Sang Squire yang Berani adalah petualangan yang menggemaskan yang mencampurkan 2D dan 3D

The Plucky Squire adalah sebuah game yang melompat dari halaman – secara harfiah. Ini berlangsung di dunia buku cerita yang dirender dalam dua dimensi yang menggemaskan berkat codirector dan mantan seniman Pokémon James Turner. Tapi pada titik tertentu, karakter utama pahlawan bisa menjelajahi dunia nyata dan memecahkan teka-teki yang mencampur 2D dan 3D dengan cara-cara yang kreatif. Terkadang, Anda memindahkan objek antar dimensi; kadang-kadang, Anda menyusun ulang kata-kata dalam sebuah buku untuk menciptakan hasil baru. Ini sebagus itu kreatif, dan mengikuti Astro Bot dari Sony dalam apa yang ternyata menjadi tahun yang sangat bagus untuk game ramah keluarga.

Game ini menempatkan Anda dalam peran Jot, si pemberani squire, yang memiliki kemampuan yang tidak biasa untuk eksis di luar buku di mana dia menjadi bintang. Dua dunia itu sangat berbeda: di dalam buku cerita itu cerah, berwarna, dan sederhana, sementara dunia nyata sesuai dengan gelap dan realistis. Mereka berbeda, tetapi melalui Jot, dunia-dunia itu berpotongan saat dia menyelamatkan buku dari penyihir jahat. Memecahkan teka-teki melibatkan membolak-balik halaman untuk menarik barang dari masa lalu, menggunakan bahasa untuk melewati rintangan, dan kadang-kadang bertinju beruang. Ini konyol dan tulus dan, terkadang, mengingatkan pada segmen 2D dalam klasik Nintendo Super Mario Odyssey dan The Legend of Zelda: A Link Between Worlds.

“Ide kontras sangat penting untuk game ini.”

Untuk Turner, ide awal untuk game ini muncul selama keheningan, ketika dia baru saja meninggalkan pengembang Pokémon Game Freak tetapi belum mulai bekerja di All Possible Futures, studio yang didirikannya dengan Jonathan Biddle. “Saya meninggalkan Game Freak, dan kemudian saya tidak punya apa-apa,” katanya kepada The Verge. “Untuk mengisi kekosongan itu, saya mulai menggambar webcomic.” Komik itu, yang disebut Cosmic, termasuk sejumlah karakter dan ide yang akhirnya akan masuk ke dalam The Plucky Squire saat naratif buku ceritanya terbentuk.

Untuk Turner – yang sering memposting ilustrasi mashup lucu dan yang merancang pokémon terkenal seperti Polteageist – salah satu tujuan dari game ini adalah menciptakan benturan gaya yang unik. Tidak hanya dimensi di The Plucky Squire berbeda, tetapi mereka juga harus terlihat berbeda juga. Itu adalah ide yang muncul awal dalam pengembangan; awalnya, ketika Jot melompat ke dunia nyata, dia diwarnai cel-shaded untuk mempertahankan gaya kartunnya. Namun, akhirnya, menjadi jelas bahwa versi karakter yang lebih realistis, hampir seperti mainan dari karakter tersebut bekerja lebih baik.

“Itu mengurangi realisme dunia luar dengan sangat signifikan dengan cara yang aneh,” Turner mengatakan tentang cel shading. “Meskipun dunia luar sangat nyata, jika objek yang Anda lihat 90 persen dari waktu [tidak], itu mulai memengaruhi bagaimana Anda melihat sisa dunia.” Dia menambahkan bahwa “ide kontras sangat penting untuk game ini.”

Contoh bagusnya adalah di awal The Plucky Squire ketika Jot sedang mencari busur dan panah untuk menyelesaikan sebuah misi. Ini melibatkan melompat melalui portal ke dunia nyata, menavigasi meja yang sangat berantakan penuh dengan rintangan, dan kemudian melompat ke kartu yang terkoyak dari Magic: The Gathering untuk melawan seorang peri. Ketika Jot akhirnya mencapai tujuannya, ada tiga gaya seni yang berbeda di layar: 2D buku cerita, 3D realistis, dan seni fantasi yang detail. “Saya pikir benturan gaya itu akan menjadi yang paling memukau,” jelas Turner.

“Ada jurang besar di luar Nintendo.”

Di luar visualnya, The Plucky Squire juga mencolok karena menjadi pengalaman yang sangat bagus untuk semua usia. Aksi dan teka-teki memiliki kedalaman yang cukup untuk memuaskan namun tidak membuat takut bagi pemain yang lebih muda atau kurang berpengalaman. Ini seperti petualangan Zelda yang disederhanakan, dengan beberapa fitur kualitas hidup yang bagus, seperti sistem petunjuk opsional yang tidak memberikan terlalu banyak informasi. Ini adalah gaya permainan yang sulit ditemukan di luar sesuatu dari Nintendo (yang mencakup Echoes of Wisdom yang akan datang). Tetapi judul seperti Astro Bot dan The Plucky Squire menunjukkan bahwa mungkin bagi pengembang lain juga.

“Banyak orang yang ingin memainkan game-game itu, dan mereka belum dilayani sebanyak yang seharusnya,” kata Turner. “Memang terasa ada jurang besar di luar Nintendo di mana akan baik jika kita memiliki game-game tersebut lebih sering. Ada kebutuhan untuk mereka.”

The Plucky Squire kini tersedia di Nintendo Switch, PlayStation, Xbox, dan PC.