Tim catur Rusia akan tetap dilarang dari kompetisi internasional, para pejabat telah memutuskan. Dalam langkah dramatis, pertemuan Majelis Umum Federasi Catur Internasional (Fide) di Budapest memutuskan untuk mempertahankan sanksi terhadap Rusia dan sekutunya, Belarus. Kedua negara tersebut dikeluarkan dari federasi setelah Rusia menginvasi Ukraina pada Februari 2022. Mereka yang mendukung langkah tersebut mengatakan bahwa catur di Rusia dikendalikan oleh Vladimir Putin, dengan orang-orang termasuk juru bicara Kremlin, Dmitry Peskov, duduk di dewan yang menjalankan permainan tersebut secara domestik. Sebagian besar delegasi di Budapest memberikan suara mendukung mosi untuk melakukan konsultasi dengan Komite Olimpiade Internasional (IOC) mengenai kemungkinan mengangkat beberapa pembatasan terhadap anak-anak dan kelompok rentan. Namun, larangan terhadap tim nasional Rusia, pejabat, bendera, dan lagu kebangsaan dalam kompetisi internasional akan tetap ada. Keputusan akhir sekarang bergantung pada badan strategis federasi, Dewan Fide, yang kemungkinan besar tidak akan membatalkan hasil pemungutan suara. Malcolm Pein, kepala Federasi Catur Inggris, mengatakan kepada BBC bahwa hasilnya merupakan “kekalahan telak” bagi Rusia. “Tidak diragukan lagi bahwa banyak delegasi takut akan konsekuensi terhadap hubungan badan pengatur dengan IOC jika kebijakan berbeda,” katanya. Enam puluh enam negara mendukung mosi tersebut, dengan 41 memilih untuk opsi ketiga – bahwa semua pembatasan harus tetap ada. Hanya 21 negara yang memberikan suara untuk mengangkat sanksi. Selain Rusia dan Belarus, mereka termasuk beberapa negara bekas republik Soviet dan sekutu Rusia lainnya di Afrika dan Asia. Pemungutan suara yang sangat dinanti-nantikan ini dianggap sebagai uji keberanian Barat untuk menjaga tekanan pada Rusia dalam budaya, olahraga, dan diplomasi. Sebelum pemungutan suara dimulai, Ukraina meminta delegasi untuk menolak usulan untuk mengangkat sanksi. “Ini adalah kemenangan untuk Ukraina,” kata Viktor Kapustin dari Federasi Catur Ukraina kepada BBC. “Suara ini berarti bahwa Rusia tidak memiliki cukup dukungan yang mereka anggap mereka miliki,” tambahnya. “Rusia adalah agresor dan penjajah, dan agresor harus dihukum dalam semua bidang kehidupan mereka, termasuk olahraga. Penting untuk menjaga sanksi, atau bahkan memperkuatnya. Agar mereka mengakui kejahatan mereka.” Rusia mengatakan politik harus ditinggalkan dari catur dan mendorong perwakilan lain untuk memberikan suara untuk mengangkat semua sanksi. Kyiv didukung oleh Inggris, Skotlandia, Wales, AS, Prancis, dan banyak negara Barat lainnya. IOC, yang berafiliasi dengan Fide, juga merekomendasikan agar organisasi mematuhi keputusan sebelumnya oleh badan Olimpiade bahwa sanksi terhadap Rusia dalam olahraga tetap ada. Setelah invasi penuh Rusia pada 2022, Fide memutuskan untuk melarang tim nasional dan pejabat Rusia dari kompetisi. Dalam langkah terpisah, sebuah komisi Fide memberlakukan sanksi terhadap Federasi Catur Rusia (CFR) bulan Juni lalu, mengeluarkannya selama dua tahun karena “menghancurkan citra catur” dan melanggar prinsip-prinsip organisasi internasional. Mereka menemukan bahwa federasi Rusia telah mengorganisir turnamen di area Ukraina yang diduduki secara ilegal oleh pasukan Rusia dan mencela presiden Rusia Fide karena keanggotaannya di dewan CFR. Bulan ini, larangan itu diubah menjadi denda €45.000 (£37.700) dan teguran dibatalkan, langkah yang dikritik oleh Ukraina dan sekutunya. Mantan menteri pertahanan Sergei Shoigu dan juru bicara Kremlin Dmitry Peskov, yang keduanya berada di bawah sanksi internasional, juga anggota dewan CFR.
