Setelah ribuan pager dan perangkat radio meledak dalam dua insiden terpisah di Lebanon – melukai ribuan orang dan membunuh setidaknya 37 – detail masih dipecahkan tentang bagaimana operasi seperti itu dilakukan. Lebanon dan Hezbollah, yang anggotanya dan sistem komunikasinya disasar, menyalahkan Israel – meskipun Israel belum memberikan komentar. BBC telah mengikuti jejak dari Taiwan, Jepang, Hungaria, Israel, dan kembali ke Lebanon. Berikut adalah pertanyaan yang belum terjawab. Bagaimana pager tersebut dikompromikan? Beberapa spekulasi awal menyarankan bahwa pager tersebut bisa saja disasarkan oleh hack kompleks yang menyebabkan mereka meledak. Tetapi teori itu segera ditolak oleh para ahli. Untuk menyebabkan kerusakan sebesar yang mereka lakukan, kemungkinan besar mereka dirakit dengan bahan peledak sebelum mereka masuk ke dalam kepemilikan Hezbollah, kata para ahli. Gambar-gambar sisa-sisa pager yang rusak menunjukkan logo produsen elektronik Taiwan kecil: Gold Apollo. BBC mengunjungi kantor perusahaan itu, yang terletak di taman bisnis besar di pinggiran kota Taipei yang tak berkesan. Pendiri perusahaan, Hsu Ching-Kuang, tampak terkejut. Dia membantah bahwa bisnisnya memiliki hubungan dengan operasi tersebut. “Anda melihat gambar-gambar dari Lebanon,” kata dia kepada wartawan di luar kantor perusahaannya. “Mereka tidak memiliki tanda yang mengatakan Buatan Taiwan di atasnya, kami tidak membuat pager-pager itu!” Alih-alih – dia menunjuk ke perusahaan Hungaria: BAC Consulting. Pak Hsu mengatakan bahwa tiga tahun yang lalu dia memberikan lisensi merek dagang Gold Apollo kepada BAC, memungkinkan mereka untuk menggunakan nama Gold Apollo pada pager mereka sendiri. Dia mengatakan transfer uang dari BAC sangat aneh – dan bahwa ada masalah dengan pembayaran, yang berasal dari Timur Tengah. Apa hubungan perusahaan Hungaria dengan hal itu? BBC pergi ke kantor terdaftar BAC Consulting, yang terletak di daerah perumahan ibu kota Hungaria, Budapest. Alamat tersebut tampaknya digunakan oleh 12 perusahaan lainnya – dan tidak ada yang di gedung itu bisa memberi tahu kami tentang BAC Consulting sama sekali. Pejabat di Hungaria mengatakan bahwa perusahaan, yang pertama kali didirikan pada tahun 2022, hanyalah “perantara perdagangan tanpa lokasi manufaktur atau operasional” di negara tersebut. Brosur untuk BAC, yang diterbitkan di LinkedIn, mencantumkan delapan organisasi yang diklaimnya telah bekerja sama – termasuk Departemen Pengembangan Internasional Inggris (DfID). Kantor Luar Negeri Inggris – yang telah mengambil alih tanggung jawab DfID – mengatakan kepada BBC bahwa sedang dalam proses penyelidikan. Tetapi berdasarkan percakapan awal, katanya tidak terlibat dengan BAC. Situs web BAC mencantumkan satu orang sebagai kepala eksekutif dan pendiri – Cristiana Bársony-Arcidiacono. BBC telah beberapa kali mencoba menghubungi Mbak Bársony-Arcidiacono, tetapi tidak bisa menghubunginya. Namun, dia dilaporkan berbicara dengan NBC News, mengatakan: “Saya tidak membuat pager-pager itu. Saya hanya perantara.” Jadi siapa sebenarnya di balik BAC Consulting? New York Times melaporkan bahwa perusahaan sebenarnya adalah kedok untuk intelijen Israel. Surat kabar itu, mengutip tiga pejabat Israel, mengatakan bahwa dua perusahaan kulit lainnya dibuat untuk membantu menyembunyikan identitas orang-orang yang benar-benar memproduksi pager-pager tersebut: petugas intelijen Israel. BBC belum dapat memverifikasi laporan ini secara independen – tetapi kita tahu bahwa otoritas Bulgaria sekarang telah mulai menyelidiki perusahaan lain yang terkait dengan BAC. Stasiun televisi Bulgaria bTV melaporkan pada Kamis bahwa 1,6 juta euro ($1,8 juta; £1,3 juta) yang terkait dengan serangan perangkat di Lebanon melewati Bulgaria dan kemudian dikirim ke Hungaria. Bagaimana perangkat radio dikompromikan? Asal usul perangkat radio, yang meledak dalam gelombang serangan kedua, kurang jelas. Kami tahu bahwa setidaknya beberapa perangkat yang meledak adalah model IC-V82 yang diproduksi oleh perusahaan Jepang, ICOM. Perangkat-perangkat itu dibeli oleh Hezbollah lima bulan yang lalu, menurut sumber keamanan yang berbicara kepada kantor berita Reuters. Sebelumnya, seorang eksekutif penjualan di anak perusahaan AS Icom mengatakan kepada kantor berita Associated Press bahwa perangkat radio yang meledak di Lebanon tampaknya adalah produk palsu yang bukan dibuat oleh perusahaan – menambahkan bahwa mudah untuk menemukan versi palsu secara online. Dibutuhkan BBC beberapa detik untuk menemukan Icom IC-V82 yang terdaftar untuk dijual di pasar online. ICOM mengatakan dalam pernyataan bahwa mereka telah menghentikan produksi dan penjualan model tersebut hampir satu dekade yang lalu, pada Oktober 2014 – dan mengatakan bahwa mereka juga telah menghentikan produksi baterai yang diperlukan untuk mengoperasikannya. Perusahaan mengatakan bahwa mereka tidak menyubkontrakkan produksi ke luar negeri – dan semua radio mereka diproduksi di pabrik di Jepang Barat. Menurut agensi berita Kyodo, direktur Icom Yoshiki Enomoyo menyarankan bahwa foto-foto kerusakan di sekitar kompartemen baterai walkie-talkie yang meledak menunjukkan bahwa mereka mungkin telah dipasangi bahan peledak. Bagaimana perangkat itu meledak? Video-video menunjukkan korban mencapai ke dalam saku mereka dalam beberapa detik sebelum perangkat meledak, menyebabkan kekacauan di jalan, toko, dan rumah di seluruh negara. Otoritas Lebanon menyimpulkan bahwa perangkat itu meledak oleh “pesan elektronik” yang dikirim kepada mereka, menurut surat dari misi Lebanon ke PBB, yang dilihat oleh kantor berita Reuters. Mengutip pejabat AS, New York Times mengatakan bahwa pager menerima pesan yang tampaknya berasal dari pimpinan Hezbollah sebelum meledak. Pesan tersebut justru tampak memicu perangkat, laporannya. Kita belum tahu jenis pesan yang dikirim ke perangkat radio. Apakah perangkat lain telah disabotase? Ini adalah pertanyaan yang banyak orang di Lebanon sekarang tanyakan – paranoid bahwa perangkat lain, kamera, ponsel, atau laptop juga bisa dipasangi bahan peledak. Angkatan Darat Lebanon telah berada di jalan-jalan Beirut menggunakan robot peledak jarak jauh untuk melakukan ledakan terkendali. Kru BBC di Lebanon telah dihentikan dan diberitahu untuk tidak menggunakan ponsel atau kamera mereka. “Semua orang panik… Kami tidak tahu apakah kita bisa tetap di sebelah laptop, ponsel kita. Semuanya terlihat seperti bahaya pada titik ini, dan tidak ada yang tahu apa yang harus dilakukan,” kata seorang wanita, Ghida, kepada koresponden BBC. Mengapa serangan itu terjadi sekarang? Ada beberapa teori mengapa perangkat itu dipicu untuk meledak minggu ini. Salah satunya adalah bahwa Israel memilih saat ini untuk mengirim pesan yang menghancurkan kepada Hezbollah, setelah hampir satu tahun eskalasi hostilitas lintas perbatasan setelah Hezbollah menembakkan roket ke atau sekitar utara Israel sehari setelah serangan Hamas tanggal 7 Oktober. Yang lain adalah bahwa Israel tidak bermaksud untuk menjalankan rencananya pada saat ini, tetapi terpaksa setelah takut plotnya akan terbongkar. Menurut outlet AS Axios, rencana asli adalah untuk serangan pager menjadi tembakan pembukaan perang total sebagai cara untuk mencoba melumpuhkan pejuang Hezbollah. Tetapi, katanya, setelah Israel mengetahui bahwa Hezbollah menjadi curiga, mereka memilih untuk menjalankan serangan lebih awal.
