Seorang sheriff Kentucky telah ditangkap setelah menembak mati seorang hakim di ruang sidangnya, kata polisi. Hakim Distrik Kevin Mullins meninggal di tempat kejadian setelah ditembak beberapa kali di Pengadilan Kabupaten Letcher, kata Kepolisian Negara Bagian Kentucky. Sheriff Kabupaten Letcher Shawn Stines, 43 tahun, telah didakwa dengan satu tuduhan pembunuhan tingkat pertama. Penembakan terjadi pada hari Kamis setelah sebuah pertengkaran di dalam pengadilan, kata polisi, tetapi mereka belum mengungkapkan motifnya. Pejabat mengatakan Mullins, 54 tahun, ditembak beberapa kali sekitar pukul 14:00 waktu setempat pada hari Kamis di pengadilan di Whitesburg, Kentucky, sebuah kota pedesaan kecil sekitar 150 mil (240 km) di tenggara Lexington. Sheriff Stines ditangkap di tempat kejadian tanpa insiden, kata Kepolisian Negara Bagian Kentucky. Mereka tidak mengungkapkan sifat pertengkaran sebelum penembakan. Menurut surat kabar lokal Mountain Eagle, Sheriff Stines masuk ke kantor luar hakim dan memberi tahu pegawai pengadilan bahwa dia perlu berbicara sendirian dengan Mullins. Keduanya masuk ke ruang hakim, menutup pintu di belakang mereka. Mereka yang berada di luar mendengar tembakan, laporan surat kabar tersebut. Sheriff Stines dilaporkan keluar dengan tangan terangkat dan menyerah kepada polisi. Dia diikat di lobi pengadilan. Jaksa Agung negara, Russell Coleman, mengatakan dalam sebuah pos di X, sebelumnya Twitter, bahwa kantornya “akan menyelidiki sepenuhnya dan mengejar keadilan”. Juru bicara Kepolisian Negara Bagian Kentucky, Matt Gayheart, mengatakan dalam konferensi pers bahwa kota itu terkejut oleh insiden tersebut. “Komunitas ini kecil secara alami, dan kami semua terkejut,” katanya. Bapak Gayheart mengatakan bahwa 50 karyawan berada di dalam gedung pengadilan ketika penembakan terjadi. Tidak ada orang lain yang terluka. Sebuah sekolah di daerah itu sempat dikunci. Ketua Mahkamah Agung Kentucky, Laurance B VanMeter, mengatakan dia “terkejut oleh tindakan kekerasan ini”. Mengumumkan kematian Hakim Mullins di media sosial, Gubernur Kentucky Andy Beshear mengatakan: “Ada terlalu banyak kekerasan di dunia ini, dan saya berdoa ada jalan menuju hari esok yang lebih baik.”
