Mantan hakim Sam Hou Fai menerima 394 dari 398 suara yang dicoblos dalam pemilihan di mana dia adalah satu-satunya kandidat.
Mantan hakim Sam Hou Fai telah terpilih sebagai calon kepala eksekutif Macau, wilayah administratif khusus China, yang akan membuatnya menjadi pemimpin daerah yang didominasi kasino di sebelah Hong Kong.
Sam menerima 394 suara dari 398 surat suara yang dicoblos dalam pemilihan yang berlangsung sekitar satu jam dan 35 menit pada hari Minggu, menurut pernyataan di situs web pemerintah.
Beliau adalah pemimpin pertama wilayah yang lahir di Tiongkok daratan. Kritikus khawatir langkah ini akan membuat agenda Beijing lebih diutamakan daripada kepentingan bisnis.
Setelah diumumkan sebagai kepala eksekutif terpilih, Sam berjalan ke panggung sambil diapresiasi oleh anggota komite. “Ini adalah kehormatan tertinggi dalam hidup saya,” kata Sam yang berusia 62 tahun.
Beliau berjanji untuk menjaga kedaulatan nasional, mempercepat diversifikasi ekonomi kota, dan lebih baik mengintegrasikannya ke dalam rencana pembangunan nasional.
Sam merayakan setelah dinyatakan sebagai pemenang pemilihan kepala eksekutif Macau [Bertha Wang/AP Photo]
Penunjukan Sam untuk masa jabatan lima tahun sebagai kepala eksekutif harus disetujui oleh pemerintah pusat China.
“Ini adalah pemilihan dengan satu kandidat. Penduduk biasa di sini tidak bisa memilih di sini,” melaporkan Al Jazeera Laura Westbrook dari Macau. “Beberapa orang yang sudah saya ajak bicara, mereka bahkan tidak menyadari ada pemilihan hari ini.”
Sam lahir di provinsi Guangdong selatan Tiongkok pada tahun 1962. Beliau lulus dari sekolah hukum bergengsi Universitas Peking di Beijing.
Beliau juga belajar bahasa, budaya dan hukum Portugis di Universitas Coimbra di Portugal, dan pernah berpraktik hukum di Tiongkok daratan.
Macau adalah satu-satunya tempat di Tiongkok di mana perjudian kasino legal. Beijing telah meminta kota ini untuk mendiversifikasi ekonomi yang bergantung pada perjudian.
“Beliau [Sam] adalah pemimpin pertama Macau yang tidak berasal dari latar belakang bisnis, dan beliau memiliki komentar yang cukup tegas tentang industri perjudian di sini – di mana beliau mengatakan bahwa beliau ingin mendiversifikasinya dari perjudian,” kata Westbrook dari Al Jazeera.
Sam telah berjanji untuk mempercepat rencana pemerintah saat ini untuk meningkatkan pariwisata dan sektor lain seperti pengobatan tradisional Tiongkok, keuangan, pameran dan perdagangan.
Namun, kota ini masih perlu mengandalkan industri perjudian untuk pendapatan pemerintah untuk mendukung kesejahteraan kota dan mencapai tujuan lain yang ditetapkan oleh Beijing, kata para analis.
Cina ingin Macau berkembang menjadi pusat pariwisata dan hiburan kelas dunia dan memainkan peran yang lebih besar sebagai jembatan perdagangan antara Cina dan negara-negara berbahasa Portugal.