Walt Disney Co. dan DirecTV mencapai kontrak baru yang memungkinkan raksasa hiburan tersebut mengembalikan akses ke saluran seperti ESPN dan ABC bagi jutaan pelanggan.
DirecTV setuju untuk membayar “tarif berdasarkan pasar” untuk menyiarkan saluran-saluran tersebut, kata kedua perusahaan dalam pernyataan bersama pada hari Sabtu. Provider TV satelit itu memenangkan hak untuk menawarkan paket saluran yang lebih ramping bagi penggemar olahraga, hiburan, dan program anak-anak. DirecTV juga akan dapat menawarkan versi online baru dari ESPN kepada pelanggannya tanpa biaya tambahan setelah diluncurkan tahun depan.
Dalam sebuah wawancara setelah kesepakatan diumumkan, CEO DirecTV Bill Morrow mengatakan perusahaan masih perlu mencapai kesepakatan dengan programmer lain sehingga bisa menawarkan paket saluran yang lebih kecil. Peluncuran produk-produk tersebut tidak akan terjadi hingga tahun depan, katanya. Dia menolak berkomentar mengenai harga yang mungkin namun mengatakan para penggemar olahraga, misalnya, akan dapat membeli hanya saluran-saluran tersebut dan tidak membayar untuk yang tidak mereka tonton.
“Kami memberikan konsumen pilihan yang berbeda dari yang mereka miliki sebelumnya,” katanya. “Kami tahu mereka ingin sedikit lebih selektif.”
Jaringan yang dimiliki Disney menjadi gelap pada 1 September bagi sekitar 11 juta pelanggan DirecTV, ketika kedua perusahaan gagal mencapai kesepakatan baru dalam distribusi.
DirecTV memposisikan pertarungan tersebut sebagai pertarungan mengenai masa depan menonton TV. Operator TV satelit itu ingin keringanan dari ketentuan kontrak yang mensyaratkan pembayarannya untuk sebagian besar pelanggan apakah mereka menonton program tersebut atau tidak dan kemampuan untuk menawarkan paket saluran yang lebih kecil dan lebih murah.
Perusahaan yang dimiliki oleh AT&T Inc. dan TPG itu menawarkan pengembalian uang sebesar $20 kepada pelanggan karena kehilangan saluran.