Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Presiden libertarian Argentina, Javier Milei, telah mengumumkan bahwa ia bermaksud untuk menghilangkan defisit anggaran sepenuhnya tahun depan, menguatkan janji disiplin fiskal meskipun dalam kondisi resesi.
Milei mengubah pidato anggaran tahunan, biasanya merupakan acara rutin yang ditangani oleh menteri perekonomian, menjadi siaran langsung nasional dari Kongres, karena ia berusaha untuk mendapatkan dukungan publik untuk administrasinya yang berlangsung sembilan bulan di tengah tekanan untuk meningkatkan belanja dan penurunan peringkatnya.
Usulannya, yang bertujuan untuk surplus setara dengan 1,3 persen dari GDP sebelum pembayaran bunga pada tahun 2025, juga membuat proyeksi ambisius tentang pemulihan ekonomi dan perlambatan inflasi yang tajam. Proyeksi tersebut memperkirakan pertumbuhan sebesar 5,0 persen tahun depan, setelah kontraksi sebesar 3,8 persen yang diharapkan terjadi tahun ini. Proyeksi tersebut juga memperkirakan harga naik hanya 18,3 persen pada tahun 2025 setelah inflasi yang diharapkan sebesar 122,9 persen tahun ini.
“Setelah bertahun-tahun kelas politik membelenggu kebebasan individu, hari ini kita di sini untuk membelenggu negara,” kata Milei di dalam Kongres yang setengah kosong, di tengah kritik dari oposisi, banyak di antaranya tidak hadir, dan tepuk tangan meriah dari pendukungnya.
“Keputusannya ada di tangan kalian,” kata dia kepada para anggota parlemen dalam pidato selama 43 menit. “Warga akan memutuskan apakah akan menempatkan kalian di jalan yang benar atau di sudut tikus yang melawan negara.”
Bentrokan dengan anggota parlemen telah berlangsung sengit dalam beberapa hari terakhir. Pemerintah berhasil membela veto-nya terhadap undang-undang kenaikan pensiun yang mengancam program konsolidasi fiskalnya, yang sejauh ini telah menghasilkan surplus primer sebesar 1,4 persen dari GDP hingga bulan Juli. Tak lama setelah itu, undang-undang untuk meningkatkan belanja universitas disahkan, memaksa Milei untuk bersiap menghadapi veto lainnya.
“Akar defisit Argentina terletak pada nafsu para politisi untuk berbelanja,” kata Milei. “Kita harus menghormati upaya titanic yang dilakukan oleh rakyat Argentina. Kami akan memberlakukan veto pada setiap proyek yang membahayakan keseimbangan fiskal.”
Untuk menegaskan komitmennya terhadap disiplin fiskal, usulan anggaran mencakup klausa yang akan menyesuaikan pendapatan dan pengeluaran untuk memenuhi janji defisit nol jika pertumbuhan ekonomi sesungguhnya menyimpang dari proyeksi.
Mengantagonisasi anggota parlemen telah menjadi salah satu strategi utama Milei sejak awal. Membongkar tradisi, ia menyampaikan pidato pelantikannya di tangga Kongres, membelakangi anggota parlemen — langkah simbolis di sebuah negara di mana presiden biasanya menyampaikan pidato pelantikannya di dalam ruangannya.
“Anggaran adalah inti dari program ekonomi Milei, dan juga tantangan politik utamanya,” kata Lucas Romero, yang menjalankan perusahaan konsultan politik Argentina, Synopsis. “Dia telah mencoba mengimbangi kelemahan parlementernya dengan strategi ‘going public’: langsung merayu rakyat untuk memberi tekanan kepada Kongres untuk melewati undang-undang.”
Milei juga menyerukan kepada pemerintah provinsi untuk meniru pemotongan belanjanya, bersikeras bahwa pemotongan tambahan sebesar $60 miliar di tingkat provinsi diperlukan.
Direkomendasikan
“Ini adalah anggaran yang ditujukan untuk memperkuat keteraturan fiskal sebagai landasan program,” kata ekonom Fernando Marull. “Ini langkah positif dan bertujuan untuk melanjutkan jalur yang sama seperti sebelumnya.”
Milei, seorang ekonom, mulai menjabat bulan Desember lalu dengan janji untuk menyelamatkan Argentina dari dekade kesalahan pengelolaan dengan mengendalikan pengeluaran secara ketat dan mengurangi pinjaman. Namun, negara ini terjerumus ke dalam resesi teknis awal tahun ini, dan meskipun ada tanda-tanda pemulihan di sektor-sektor tertentu, penurunan ekonomi secara keseluruhan terus berlanjut tanpa henti.
“Achilles heel dari program konsolidasi apa pun adalah toleransi sosial,” kata Romero. “Apakah tingkat persetujuan Milei telah jatuh? Tidak, tetapi tren penurunan tersebut jelas. Bagi dia untuk membalikkan tren ini, sangat penting bahwa pemulihan ekonomi menjadi terlihat lebih cepat daripada nanti.”