Salinah newsletter US Election Countdown secara gratis
Kisah-kisah penting tentang uang dan politik dalam perlombaan menuju Gedung Putih
Seal Team 6, unit komando rahasia Angkatan Laut AS yang membunuh Osama bin Laden pada tahun 2011, telah melatih untuk misi-misi untuk membantu Taiwan jika diserang oleh China, menurut orang-orang yang akrab dengan persiapan tersebut.
Tim pasukan khusus elit Angkatan Laut ini, yang bertugas dalam misi-misi militer yang paling sensitif dan sulit, telah merencanakan dan melatih untuk konflik Taiwan selama lebih dari setahun di Dam Neck, markasnya di Virginia Beach sekitar 250km di sebelah tenggara Washington.
Pelatihan rahasia ini menunjukkan fokus yang meningkat dari AS untuk meningkatkan penangkalan agar membuat China berpikir dua kali sebelum menyerang Taiwan, sambil meningkatkan persiapan dalam hal Presiden Xi Jinping memerintahkan Tentara Pembebasan Rakyat untuk menyerang atau menduduki pulau tersebut.
Persiapan tersebut hanya semakin meningkat sejak Phil Davidson, komandan Indo-Pasifik AS saat itu, memperingatkan pada tahun 2021 bahwa China bisa menyerang Taiwan dalam enam tahun.
Meskipun pejabat AS menekankan bahwa konflik dengan China “tidak sedang terjadi atau tidak dapat dihindari”, militer AS telah mempercepat persiapan kontingensi karena PLA dengan cepat memodernisasi diri untuk memenuhi perintah Xi bahwa memiliki kemampuan pada tahun 2027 untuk merebut Taiwan dengan kekerasan.
Seal Team 6 adalah kekuatan “tier one” – yang paling elit di militer AS – bersama dengan Delta Force yang terkenal dari Angkatan Darat. Tim ini melapor kepada Joint Special Operations Command, yang merupakan bagian dari Special Operations Command.
Dalam misi lain yang telah membantu mengukuhkan Navy Seal Team 6 dalam sejarah militer, unit ini menyelamatkan Richard Phillips, kapten kapal kargo Maersk Alabama yang disandera oleh perompak Somalia pada tahun 2009.
Pentagon dalam beberapa tahun terakhir juga telah mengirim lebih banyak pasukan khusus reguler ke Taiwan untuk misi-misi yang mencakup memberikan pelatihan untuk militer Taiwan.
Tetapi kegiatan Seal Team 6 jauh lebih sensitif karena misi-misi rahasianya sangat terklasifikasi. Orang-orang yang akrab dengan perencanaan tim ini tidak memberikan detail tentang misi-misi yang sedang disiapkan.
Special Operations Command, yang jarang membahas Seal Team 6, mengarahkan pertanyaan tentang perencanaan Taiwan nya ke Pentagon, yang tidak memberikan komentar tentang detail-detail spesifik. Juru bicara mengatakan bahwa departemen pertahanan dan pasukannya “mempersiapkan dan melatih untuk berbagai kemungkinan”.
Dengan berkurangnya ancaman dari kelompok-kelompok teroris, pasukan operasi khusus bergabung dengan seluruh militer AS dan komunitas intelijen dalam meningkatkan fokus mereka pada China.
Direktur CIA Bill Burns mengatakan kepada Financial Times minggu lalu bahwa 20 persen dari anggarannya dialokasikan untuk China, naik 200 persen dalam tiga tahun.
“Tidak mengherankan bahwa Seal Team 6 merencanakan misi-misi terkait Taiwan yang mungkin,” kata Sean Naylor, penulis Relentless Strike, sebuah buku tentang Joint Special Operations Command yang menjalankan publikasi keamanan nasional online, The High Side.
“Dengan reorientasi Pentagon selama beberapa tahun terakhir untuk fokus pada persaingan kekuatan besar, sudah sewajarnya bahwa unit kontra-terorisme paling elit negara ini akan mencari peran di arena tersebut, karena jalur itu mengarah pada relevansi, misi, dan uang,” tambah Naylor.
Taiwan adalah isu paling sensitif dalam hubungan AS-China, dan ketegangan atas pulau tersebut telah menjadi bagian kritis dari diskusi di belakang layar antara penasihat keamanan nasional AS Jake Sullivan dan Wang Yi, pejabat kebijakan luar negeri teratas China, selama setahun terakhir, menurut pejabat AS dan China yang menggambarkan pembicaraan tersebut kepada FT.
China mengatakan tetap berkomitmen pada “rekonsiliasi” damai dengan Taiwan tetapi tidak menutup kemungkinan penggunaan kekerasan. Xi tahun lalu mengatakan kepada seorang pejabat Eropa bahwa ia percaya Washington sedang mencoba memancing China untuk berperang.
Washington diwajibkan untuk membantu Taiwan menyediakan pertahanan sendiri berdasarkan Undang-Undang Hubungan Taiwan. AS telah lama memiliki kebijakan “kerancuan strategis” di mana tidak mengatakan apakah akan membela Taiwan. Tetapi Presiden Joe Biden telah beberapa kali mengatakan pasukan AS akan membela Taiwan dalam menghadapi serangan tanpa alasan dari China.
Laksamana Samuel Paparo, kepala komando Indo-Pasifik AS, baru-baru ini mengatakan militer AS akan mengubah Selat Taiwan menjadi “neraka tanpa awak” jika China hendak menyerang. Dia mengatakan itu akan melibatkan kapal selam, kapal, dan pesawat tanpa awak untuk membuat jauh lebih sulit bagi PLA untuk meluncurkan invasi melintasi selat, yang memisahkan Taiwan dari China.
Pentagon mengatakan AS berkomitmen pada “kebijakan satu China” di mana AS mengakui Beijing sebagai satu-satunya pemerintah China sambil mengakui – tanpa menerima – posisi China bahwa Taiwan adalah bagian dari China.