Kepala militer Israel mengatakan negara tersebut sedang mempersiapkan serangan darat di Lebanon karena tentara mengatakan sedang memanggil dua brigade reservis dan bombardemen udara mematikan terhadap Lebanon terus berlanjut untuk hari ketiga. Gelombang serangan udara terbaru ditujukan untuk “mempersiapkan medan untuk kemungkinan masuk Anda”, Herzi Halevi memberi tahu para prajurit di utara Israel pada hari Rabu, dalam referensi paling eksplisit terhadap operasi darat potensial terhadap kelompok bersenjata Lebanon Hezbollah sejak angkatan udara Israel pada hari Senin secara dramatis meningkatkan serangan udara. “Kami sedang mempersiapkan proses manuver, yang berarti sepatu militer Anda, sepatu manuver Anda, akan memasuki wilayah musuh, memasuki desa-desa yang Hezbollah telah persiapkan sebagai pos militer besar,” kata Halevi. Hezbollah, kelompok yang bersekutu dengan Iran, “memperluas jangkauan tembakannya, dan nanti hari ini, mereka akan menerima tanggapan yang sangat kuat. Persiapkan diri Anda,” tambah Halevi, merujuk pada peluncuran misil yang Hezbollah katakan ditujukan ke markas besar Mossad dekat Tel Aviv. Sebelumnya, tentara Israel mengatakan sedang memanggil dua brigade reservis ke utara untuk terus melawan Hezbollah dan memungkinkan kembalinya ribuan warga sipil yang mengungsi akibat tembakan silang – tujuan yang diumumkan dari serangan mematikan minggu ini ke Lebanon. Dalam pesan video singkat pada hari Rabu, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengulang janjinya untuk mengembalikan penduduk Israel yang terdislokasi dan mengatakan Hezbollah sedang diserang “lebih keras dari yang bisa dibayangkan.” “Saya tidak bisa memberi detail tentang semua yang kami lakukan. Tetapi saya bisa memberi tahu Anda satu hal: Kami bertekad untuk mengembalikan penduduk kami di utara dengan aman ke rumah mereka,” katanya. Menteri kesehatan Lebanon mengatakan setidaknya 51 orang tewas pada hari Rabu dalam serangan Israel yang terus berlanjut, meningkatkan jumlah korban tewas dari tiga hari terakhir menjadi 615, dengan lebih dari 2.000 luka. Pagi hari, Hezbollah melepaskan puluhan misil ke Israel, termasuk proyektil jarak jauh yang memicu sirene serangan udara di Tel Aviv dan di seluruh pusat negara itu. Israel mengatakan itu adalah pertama kalinya misil mencapai area pusat dan proyektil itu diintersep. Tidak ada korban atau kerusakan yang dilaporkan, tambahnya. Hezbollah mengatakan telah melepaskan misil balistik ke markas besar agen intelijen Mossad Israel, yang katanya bertanggung jawab atas pembunuhan yang ditargetkan terhadap para pemimpin senior. Israel kemudian mengatakan menyerang situs dari mana misil diluncurkan di selatan Lebanon. Puluhan ribu melarikan diri Lebih dari 90.000 orang telah melarikan diri dari selatan negara itu untuk mencari perlindungan di utara, menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM). Antrian panjang mobil yang melarikan diri dari kota-kota selatan telah memacetkan jalan, kelompok bantuan telah meminta sumbangan darah dan sekolah-sekolah telah diubah menjadi tempat perlindungan. IOM mengatakan Organisasi Kesehatan Dunia dan Kementerian Kesehatan Publik Lebanon sedang mempersiapkan acara bencana massal di Lebanon dan menjaga layanan penting. Ini termasuk dukungan kesehatan mental meskipun tingkat stok kesehatan sangat rendah, dan restocking mendesak diperlukan, tambahnya. Pertukaran tembakan telah membuat pemimpin dunia khawatir, memicu kegilaan diplomatik. Presiden AS Joe Biden mengatakan perang total mungkin terjadi di wilayah itu, tetapi masih ada ruang untuk diplomasi. “Perang total mungkin terjadi, tetapi saya pikir juga masih ada kesempatan – kita masih dalam permainan untuk memiliki penyelesaian yang dapat mengubah secara mendasar seluruh wilayah,” kata Biden dalam penampilan di program ABC The View, yang disiarkan pada hari Rabu. Amerika Serikat memimpin upaya diplomatik baru untuk mengakhiri pertempuran di Gaza dan Lebanon, menghubungkan kedua konflik sebagai bagian dari satu inisiatif, laporan kantor berita Reuters, mengutip tujuh sumber yang akrab dengan inisiatif tersebut. Rincian sedang dirumuskan di Majelis Umum PBB di New York, demikian laporan itu. Ini akan menjadi pertama kalinya dua front dihubungkan sebagai bagian dari dorongan diplomatik AS, kata sumber-sumber tersebut. Sejak Israel meluncurkan serangannya di Gaza pada 7 Oktober, Hezbollah dan Israel telah saling melepaskan roket hampir setiap hari, menyebabkan pengungsian puluhan ribu orang yang tinggal di dekat perbatasan. Tetapi sementara pertukaran tersebut sebagian besar terbatas pada daerah perbatasan dan ditujukan terutama pada target militer, ketegangan meningkat secara dramatis minggu lalu setelah Israel mengatakan akan beralih fokus militer ke perbatasannya di utara. Detonasi massal minggu lalu dari pager dan perangkat komunikasi lain yang dimiliki oleh anggota Hezbollah menewaskan setidaknya 42 orang dan melukai lebih dari 3.000 orang. Israel tidak membantah atau mengonfirmasi tanggung jawab untuk serangan-serangan ini. Pekan ini, ia menghantam kepemimpinan militer kelompok itu dengan membunuh dalam dua serangan terpisah kepala divisi misilnya, Ibrahim Qobeissi, dan seorang komandan senior dalam unit Radwan elitnya, Ibrahim Aqil.
