Saat badai menghantam pulau, tentara di selatan dimobilisasi untuk membantu memerangi kebakaran listrik di rumah sakit yang menewaskan sembilan orang.
Setidaknya dua orang telah tewas saat Badai Krathon menerjang Taiwan bagian barat daya, membuat pulau itu lumpuh untuk hari kedua.
Krathon mendarat sebagai badai kategori 1 yang jauh lebih lemah sekitar tengah hari pada hari Kamis di kota pelabuhan utama Kaohsiung.
Penduduk diingatkan melalui pesan teks untuk mencari perlindungan dari angin kencang lebih dari 160kmph (100mph). Pelabuhan itu dilanda angin kencang rekor melebihi 220kmph (137mph).
Otoritas melaporkan bahwa dua orang tewas ketika badai membawa hujan deras di seluruh Taiwan, baik di pegunungan maupun di pantai timur yang jarang dihuni. Salah satunya jatuh saat menyemak pohon dan yang lainnya kendaraannya terkena batu.
“Ini sangat kuat,” kata Chou Yi-tang, pejabat pemerintah di distrik Siaogang, tempat bandara Kaohsiung berada. “Sudah lama sejak badai besar seperti ini mendarat di sini.”
Badai memaksa pasar keuangan, kantor, dan sekolah Taiwan tutup untuk hari kedua di tengah angin kencang dan hujan deras.
Lebih dari 100.000 rumah kehilangan listrik, separuh dari mereka di Kaohsiung, kata perusahaan listrik negara Taipower.
Semua penerbangan domestik dibatalkan untuk hari kedua, serta 242 penerbangan internasional.
Dalam kejadian terpisah, pejabat di kabupaten paling selatan Pingtung mengatakan sembilan orang tewas dalam kebakaran listrik di rumah sakit, dengan tentara dari pangkalan terdekat dimobilisasi untuk membantu petugas medis dan pemadam kebakaran dalam evakuasi pasien dan memadamkan api.
Sumber kebakaran masih dalam penyelidikan.
Sebuah kebakaran terjadi di sebuah rumah sakit di Pingtung di Taiwan selatan, pada 3 Oktober 2024 [Handout/Pemerintah Kabupaten Pingtung melalui AP]
‘Weird’ storm
Badai sering melanda pantai timur yang menghadap Pasifik, tapi Krathon tidak lazim karena langsung menghantam pantai barat, membuat media Taiwan menyebutnya sebagai badai “aneh”, dan juga karena badai itu melayang di lepas pantai sebelum mencapai daratan.
Badai yang bergerak lambat telah membasahi bagian timur dan selatan pulau selama lima hari terakhir, memaksa ribuan orang untuk dievakuasi dari daerah pegunungan atau rendah.
Beberapa wilayah timur menerima lebih dari 1,6 meter (5,2 kaki) hujan, membawa deras batu dan lumpur ke jalan-jalan.
Badai diprediksi untuk lambat-lambat bergerak di atas dataran barat datar Taiwan dan melemah lebih lanjut pada hari Jumat, menjadi depresi tropis di wilayah tengah.
Pemerintah Kaohsiung sangat berhati-hati dalam persiapannya sejak badai terakhir seperti itu pada tahun 1977, Badai Thelma, menewaskan 37 orang dan menghancurkan kota.