Washington, DC – Amerika Serikat telah memberlakukan sanksi terhadap perusahaan dan kapal yang diduga terlibat dalam perdagangan dan pengangkutan minyak Iran, untuk menghukum Tehran atas serangan rudal baru-baru ini terhadap situs militer di Israel.
Departemen Keuangan dan Departemen Negara AS mengumumkan sanksi tersebut pada hari Jumat, sementara pejabat Israel terus berjanji untuk merespons dengan tegas serangan Iran.
Tehran menembakkan serangkaian rudal ke Israel pada tanggal 1 Oktober sebagai balasan atas pembunuhan kepala Hamas Ismail Haniyeh di Tehran dan pembunuhan pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah dan seorang jenderal Iran di Beirut.
“Dalam beberapa saat setelah serangan tak terduga Iran pada 1 Oktober terhadap Israel, Amerika Serikat telah menegaskan bahwa kami akan memberlakukan konsekuensi terhadap Iran atas tindakannya,” kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dalam sebuah pernyataan.
“Untuk itu, kami mengambil langkah hari ini untuk mengganggu arus pendapatan rezim Iran yang digunakan untuk mendanai program nuklir dan pengembangan rudal, mendukung kuasa teroris dan mitra, dan memperpanjang konflik di seluruh Timur Tengah.”
Langkah-langkah Jumat menambahkan industri minyak dan petrokimia Iran ke daftar sektor yang menurut Washington digunakan oleh Tehran untuk mendanai misil balistik dan program nuklirnya, memungkinkan sanksi lebih lanjut terhadap mereka.
Tetapi minyak dan petrokimia Iran sudah dibawah sanksi berat AS.
Hukuman terbaru tampaknya ditujukan untuk memperketat penegakan pembatasan ekspor Iran, sambil mengirim pesan dukungan untuk Israel setelah serangan rudal.
Departemen Negara mengatakan pemerintahan Presiden AS Joe Biden “mengeluarkan penentuan yang akan menyebabkan pemberlakuan sanksi terhadap siapa pun yang ditentukan beroperasi di sektor minyak bumi atau petrokimia ekonomi Iran”.
Departemen Negara memberlakukan sanksi terhadap enam entitas dan enam kapal pada hari Jumat, sementara Departemen Keuangan menargetkan 17 kapal.
Kapal-kapal tersebut terdaftar di Uni Emirat Arab, China, dan Panama, antara tempat lain.
Sanksi akan membekukan aset entitas tersebut di AS dan umumnya membuatnya ilegal bagi warga Amerika untuk terlibat dalam transaksi keuangan dengan mereka.
Daerah terus menanti respon Israel terhadap serangan, di tengah kekhawatiran eskalasi yang bisa menyeret seluruh Timur Tengah ke perang besar.
Minggu lalu, Biden menyarankan agar Israel menahan diri dari menyerang fasilitas nuklir Iran atau ladang minyak, tetapi pemerintah Israel telah berulang kali menentang peringatan publik Biden di masa lalu.
“Israel belum memutuskan apa yang akan mereka lakukan. Itu sedang dibahas,” kata Biden kepada para wartawan minggu lalu.
“Jika saya berada di posisi mereka, saya akan memikirkan alternatif lain daripada menyerang ladang minyak Iran.”
Kamis lalu, juru bicara Kataib Hezbollah, kelompok Irak yang bersekutu dengan Iran, memperingatkan bahwa jika “perang energi” dimulai, “dunia akan kehilangan” sekitar 12 juta barel minyak per hari – sekitar 10 persen dari produksi global. Juru bicara tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Serangan militer terhadap sektor minyak Iran bisa membuat harga global melonjak dan membuktikan mahal bagi konsumen Amerika, yang akan merugikan peluang pemilihan kandidat Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris.
Minggu ini, Harris menyatakan Iran sebagai “musuh terbesar” AS saat dia menegaskan dukungannya yang “teguh” untuk Israel.
Biden berbicara dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Rabu dan menegaskan dukungannya yang “kuat” terhadap sekutu AS juga.
Pejabat AS menggambarkan serangan rudal Iran terhadap Israel sebagai tanpa alasan, meskipun Haniyeh dibunuh di tanah Iran dalam serangan yang banyak disalahkan pada Israel pada akhir Juli.
Ditanya setelah pembunuhan Haniyeh apakah Iran “sebagai negara berdaulat” memiliki hak untuk membela diri, juru bicara Departemen Negara Vedant Patel menolak pertanyaan itu, menuduh Tehran melakukan tindakan “destabilisasi” di seluruh wilayah.
Duta Besar Iran untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, Amir Saeid Iravani, mengatakan pekan ini bahwa negaranya “sepenuhnya siap untuk mempertahankan kedaulatan dan integritas wilayahnya terhadap agresi yang menyerang kepentingan vital dan keamanannya”.