Mark Gustafson, co-director on Guillermo del Toro’s Pinocchio, meninggal pada hari Kamis, 1 Februari setelah mengalami serangan jantung.
Berita tentang kematian pembuat film berusia 64 tahun ini diungkapkan oleh del Toro, yang memuji Gustafson di Twitter sebagai “seniman sejati. Saya sangat mengagumi [Mark], bahkan sebelum saya bertemu dengannya. […] Seorang Legenda- dan seorang teman yang menginspirasi dan memberikan harapan kepada semua orang di sekitarnya.” Del Toro juga mengatakan bahwa Gustafson meninggalkan “warisan animasi yang luar biasa. […] Saya senang telah berkesempatan berbagi waktu dan ruang dengannya dalam suka dan duka. Selalu dan selamanya.”
Lahir pada 19 September 1959, Gustafson memulai kariernya pada tahun 80-an sebagai asisten produksi untuk animasi claymation Will Vinton. Ia kemudian memimpin animasi di acara TV tahun 1998 untuk California Raisins, yang kemudian menjadi acara tersendiri pada tahun berikutnya. Karirnya juga mencakup serial Fox singkat The PJs dan adegan claymation di Return to Oz, serta menjadi sutradara animasi untuk The Fantastic Mr. Fox karya Wes Anderson.
Meskipun Gustafson telah menyutradarai beberapa film pendek dan episode TV, Pinocchio adalah debut penyutradaraannya untuk film fitur. Film tahun 2022 ini mendapat pujian kritis luas dan mendapatkan nominasi untuk Film Animasi Terbaik dalam beberapa ajang penghargaan, termasuk Golden Globe. Akhirnya, film tersebut memenangkan penghargaan di Oscar 2023, menjadikannya film streaming animasi pertama yang memenangkan penghargaan di kedua ajang tersebut. Setelah memenangkan Oscar, Gustafson mengungkapkan bahwa ia sedang mengerjakan serial animasi bernama Milepost 88 dengan ShadowMachine, perusahaan produksi yang bekerja pada film tersebut.
Seperti del Toro, ShadowMachine juga mengeluarkan pernyataan sendiri mengenai kematian Gustafson. Dalam pernyataannya, perusahaan tersebut menyoroti khususnya karya Pinocchio dan mengatakan bahwa karyanya “akan selamanya bergema di dunia kreativitas. […] Mark adalah sosok yang benar-benar unik, dan kepergiannya akan sangat dirasakan di studio kami. Kami merayakan warisannya dan tanda tak terhapuskan yang ia tinggalkan di dunia animasi.”
Gustafson ditinggalkan oleh istrinya, musisi Jennifer Smieja, dan kami mengirimkan pikiran terbaik kami kepada dia dan keluarga lainnya pada saat ini.
[sumber: Deadline]