Zorica Nastasic/Getty Images
Tidak sering Anda mengharapkan malam Selasa memberikan kejutan besar, bukan?
Malam Selasa hampir sama dengan malam Senin, dan malam Senin biasanya tidak menyenangkan.
Tetapi di sini kami berada, saya dan istri saya, pada malam Selasa makan malam di sebuah restoran dengan salah satu teman saya dan seorang teman dari luar kota. Kami belum pernah bertemu dengannya sebelumnya.
Juga: Saya sudah mencoba Vision Pro dan headset XR terbaik lainnya, dan inilah yang seharusnya dibeli oleh kebanyakan orang
Semuanya terasa sangat ramah, untuk malam Selasa. Kami berbincang tentang hal-hal pribadi yang biasa, keluhan sosial-politik, dan perasaan yang sangat dalam tentang linguine vs spaghetti.
Tapi kemudian datanglah kata-kata dari planet lain.
Cinta dari generasi yang berbeda
Saya tidak tahu bagaimana kami sampai pada topik itu, tetapi teman teman saya – seorang wanita berusia milenial – tiba-tiba mengatakan: “Aku suka metaverse.”
Mungkin malam Selasa Anda berbeda dengan milik saya, tetapi jika ada satu hal yang tidak saya harapkan untuk didengar, itu adalah itu. Sejauh ini, saya belum pernah mendengar seseorang mengatakan bahwa mereka menyukai metaverse. Mungkin ini hanya menunjukkan bahwa saya harus keluar lebih banyak, mencari teman baru, atau mungkin dunia maya yang benar-benar baru.
Namun, bagi beberapa orang, teriakan “Aku suka metaverse” mungkin terasa sama dengan “Wow, aku merindukan Google Glass” atau “Aku mengagumi semua pemimpin teknologi karena manusia mereka yang tak terbatas.”
Jadi saya harus bertanya apa yang mendorong wanita ini memiliki semangat yang begitu tulus. Tentu saja, saya berasumsi bahwa dia telah berkomunikasi dengan orang-orang kutu buku yang sangat keren – dalam kehidupan nyata – yang semuanya adalah pengagum. Ternyata saya keliru.
“Pasangan ayahku membeli beberapa Oculus untuk cucunya. Mereka tidak tertarik. Jadi dia memberikannya ke saya untuk dicoba dan aku menyukainya,” katanya.
Juga: Headset VR terbaik saat ini (dan bagaimana Vision Pro Apple berdiri)
Apakah dia menyebutkan cucunya? Apakah dia mengatakan bahwa beberapa remaja tidak tertarik, tetapi seorang dewasa di puncak kecerdasannya tertarik? Saya agak terkejut.
Mengapa, kemudian, dia begitu mencintai Oculus-nya? (Dia menyebutnya sebagai “Oculus” sepanjang waktu. Sekarang menjadi Meta Quest.)
“Aku suka menghilang di dalamnya,” katanya. “Aku suka menjelajahi dunia-dunia baru ini dan bertemu orang-orang baru di sana. Aku suka bisa berbagi hal-hal dengan teman-temanku di dunia-dunia itu.”
Dia terus mengungkapkan antusiasmenya yang tidak terkendali, tetapi kemudian saya menerima bukti lebih lanjut.
Keesokan harinya, teman saya mengirimkan foto temannya yang terpesona, memakai topeng dan jelas mengalami nirwana sedang level sedang.
Juga: Metaverse hampir menghilang. Inilah mengapa kesalahan AI generatif
Ini tentu saja merupakan sesuatu yang membuka mata bagi saya.
Saya tidak terpesona oleh apapun yang melekat di kepala saya. Saya merasa helm crash itu membuat sesak. Jadi pikiran untuk memakai topeng untuk keluar dari dunia ini bukanlah hal yang membuat saya bersemangat seperti halnya hidangan linguine vongole yang terbuat dengan baik.
Namun, bertemu dengan seseorang yang sangat antusias terhadap topeng Oculus/Meta adalah konfrontasi dengan realitas yang berubah – yang jelas-jelas ingin dimanfaatkan oleh Apple dengan Vision Pro-nya.
Juga: Saya mencoba headset VR Quest 3 dari Meta dan pengalaman realitas campuran itu luar biasa
Meta, yang berkomitmen pada metaverse dengan mengubah nama seluruh perusahaan dari Facebook, bersikeras bahwa mereka siap menghadapi penetrasi Apple ke ruang yang penuh tantangan ini.
Namun, apakah benar-benar banyak orang di metaverse? Saya selalu membayangkan tidak terlalu banyak, tetapi seperti yang baru-baru ini dilaporkan oleh rekan saya David Gewirtz, Meta Quest 3 berhasil melebihi penjualan AirPods Apple pada Black Friday.
Beberapa orang – mungkin jumlahnya semakin banyak – ingin keluar dari dunia ini. Bagi mereka, Quest adalah petualangan sehari-hari ke tanah lain, tanpa membawa rencana perjalanan atau pengeluaran uang yang besar.
Meta Quest 2 bisa didapatkan dengan harga serendah $249. Ini mengekspresikan sikap yang lebih dasar, mirip dengan Android, di hadapan pretensi mewah Apple.
Tapi saat teman teman saya menggambarkan bagaimana memakai headset tersebut bukanlah hal yang membebani dan sempurna memperkaya hidupnya, saya tidak bisa tidak bertanya-tanya tentang dunia yang berubah ini.
Kekuatan menghilang
Sulit untuk tidak mempertimbangkan kekuatan dan prevalensi kesepian dalam konteks ini. Internet membuatnya sangat menggoda untuk menghilang ke dalamnya dan tidak muncul selama berjam-jam. Pandemi memperburuk perasaan pengasingan emosional dan fisik bagi banyak orang.
Mengapa, perusahaan perjalanan sekarang bekerja lebih keras untuk menciptakan perjalanan yang menghubungkan orang-orang yang kesepian.
Mungkin kekuatan sejati dari metaverse adalah bahwa, seperti liburan terbaik, Anda sepenuhnya menghilang di dalamnya. Atau setidaknya sebanyak yang Anda bisa dari mana pun Anda berada (atau merasa) terjebak. Anda memakai topeng dan Anda menghilang.
Juga: Apakah AI dapat mengatasi kesepian pada orang dewasa yang lebih tua? Robot pendamping ini membuktikan bahwa itu mungkin
Ya, Meta lebih fokus pada bentuk campuran realitas metaverse, di mana dunia nyata Anda masih ada tetapi dengan dunia maya (mungkin lebih menarik) yang dilapisi di atasnya. Namun, teman teman saya bersikeras bahwa dia menyukainya karena sifatnya yang meliputi segala sesuatu. Dia tidak ingin realitasnya dicampur adukkan. Dia ingin keluar dari itu.
Mungkin saya khawatir bahwa banyak orang mendapatkan lebih banyak kesenangan dan pengakuan di dunia digital daripada yang mereka dapatkan di dunia nyata yang disebut demikian, tetapi teman teman saya sangat mencintai Quest-nya. Baginya, ini menawarkan kehidupan yang berbeda untuk sementara waktu.
Siapa saya untuk bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada dunia (nyata) ketika teman teman saya dengan senang hati mengatakan: “Nenek suka Oculus-nya juga.”