President Joe Biden mengumumkan $612 juta bantuan pemulihan untuk daerah yang dilanda badai Milton dan Helene saat ia meninjau dampak Milton di Florida.
“Pembiayaan ini tidak hanya akan memulihkan listrik, tetapi juga akan membuat sistem listrik wilayah lebih kuat dan lebih mampu serta mengurangi frekuensi dan durasi pemadaman listrik ketika kejadian cuaca ekstrem semakin sering terjadi,” kata Biden pada hari Minggu saat singgah di St. Pete Beach.
Biden mengatakan Jumat bahwa kerusakan akibat Milton saja bisa mencapai sekitar $50 miliar berdasarkan penilaian awal. Pengumuman pembiayaan pada hari Minggu akan dialokasikan untuk enam proyek Departemen Energi untuk memperkuat grid listrik wilayah tersebut, menurut Gedung Putih.
Perjalanan ini merupakan bagian dari upaya Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris, yang maju sebagai calon presiden dalam pemilihan 5 November, untuk meyakinkan para pemilih bahwa mereka sedang memaksimalkan respons bencana pemerintah dan membantah klaim dari mantan Presiden Donald Trump, calon dari Partai Republik, bahwa pemerintah tidak melakukan cukup.
Milton adalah badai kedua yang melanda Florida dalam beberapa minggu terakhir, membawa kehancuran baru ke negara bagian yang masih pulih dari Badai Helene, yang menyebabkan kerusakan luas di bagian tenggara AS. Harris sedang mengunjungi North Carolina pada hari Minggu untuk berbagai kegiatan termasuk kampanye.
Dana bantuan akan didistribusikan melalui Program Kemitraan Inovasi dan Ketahanan Grid Departemen Energi. Proyek-proyek yang dijadwalkan menerima sebagian dari dana tersebut termasuk $47 juta untuk Gainesville Regional Utilities dan $47 juta untuk Switched Source bermitra dengan Florida Power & Light.