari tujuh negara beralih.
Cek jumbo bergaya lotre pertama diberikan kepada seorang peserta yang terkejut di acara town hall di Pennsylvania pada 19 Oktober.
Tonton: Elon Musk memberikan $1 juta kepada peserta rapat
Apakah ini legal?
\”Saya percaya tawaran [Elon] Musk kemungkinan ilegal,\” kata Paul Schiff Berman, Profesor Hukum Walter S. Cox di Universitas George Washington.
Dia menunjuk pada Kode AS tentang hukum pemilihan, yang menyatakan bahwa siapa pun yang \”membayar atau menawarkan pembayaran atau menerima pembayaran baik untuk pendaftaran untuk memilih atau untuk memilih\” menghadapi potensi denda $10.000 atau hukuman penjara lima tahun.
\”Tawarannya hanya terbuka untuk pemilih terdaftar, jadi saya pikir tawarannya melanggar ketentuan ini,\” kata Mr Berman kepada BBC.
Departemen keadilan menolak berkomentar. Komisi Pemilihan Federal (FEC) telah dihubungi untuk berkomentar.
Strategi tersebut mungkin tercakup dalam celah hukum, karena tidak ada yang langsung dibayar untuk mendaftar atau memilih, mantan ketua FEC menyarankan.
Brad Smith mengatakan kepada New York Times bahwa hadiah itu “semacam area abu-abu” tetapi “tidak begitu dekat dengan garis tersebut.”
“Dia tidak membayar mereka untuk mendaftar untuk memilih. Dia membayar mereka untuk menandatangani petisi – dan dia hanya menginginkan orang-orang yang terdaftar untuk memilih menandatangani petisi. Jadi saya pikir dia baik-baik saja di sini,” katanya.
Namun seorang profesor hukum pemilihan di Universitas Northwestern mengatakan kepada Associated Press bahwa konteksnya penting.
“Ini tidak sama persis dengan membayar seseorang untuk memilih, tapi Anda semakin dekat (dengan hari pemungutan suara) sehingga kami khawatir tentang legalitasnya,” kata Michael Kang.
Adav Noti dari Campaign Legal Center non-partisan mengatakan skema Mr Musk “melanggar hukum federal dan dapat dikenakan penegakan hukum sipil atau pidana oleh Departemen Kehakiman”.
\”Ilegal memberikan uang dengan syarat bahwa penerima mendaftar sebagai pemilih,\” kata Mr Noti kepada BBC.
Apa yang dikatakan oleh Demokrat?
Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro, seorang Demokrat, menggambarkan tindakan tersebut sebagai “sangat mengkhawatirkan” dan meminta lembaga penegak hukum untuk menyelidiki.
Sebagai tanggapan, Mr Musk mengatakan bahwa “mengkhawatirkan bahwa dia akan mengatakan hal seperti itu”.
Investor miliarder Mark Cuban, yang telah berkampanye dalam beberapa minggu terakhir untuk Kamala Harris, mengatakan bahwa tawaran itu baik “inovatif dan putus asa”.
\”Kamu hanya melakukan itu karena kamu pikir kamu harus, tapi menggunakan undian bukan ide buruk. Apakah akan berhasil atau tidak adalah hal lain. Ini juga bisa gagal,\” katanya kepada CNBC.
Apa lagi yang dilakukan Musk?
Orang terkaya di dunia memiliki hubungan yang tidak merata dengan Trump ketika Trump menjadi presiden, tetapi Mr Musk semakin sering menyatakan ketidakpuasannya dengan Demokrat dalam beberapa tahun terakhir.
Menjelang pemilihan tengah periode 2022, dia mengumumkan bahwa dia telah meninggalkan partai tersebut dan mendorong pengikutnya untuk memilih Partai Republik.
Tahun ini, dia terlibat dalam politik Amerika seperti tidak pernah sebelumnya, memberikan sumbangan dan posting media sosial dukungan bagi beberapa anggota Partai Republik.
Dalam komentar minggu lalu, dia menggambarkan sebagian besar perbatasan AS-Meksiko sebagai sama dengan film World War Z.
Mr Musk meluncurkan America PAC pada bulan Juli dengan tujuan mendukung kampanye Trump untuk presiden tahun 2024. Dia setidaknya telah menyumbangkan $75 juta ke grup itu sejauh ini.
Situs web America PAC mengatakan bahwa mereka ingin “perbatasan yang aman”, “kota yang aman”, “kebebasan berbicara”, “pengeluaran yang masuk akal”, “sistem keadilan yang adil”, dan “perlindungan diri”.
Trump mengatakan pada hari Minggu bahwa dia tidak mengikuti hadiah Mr Musk, tetapi menggambarkannya sebagai seorang teman.
Dalam beberapa minggu terakhir, Mr Musk telah muncul di jalur kampanye untuk pertama kalinya, pertama kali di samping Trump dan lebih baru-baru ini dalam penampilan town hall oleh dirinya sendiri.