Kantor Sheriff Kabupaten Laurel
Polisi mencari tersangka yang dicari dalam penembakan di dekat London, Kentucky
Sekolah di beberapa kabupaten di Kentucky tutup Senin saat pencarian seorang pria yang diduga menembak kendaraan di sepanjang jalan raya terus berlanjut hingga hari ketiga.
Joseph A Couch, 32, tersangka dalam penembakan tersebut didakwa Senin dengan beberapa tuduhan percobaan pembunuhan dan penyerangan.
Setelah insiden Sabtu malam, polisi percaya penyerang tersebut melarikan diri ke daerah terpencil yang berbatu sekitar 9 mil (14 km) dari kota London di bagian tenggara Kentucky.
Kantor Sheriff Kabupaten Laurel mengatakan bahwa mereka telah menemukan sebuah SUV Honda silver dan senapan AR yang mereka percayai digunakan dalam serangan, meskipun tersangka mungkin memiliki senjata lain.
Polisi juga menemukan ponsel yang mereka percayai milik Couch, tetapi baterainya telah dilepas.
Surat perintah penangkapan diajukan untuk Mr Couch, menuduhnya dengan lima tuduhan percobaan pembunuhan dan lima tuduhan penyerangan tingkat pertama.
Beberapa jam sebelum penembakan, Couch secara legal membeli senapan dan sekitar 1.000 butir amunisi, kata polisi.
Penembakan dimulai sekitar pukul 17:30 waktu setempat (21:30 GMT) pada Sabtu. Awalnya polisi mengatakan sembilan kendaraan terkena tembakan di sepanjang Interstate 75, rute utara-selatan yang sibuk. Mereka kemudian meningkatkan jumlah itu menjadi 12 mobil.
Tembakan dilakukan dari tebing di atas jalan raya.
Lima orang terluka dan beberapa mengalami cedera \”sangat serius\”, kata pejabat, termasuk satu orang yang tertembak di wajah.
Kantor Sheriff Kabupaten Laurel
Polisi merilis foto Joseph A Couch, yang dicari sebagai tersangka dalam penembakan tersebut
Otoritas memperingatkan warga setempat untuk waspada saat tersangka masih bebas.
“Anda perlu mengunci pintu Anda,” kata juru bicara Kepolisian Negara Bagian Kentucky Scottie Pennington Minggu. “Jika Anda memiliki kamera keamanan, pastikan Anda terus memantau, mungkin menjaga lampu teras Anda tetap menyala.”
Sebagai langkah pencegahan, sekolah di Kabupaten Laurel, tempat London berada, dan beberapa kabupaten tetangga tutup Senin.
Pejabat mengatakan hutan di daerah tersebut sangat tebal dan pencarian berjalan lambat. Pencarian dihentikan setelah gelap pada malam Minggu, tetapi petugas tetap berada di area berhutan dekat keluar 49 di I-75 dalam upaya untuk menahan tersangka.
\”Itu mungkin salah satu keluaran paling terpencil di I-75,\” kata Deputi Gilbert Acciardo dari Kantor Sheriff Kabupaten Lauren kepada wartawan selama konferensi pers. \”Itu tugas besar.”
Mr Acciardo menggambarkan adegan tersebut sebagai \”kacau\” ketika petugas pertama tiba.
“Orang di sisi jalan, lampu kilat darurat menyala, lubang peluru, jendela tembakan,” katanya. “Bisakah Anda membayangkan itu? Sungguh kacau.”
Departemen Pemadam Kebakaran Mount Vernon/Handout melalui REUTERS
Hingga 12 kendaraan ditembaki di sepanjang Interstate 75, melukai pengemudi dan menghancurkan jendela
Polisi mengatakan mereka belum menentukan motif dari penembakan tersebut, tapi mereka menggambarkannya sebagai serangan acak bukan yang ditargetkan. Couch sebelumnya bertugas di Garda Nasional, menurut polisi.
Kota London memiliki sekitar 8.000 penduduk dan berdekatan dengan Hutan Nasional Daniel Boone.
Berbicara kepada CNN, Christina DiNoto, yang sedang mengemudi di I-75 dengan seorang teman saat penembakan terjadi, mengatakan \”itu seperti batu masuk melalui jendela belakang saya\”, melukai telinganya.
\”Kami saling menatap dan kami seperti, \’Apakah itu tembakan?\’ Dan kemudian kami seperti, \’Tidak, itu bukan tembakan.\’\”
Dia mengatakan baru satu setengah jam kemudian mereka tahu bahwa ada penembakan.
Gubernur Kentucky Andy Beshear menulis di media sosial bahwa area tersebut sebaiknya dihindari, dan mendorong publik untuk \”mendoakan semua yang terlibat\”.