Para agen federal pada hari Sabtu naik ke sebuah kapal yang dikelola oleh perusahaan yang sama dengan kapal kargo yang menyebabkan runtuhnya jembatan di Baltimore yang mematikan, FBI mengkonfirmasi.
Dalam pernyataan, juru bicara FBI dan Kantor Jaksa Amerika Serikat di Maryland mengkonfirmasi bahwa pihak berwenang naik ke Maersk Saltoro. Kapal tersebut dikelola oleh Synergy Marine Group.
\”Biro Investigasi Federal, Divisi Investigasi Kriminal Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat, dan Layanan Investigasi Penjaga Pantai hadir di atas Maersk Saltoro melakukan aktivitas penegakan hukum sesuai dengan perintah pengadilan,\” pernyataan dari FBI dan Kantor Jaksa Amerika Serikat mengatakan pada Sabtu pagi.
Otoritas tidak memberikan rincian lebih lanjut. Washington Post pertama kali melaporkan tentang pihak berwenang federal naik ke kapal tersebut.
Razia tersebut terjadi beberapa bulan setelah penyelidik melakukan pencarian serupa di kapal Dali, kapal kargo yang menabrak jembatan.
Dalam gugatan yang diajukan pada hari Rabu, Departemen Kehakiman Amerika Serikat menyebutkan bahwa pemilik Dali Grace Ocean Private Ltd. dan manajer Synergy Marine, keduanya dari Singapura, secara gegabah memotong sudut dan mengabaikan masalah listrik yang diketahui pada kapal tersebut, yang kehilangan daya beberapa kali beberapa menit sebelum menabrak tiang penyangga di Jembatan Francis Scott Key pada bulan Maret.
Departemen Kehakiman mengatakan sistem mekanik dan listrik pada kapal raksasa tersebut telah \”diperbaiki dengan cara sembarangan\” dan dipelihara dengan tidak benar, yang berujung pada pemadaman listrik dan rangkaian kegagalan lainnya yang membuat pilot dan kru kapal tidak berdaya di hadapan bencana yang mengancam. Kapal tersebut sedang meninggalkan Baltimore menuju Sri Lanka ketika kemudi gagal karena kehilangan daya.
Enam anggota kru pekerja jalan tewas ketika jembatan itu runtuh ke dalam air. Runtuhnya jembatan juga mengganggu lalu lintas pengiriman komersial melalui Pelabuhan Baltimore selama beberapa bulan sebelum saluran tersebut sepenuhnya dibuka kembali pada bulan Juni.
Departemen Kehakiman berupaya untuk mendapatkan kembali lebih dari $100 juta yang dihabiskan pemerintah untuk membersihkan puing-puing di bawah air dan membuka kembali pelabuhan kota tersebut.
Perusahaan-perusahaan tersebut mengajukan petisi pengadilan beberapa hari setelah runtuhnya jembatan untuk membatasi tanggung jawab hukum mereka dalam apa yang bisa menjadi kasus kerugian laut termahal dalam sejarah. Pejabat Departemen Kehakiman mengatakan tidak ada dukungan hukum untuk upaya tersebut untuk membatasi tanggung jawab dan berjanji untuk melawan dengan tegas.
Dalam gugatannya, yang juga menuntut ganti rugi, Departemen Kehakiman berpendapat bahwa pemilik dan operator kapal perlu \”ditakutkan untuk terlibat dalam perilaku yang gegabah dan sangat merugikan seperti itu.\”
Termasuk Grace Ocean dan Synergy sendiri karena Dali memiliki \”kapal saudara,\” otoritas menulis dalam gugatan.
Kedua perusahaan \”perlu ditakutkan karena mereka terus mengoperasikan kapal mereka, termasuk kapal saudara dari Dali, di perairan AS dan mendapatkan keuntungan ekonomi dari kegiatan tersebut,\” demikian gugatan tersebut mengatakan.
Darrell Wilson, juru bicara Grace Ocean, mengkonfirmasi bahwa FBI dan Penjaga Pantai naik ke Maersk Saltoro di Pelabuhan Baltimore pada Sabtu pagi. Wilson sebelumnya telah mengatakan bahwa pemilik dan manajer \”menantikan hari kami di pengadilan untuk menjelaskan kebenaran.\”
Seperti Dali, Saltoro berbendera Singapura dibangun oleh Hyundai pada tahun 2015.
Menurut gugatan Departemen Kehakiman, masalah utama dengan sistem listrik Dali mungkin disebabkan oleh getaran berlebihan di kapal tersebut yang dapat melonggarkan kabel dan merusak koneksi. Seorang kapten sebelumnya dari kapal tersebut melaporkan \”getaran berat\” dalam catatan serah terima pada Mei 2023, mengatakan bahwa dia telah membuat laporan serupa kepada Synergy di masa lalu, menurut gugatan tersebut.
Gugatan tersebut mencatat peralatan retak di ruang mesin dan potongan kargo yang terlepas. Peralatan listrik kapal tersebut dalam kondisi sangat buruk sehingga sebuah lembaga independen menghentikan pengujian listrik lebih lanjut karena alasan keamanan, menurut gugatan tersebut.
Kapal tersebut juga mengalami pemadaman listrik saat masih berlabuh di Baltimore. Pemadaman tersebut dianggap sebagai \”masalah kecelakaan laut yang harus dilaporkan\” yang harus dilaporkan kepada Penjaga Pantai AS, yang menurut otoritas tidak pernah terjadi.
Dali, yang terjebak di tengah reruntuhan runtuh selama berbulan-bulan sebelum bisa diekstraksi dan diangkat kembali, berangkat dari Norfolk, Virginia, pada Kamis sore menuju Tiongkok dalam pelayaran internasional pertamanya sejak bencana pada 26 Maret.
Pejabat Departemen Kehakiman menolak menjawab pertanyaan pada hari Rabu tentang apakah penyelidikan pidana terhadap runtuhnya jembatan masih berlanjut. Agen FBI naik ke Dali pada bulan April.