Biasanya, Muench mengatakan, solusinya bukanlah sesuatu yang terlalu rumit: Cukup bangun infrastruktur lebih tinggi. Tapi insinyur tidak bisa membangun jalan dan jembatan untuk bertahan dari setiap bencana, yang akan mengarah pada proyek-proyek yang mahal dan terlalu dibangun yang akan “memakan waktu berabad-abad,” kata Muench.”
Jalan ‘Rice Krispie’
Ketika insinyur sedang membangun kembali jalan dari awal, mereka juga mulai menggunakan bahan-bahan yang berbeda untuk memperhitungkan kemungkinan banyak air datang dengan cepat. Dalam dekade terakhir, pembangun jalan semakin banyak memasang jalan yang lebih permeabel, “spongy.”
Beton pervious, tidak seperti beton biasa, biasanya tidak termasuk pasir dari resep “kerikil, pasir, semen, air” yang biasa. Ini juga memiliki rasio air-ke-semen yang lebih rendah, yang menciptakan pasta tebal sebelum mengering. “Ini seperti popcorn karamel, atau bar Rice Krispie,” kata Nara Almeida, yang mempelajari material tersebut sebagai asisten profesor pengajaran di program teknik sipil di Universitas Washington Tacoma.
Di jalan beton normal, air berkumpul dan terkumpul, dengan air yang stagnan akhirnya merusak lapisan-lapisannya yang berbeda, dan terutama yang kritis yang menanggung beban berat kendaraan. Namun, porositas yang meningkat dari beton pervious memungkinkan air mengalir melalui material lebih mudah, sehingga dapat mencapai dan diserap ke dalam tanah – fitur bagus untuk jalan yang terkena banyak kelembapan.
Beton pervious memang memiliki kelemahan. Lebih lemah dari beton normal, yang berarti lebih cocok untuk trotoar, tempat parkir, dan jalan-jalan dengan lalu lintas rendah daripada jalan raya yang mengharapkan banyak truk berat. (Penelitian tentang penguatan material dengan serat baja, alami, kaca, dan sintetis terus berlangsung.) Porositasnya berarti tidak cocok untuk iklim dingin, di mana air bisa meresap, membeku, dan merusak material di dalamnya. Beton juga memerlukan pencucian tekanan atau penyedotan secara teratur, untuk “membuka” dari jenis material yang sering ditemukan di jalan – debu, daun. Karena negara kadang harus beralih vendor dan proses untuk menggunakan material baru ini, proyek-proyek itu mungkin akan membuat mereka mengeluarkan lebih banyak biaya. Tapi beberapa tempat telah menempatkan material itu di bahu jalan raya, kata Almeida, yang jauh lebih jarang mendapat pukulan ban yang teratur.
Pada akhirnya, meskipun, tidak banyak yang bisa dilakukan ketika volume air yang besar dengan cepat mengalir melintasi jalan atau dasar jembatan, yang insinyur sebut sebagai “scour.” “Kita semua pernah bermain di halaman belakang dengan air dan selang – itu sangat merusak,” kata Muench, profesor rekayasa. Bagian dari ketahanan iklim adalah merencanakan ke depan – dan menyusun material perbaikan cepat di dekatnya – sehingga komunitas dapat membangun kembali dengan cepat.
\”