Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Sam Bankman-Fried harus dibebaskan dari sebagian tuduhan kriminalnya terkait kejatuhan FTX karena mantan pengacara pertukaran kripto di Sullivan & Cromwell “telah melakukan sejumlah besar pekerjaan investigasi untuk jaksa penuntut”, demikian yang diklaim oleh pengacara mantan miliarder tersebut.
Dalam sebuah surat yang diajukan kepada Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Kedua pada Jumat, kuasa hukum Bankman-Fried menyatakan bahwa dia tidak mendapat persidangan yang adil oleh “jaksa federal yang haus akan berita cepat” yang melibatkan mantan rekan kerja di firma elite New York tersebut untuk mengumpulkan bukti bagi pemerintah.
S&C, yang memberikan nasihat kepada FTX sebelum memberikan bimbingan kepada pertukaran kripto yang bangkrut, “bekerja sama erat dengan jaksa penuntut untuk menuduh dan memenjarakan Bankman-Fried, dengan cara yang jauh melebihi ‘kerjasama’ normal,” tulis mereka.
Dalam satu contoh, pengacara S&C “secara proaktif merekomendasikan area penyelidikan baru dan membantu memandu strategi penuntutan”, klaim pengacara Bankman-Fried, mengutip email Desember 2022 kepada jaksa penuntut, di mana firma hukum tersebut menyoroti data “yang menyerupai transfer yang dibicarakan oleh Sam Bankman-Fried dalam obrolan Signal” tentang lubang $45 juta dalam neraca FTX.
Firma tersebut mengumpulkan lebih dari 27 juta dokumen untuk pemerintah dan memberikan catatan wawancara dengan 24 karyawan FTX kepada jaksa penuntut, tambah mereka.
Bankman-Fried, yang dulunya merupakan salah satu pengusaha Amerika yang paling dihormati, dijatuhi hukuman 25 tahun penjara pada Maret atas perannya dalam kejatuhan spektakuler FTX, setelah dinyatakan bersalah atas tujuh tuduhan penipuan dan pencucian uang tahun lalu.
Dalam banding mereka terhadap vonisnya pada Jumat, pengacara Bankman-Fried mengklaim bahwa FTX menghadapi “krisis likuiditas, bukan krisis solvabilitas” pada saat kejatuhan tersebut dan bahwa tuduhan pemerintah dalam persidangan bahwa $10 miliar “hilang” adalah salah, mengingat mantan pemegang akun akan menerima uang tunai senilai lebih dari 100 persen dari klaim resmi mereka.
“Para korban yang diduga tidak ‘kehilangan semua uang mereka’,” tulis mereka, menambahkan bahwa banyak investasi yang dilakukan Bankman-Fried dengan deposito pelanggan, seperti taruhan $500 juta pada perusahaan rintisan AI Anthropic, “tepat waktu”.
Mereka lebih lanjut menyalahkan vonis tersebut pada S&C dan John Ray III, yang diangkat untuk mengawasi kebangkrutan, dengan mengklaim bahwa firma hukum tersebut merupakan bagian dari tren yang mengkhawatirkan di mana jaksa penuntut diberikan bukti yang menghukum “dengan mudah” sementara bukti yang meringankan ditahan.
S&C telah menghadapi pertanyaan berulang tentang peran sebagai penasihat kebangkrutan FTX, mengingat pekerjaan hukum yang dilakukannya untuk pertukaran tersebut dalam bulan-bulan menjelang kejatuhannya pada November 2022.
Dalam sebuah makalah yang diterbitkan pada Maret, dua profesor hukum terkemuka mengklaim bahwa S&C menempatkan kepentingan mereka sendiri di atas kepentingan para pemegang saham pertukaran, menulis bahwa “konflik kepentingan yang tampaknya dimiliki firma ini merembes ke dalam pengajuan kebangkrutan FTX dan setiap aspek kasusnya”.
Konflik kepentingan yang diduga dimiliki firma hukum ini juga sedang diselidiki oleh pemeriksa independen dan mantan jaksa penuntut Robert Cleary, yang diminta untuk menyelidiki masalah tersebut oleh hakim yang mengawasi kebangkrutan FTX.
Dalam versi pertama laporannya pada Mei, Cleary sebagian besar membebaskan S&C dari konflik kepentingan yang dapat merusak saran restrukturisasi mereka. Dia merekomendasikan penyelidikan lebih lanjut terhadap masalah lain, termasuk beberapa transaksi sebelum kebangkrutan yang melibatkan S&C, dan dijadwalkan akan memberikan laporannya yang kedua bulan ini.
Dalam pengajuan pengadilan sebelumnya dalam kasus kriminal Bankman-Fried, jaksa AS mengatakan pihak berutang FTX dan S&C “tidak terlibat dalam aspek signifikan dari penyelidikan dan penuntutan pemerintah”. Sullivan dan Cromwell sebelumnya menyebut tuduhan terhadap mereka sebagai “tidak beralasan”.
Sullivan dan Cromwell, pihak berutang FTX, dan kantor jaksa AS untuk Distrik Selatan New York, yang mengajukan kasus tersebut, menolak untuk memberikan komentar.