Beirut, Lebanon – Pada 14 Oktober, Israel membunuh 22 orang di desa Lebanon utara Aitou dalam serangan udara.
Israel mengklaim mereka menyerang “sasaran Hezbollah” tetapi serangan terhadap desa yang mayoritas Kristen membuat banyak orang bertanya-tanya apakah Israel sedang memperluas perangnya untuk mengejar anggota Hezbollah dan pendukung utama Shia Hezbollah di mana pun mereka melarikan diri.
“Saya hanya bisa menebak motif Israel, tetapi jelas mereka mencoba membuat komunitas Syiah menjadi toxic dengan mencoba mengisolasi mereka sepenuhnya,” kata Michael Young, seorang pakar Lebanon untuk Carnegie Middle East Center.
Sistem rapuh
Lebanon menjalankan sistem konfesional, dengan jabatan politik dipesan untuk anggota sekte agama tertentu.
Sistem rapuh ini secara historis dieksploitasi oleh negara-negara regional untuk tujuan geopolitik mereka sendiri, dengan membagi faksi-faksi politik dan komunitas agama negara tersebut.
Selain itu, setiap komunitas agama biasanya tinggal di daerah dan lingkungan yang relatif terpisah di Lebanon – sebagian besar merupakan hasil dari konflik-konflik kekerasan sebelumnya yang berubah menjadi kekerasan sektarian dan menyebabkan pengusiran massal komunitas.
Serangan terhadap Aitou mengingatkan pada Perang Saudara Lebanon 15 tahun (1975-1990) ketika negara itu terlibat dalam konflik Israel-Palestina yang lebih luas dan turun ke pertempuran multi-faset.
Sekarang, perang Israel – secara jelas melawan Hezbollah – mengancam untuk mengdestabilisasi seluruh negara lagi saat pola muncul, di luar serangan Aitou, di mana Israel menyerang lingkungan dan komunitas yang telah menyerap ribuan pengungsi.
Para analis percaya bahwa tren ini mencerminkan motif jahat untuk menghukum secara kolektif basis dukungan Shia Hezbollah, menyiksa psikologis penduduk Lebanon dan memicu kekerasan sektarian.
“Ketika [Israel] membombardir [mereka] di daerah-daerah yang sebagian besar tidak dikendalikan oleh Hezbollah, maka semakin banyak orang dari daerah ini akan enggan menerima pengungsi Syiah karena mereka khawatir Israel akan menyerang mereka,” kata Young kepada Al Jazeera.
Tentara Lebanon berjaga di dekat lokasi serangan udara Israel di wilayah mayoritas Kristen Aitou di utara Lebanon, 14 Oktober 2024. REUTERS/Omar Ibrahim (Reuters)
Perang psikologis?
Prospek menakutkan bahwa Israel dapat terus meratakan distrik-distrik di seluruh Lebanon adalah bentuk perang psikologis yang jelas, menurut Maha Yahiya, seorang pakar Lebanon dan direktur Carnegie Middle East Center.
“Ini adalah pesan kepada Hezbollah dan kepada komunitas [Shia] yang lebih luas bahwa mengatakan: ‘Kami akan mendapatkanmu di mana pun kamu berada,’” kata Yahiya.
“Di sisi lain, itu memperburuk ketegangan sektarian dan memicu hampir panik di antara penduduk Lebanon yang lebih luas, yang ketakutan memiliki tetangga yang tidak dikenal dan yang mungkin akan ditargetkan oleh Israel.”
Menurut Ori Goldberg, seorang komentator Israel tentang urusan politik, Israel tampaknya menerapkan diskursus terbuka dan taktik militer yang sama di Lebanon seperti yang dilakukannya di Gaza.
“Israel merasa bisa menargetkan segala sesuatu yang dianggapnya sebagai posisi militer, terlepas dari siapa yang mungkin berada di sana, seperti di Gaza. Seperti yang kita lihat di Nabatieh,” katanya kepada Al Jazeera.
Nabatieh adalah ibu kota provinsi di selatan Lebanon yang Israel telah membom dengan sembarangan, efektif mengubahnya menjadi padang pasir. Pada 16 Oktober, serangan udara Israel menghantam kantor walikota Nabatiyeh, menewaskan 16 orang termasuk walikota.
Ini adalah serangan terbesar terhadap gedung negara sejak Israel pertama kali meningkatkan kampanye bomnya terhadap Hezbollah pada 22 September.
“[Israel berpikir] bahwa jika orang berada di dekat tempat kita membombardir, kami tidak peduli. Itu masalah mereka,” kata Goldberg kepada Al Jazeera.
Menambah ketegangan sektarian
Karim Emilie Bitar, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Saint Joseph Beirut, percaya bahwa daerah-daerah di luar selatan Lebanon yang diserang oleh Israel tidak memiliki kepentingan militer atau strategis.
“Sepertinya ada niatan untuk memupuk kerusuhan sipil di Lebanon,” katanya kepada Al Jazeera.
“Cara kita bisa membaca serangan-serangan ini adalah… bahwa ini adalah pesan yang dikirim kepada umat Kristen khususnya untuk berhati-hati dan jangan menyambut pengungsi [Syiah] ini.
“Jika [Israel] terus seperti ini, maka itu bisa menyebabkan memperdalam garis-garis pemisah di Lebanon. Orang akan menjadi semakin berhati-hati, dan itu pada akhirnya bisa memicu insiden serius dan kerusuhan sipil.”
Di banyak kawasan Kristen di Beirut, penduduk dan faksi-faksi sektarian telah mulai memantau tamu dan pengunjung di lingkungan mereka, sering melakukan pemeriksaan latar belakang.
Dalam banyak kasus, orang yang mengungsi telah dilarang pindah ke bangunan atau diusir dari daerah tempat mereka baru saja pindah, menurut Yahiya dari Carnegie Center.
Dia menambahkan bahwa orang-orang di berbagai komunitas semakin “ketakutan” akan memiliki tetangga yang tidak mereka kenal dan yang mungkin ditargetkan oleh Israel.
“[Taktik Israel] telah menciptakan politik ketakutan,” katanya kepada Al Jazeera.
“Dan itu sedang memperburuk api sektarian dengan mencoba membuat komunitas lain menolak pengungsi di mana pun mereka berada.”
epa11660666 Orang-orang yang mengungsi duduk di jalan di Beirut, Lebanon, 15 Oktober 2024. Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM) telah mencatat lebih dari 600.000 pengungsi internal (IDP) di Lebanon sejak dimulainya konflik antara Israel dan Hezbollah. EPA-EFE/WAEL HAMZEH (EPA)
Strategi besar?
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memberikan niatnya diketahui selama pidatonya di televisi kepada rakyat Lebanon pada 8 Oktober, memperingatkan bahwa mereka bisa menghadapi “penghancuran seperti Gaza” kecuali mereka bertindak sekarang untuk “menyelamatkan Lebanon” dari Hezbollah.
Ucapannya menunjukkan bahwa Israel bertujuan untuk membentuk ulang politik Lebanon, bertentangan dengan klaim sebelumnya bahwa Israel akan meluncurkan operasi terbatas di selatan Lebanon untuk memungkinkan ribuan warga Israel yang mengungsi kembali ke rumah mereka di utara Israel melintasi perbatasan.
Goldberg, komentator dari Israel, percaya bahwa Israel tidak memiliki tujuan politik yang realistis di negara itu.
“Yang mengkhawatirkan adalah saya tidak berpikir ada akhir permainan. Secara resmi, [Israel] ingin membentuk buffer 10 km, dengan 7 km dipegang oleh Angkatan Bersenjata Lebanon dan 3 km oleh pasukan Israel, tetapi saya tidak pikir itu kredibel,” katanya kepada Al Jazeera.
Lebih buruk lagi, Goldberg percaya pemerintah Israel nyaman mempertahankan perang tak terbatas di Lebanon, sama seperti yang dilakukannya di Gaza.
“Israel ingin membombardir,” katanya. “Dalam jangka pendek, mereka memiliki daftar target dan tujuan, tetapi pemboman akan tak berujung.
“[Israel] ingin menikmati superioritas udaranya dan ingin menimpakan api.”