TikTok telah melahirkan generasi baru mini-selebriti. Meskipun kebanyakan selebriti itu manusia, tidak semuanya demikian. Sebenarnya, salah satu bintang terbaru (dan terbesar) dari platform tersebut adalah seekor kuda nil pygmy dari Thailand.
Kuda nil yang dimaksud bernama “Moo Deng” (yang diterjemahkan menjadi “bouncing pig” atau “pork patty”) setelah jajak pendapat internet menemukan bahwa itu adalah nama yang paling populer untuk makhluk kecil itu. Lahir pada bulan Juli, Moo Deng saat ini tinggal di Khao Kheow Open Zoo di Provinsi Chonburi di Thailand timur. Kuda nil pygmy dianggap sebagai spesies yang terancam punah, dengan satu kelompok konservasi memperkirakan hanya ada 2.000 hewan tersebut tersisa di alam liar.
Satu hal yang pasti: Moo Deng benar-benar lucu sekali.
Seperti selebriti lain yang lahir dari TikTok, ia telah menginspirasi adorasi viral (video-videonya telah mendapatkan puluhan juta tayangan online), yang mendorong kerumunan penggemar besar untuk berkumpul di kebun binatang tempat dia tinggal. Pada saat yang sama, hewan bayi lucu ini juga mulai melahirkan sejumlah besar iklan dan kesepakatan sponsor, laporan NBC.
Sayangnya, kebun binatang tempat Moo Deng tinggal khawatir tentang ketenaran kecil kuda nil tersebut. Beberapa penggemar telah menunjukkan perilaku yang tidak stabil, berbahaya, termasuk secara tidak masuk akal melemparkan benda-benda ke arah hewan itu, laporan majalah Time. Sebagai hasilnya, kebun binatang menempatkan pembatasan baru pada akses pengunjung kepadanya.
“Pelanggaran ini tidak hanya kejam tetapi juga berbahaya,” kata direktur kebun binatang Narongwit Chodchoi, menanggapi media setempat, seperti dikutip oleh NBC. “Kita harus melindungi hewan-hewan ini dan memastikan bahwa mereka memiliki lingkungan yang aman dan nyaman,” katanya.
Kita semua tahu bahwa kegemaran bisa sedikit berlebihan. Cukup lihat para pengagum terobsesi Jodie Foster atau Taylor Swift, misalnya. Penggemar paling fanatik dari selebriti tidak selalu berperilaku dengan cara yang paling rasional.
Meskipun begitu, siapa tahu apakah ketenaran Moo Deng akan bertahan, karena tampak semakin mungkin bahwa TikTok mungkin tidak akan ada terlalu lama lagi. Memang, perusahaan saat ini sedang berjuang untuk hidupnya, karena tantangan hukum oleh para kritikus berusaha untuk efektif membunuh keberadaan platform di AS. Undang-undang yang baru diperkenalkan (yang ditandatangani oleh Presiden Joe Biden) akan segera memaksa ByteDance, pemilik TikTok asal China, untuk menjual platform tersebut atau kehilangan keberadaannya di Amerika. Eksekutif platform tampil di pengadilan banding federal hari ini untuk berargumen bahwa undang-undang tersebut merupakan pelanggaran hak-hak Amendemen Pertama pengguna AS. Tidak jelas apakah hakim federal yang bertanggung jawab atas kasus ini akan terpengaruh.