Pentagon mengumumkan pada hari Selasa bahwa lebih dari 800 personel militer telah melihat catatan dinas mereka ditingkatkan menjadi penghormatan yang layak setelah sebelumnya dikeluarkan dari militer di bawah kebijakan “jangan bertanya, jangan memberitahu” yang lama.
Ini adalah perkembangan terbaru selama beberapa dekade untuk menghapus diskriminasi terhadap anggota layanan LGBTQ.
Pada tahun 1951, Pasal 125 Kode Hukum Militer Uniform mengkriminalisasi hubungan seks gay yang bersifat sukarela. Pada tahun 1993, mantan Presiden Bill Clinton memodifikasi kebijakan militer menjadi “jangan bertanya, jangan memberitahu,” yang memungkinkan anggota layanan LGBTQ untuk melayani dalam kekuatan bersenjata jika mereka tidak mengungkapkan orientasi seksual mereka.
Kebijakan itu dicabut pada tahun 2011, ketika Kongres memungkinkan mereka melayani secara terbuka di militer. Kode UCMJ 1951 diubah pada tahun 2013 untuk hanya berlaku pada hubungan seks gay yang tidak bersifat sukarela.
Presiden Joe Biden pada bulan Juni mengumumkan bahwa dia akan memberikan pengampunan kepada anggota layanan yang dihukum di bawah kebijakan militer yang dicabut.
Dibawah “jangan bertanya, jangan memberitahu,” ribuan anggota layanan masih melihat layanan militer mereka berakhir tanpa penghormatan yang layak, yang berarti mereka tidak menerima manfaat militer yang seharusnya, seperti manfaat pendidikan, dan itu juga dapat mempengaruhi kemampuan mereka untuk melamar pekerjaan atau pinjaman.
Tahun lalu, Menteri Pertahanan Lloyd Austin memerintahkan peninjauan kasus mantan anggota layanan yang mungkin terpengaruh oleh kebijakan tersebut.
Pentagon memperkirakan sekitar 13.500 anggota layanan secara total dibebaskan dari layanan militer di bawah “jangan bertanya, jangan memberitahu.” Dengan tinjauan dan peningkatan lebih dari 800 personel yang diumumkan pada hari Selasa, Pentagon mengatakan bahwa sekitar 96% dari 13.500 personel yang terkena dampak kebijakan sekarang telah menerima penghormatan yang layak.
Tidak semua kasus dari 13.500 tersebut membutuhkan tinjauan – beberapa dari personel tersebut entah tidak bertugas cukup lama untuk memenuhi syarat untuk manfaat, mereka dibebaskan dengan penghormatan pada waktu itu, mereka sudah meningkatkan penghormatan mereka melalui cara lain, atau mereka tidak memenuhi syarat untuk peningkatan karena pelanggaran lain.
“Kami akan terus menghormati pelayanan dan pengorbanan semua prajurit kami – termasuk warga Amerika yang berani mengangkat tangan untuk melayani tetapi ditolak karena siapa mereka cintai. Kami akan terus berusaha melakukan yang terbaik bagi setiap patriot Amerika yang telah melayani negaranya dengan hormat,” kata Austin dalam sebuah pernyataan.