Sao Paulo membuka pusat operasi darurat pada hari Selasa untuk mengatasi lonjakan kasus demam berdarah dengue yang melanda Brasil dan Amerika Selatan ketika jutaan wisatawan tiba untuk perayaan karnaval.
Kasus penyakit yang ditularkan oleh nyamuk ini juga meningkat tajam di Argentina, di mana rekor 10.000 kasus dilaporkan dalam tiga minggu pertama tahun ini.
Sementara itu, Paraguay telah menyatakan keadaan darurat kesehatan akibat dengue. Mereka telah mencatat 36 kematian sejak Desember, termasuk 12 anak-anak, kata pejabat di sana.
Rio de Janeiro, kota terbesar kedua di Brasil setelah Sao Paulo, juga menyatakan keadaan darurat kesehatan masyarakat pada hari Senin, empat hari sebelum pembukaan resmi karnaval terkenalnya.
Otoritas mengumumkan pembukaan 10 pusat perawatan khusus untuk meringankan tekanan pada rumah sakit yang kewalahan di Rio.
“Ini adalah hal yang baik bahwa mereka membuka pusat ini. Rumah sakit tidak dapat menangani situasi ini sendirian,” kata pasien Luciana Ferreira kepada AFP di lingkungan kelas pekerja Curicica.
Ibu kota, Brasilia, telah membuka rumah sakit lapangan darurat.
Brasil mencatat 345.235 kasus yang kemungkinan disebabkan oleh dengue dalam lima minggu pertama tahun ini, hampir empat kali lipat jumlah yang terdaftar dalam periode yang sama tahun lalu.
Tiga puluh satu orang meninggal karena dengue, menurut kementerian kesehatan Brasil, yang masih menganalisis 234 kematian lain yang mungkin disebabkan oleh penyakit ini.
Sao Paulo sedang menguji drone yang menggunakan larvasida untuk memerangi nyamuk di daerah-daerah yang sulit dijangkau.
Brasil berencana untuk memulai kampanye vaksinasi publik terhadap dengue bulan ini – meskipun kurangnya dosis dari perusahaan farmasi Jepang pembuat vaksin, Takeda, berarti hanya anak-anak usia 10 hingga 14 tahun yang akan menjadi target.
Pemerintah Brasil mengatakan sedang mempelajari opsi untuk memproduksi vaksin dengue secara domestik.
Dengue, yang dapat menyebabkan demam berdarah, menginfeksi sekitar 100 hingga 400 juta orang setiap tahunnya, meskipun sebagian besar kasus bersifat ringan atau tanpa gejala, menurut Organisasi Kesehatan Dunia.
lg/jhb/caw