Pilot Selandia Baru Phillip Mehrtens dibebaskan dari tawanan di Papua Indonesia oleh Reuters

“

JAKARTA (Reuters) – Pilot Selandia Baru, Phillip Mehrtens, telah dibebaskan lebih dari 19 bulan setelah diculik oleh gerilyawan bersenjata di Papua, Indonesia, kata pihak berwenang pada Sabtu.

Mehrtens dibebaskan dan dijemput oleh tim gabungan di area Nduga, menjalani pemeriksaan kesehatan dan pemeriksaan psikologis di kabupaten Timika, kata polisi Indonesia dalam sebuah pernyataan.

Juru bicara polisi Indonesia, Bayu Suseno, mengatakan Mehrtens akan diterbangkan ke Jakarta dengan pesawat angkatan udara dan diperkirakan tiba di pangkalan udara Halim Perdanakusuma di Jakarta timur sekitar pukul 8 malam (1300 GMT).

Indonesia’s Metro TV sebelumnya menunjukkan Mehrtens berbicara dengan menangis kepada keluarganya lewat telepon. Dia kemudian muncul dalam konferensi pers dan tampak dalam keadaan semangat baik.

Mehrtens tidak terlihat menderita stres pasca-trauma meskipun ia telah kehilangan banyak berat badan, kata Bambang Trisnohadi, seorang letnan jenderal dengan militer Indonesia, dalam konferensi pers.

Sebuah faksi Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat (TPNPB), yang dipimpin oleh Egianus Kogoya, menculik Mehrtens pada 7 Februari 2023, setelah ia mendaratkan pesawat komersial kecil di daerah terpencil dan berbukit Nduga.

Perdana Menteri Selandia Baru, Christopher Luxon, mengatakan di platform media sosial X bahwa ia bersyukur Mehrtens telah dibebaskan.

\”Saya berterima kasih kepada semua pihak di Indonesia dan Selandia Baru yang telah mendukung hasil positif ini bagi Phillip dan keluarganya,\” kata Luxon.

\”Keluarganya pasti akan sangat bahagia,\” kata Menteri Luar Negeri Selandia Baru, Winston Peters, dalam konferensi pers di Auckland.

Sejumlah agensi pemerintah Selandia Baru telah bekerja dengan otoritas Indonesia dan orang lain menuju pembebasan Mehrtens, kata Peters sebelumnya dalam sebuah pernyataan.

\”Selama proses negosiasi yang panjang, dengan kesabaran untuk tidak melakukannya secara represif, prioritas kami adalah keselamatan pilot,\” kata Presiden Indonesia Joko Widodo dalam pernyataan yang disiarkan di televisi.

Pada bulan Agustus, seorang pilot Selandia Baru lainnya, Glen Malcolm Conning, tewas oleh pemberontak separatis di Papua setelah mendaratkan helikopternya di daerah terpencil, kata otoritas waktu itu.

“