Kemenangan Donald Trump dalam perlombaan presidensial 2024 bukan sekadar pendahuluan bagi deportasi massal dan kekacauan geopolitik. Para pendukung setia MAGA juga memandangnya sebagai penolakan final dan definitif terhadap ideologi “woke”.
Pada titik itu, istilah tersebut telah benar-benar tercerabut dari asal-usulnya. Bermula dari bahasa vernakular Afrika-Amerika dalam konteks pergerakan hak sipil, “woke” menggambarkan keadaan keterlibatan aktif dalam isu-isu sosial tersebut. Kemudian, selama protes Black Lives Matter terhadap kekerasan polisi yang terarasialisasi yang dimulai pada tahun 2010-an, idiom ini mulai menandakan kesadaran akan ketidakadilan sistemik—dan diadopsi lebih luas oleh kelompok-kelompok liberal.
Pada akhirnya, kalangan sayap kanan memandang segala hal yang “woke” sebagai propaganda berbahaya yang menentang norma-norma terbatas mereka seputar ras, gender, dan seksualitas—dan mengalihfungsikan kata tersebut dengan cara yang menghilangkan kekhususannya. Para pejuang budaya ini mungkin tak mampu mendefinisikan “woke” meski nyawa taruhannya, namun mereka yakin sepenuhnya bahwa istilah itu dapat diterapkan pada apa pun yang tak mereka sukai, sebagai bahan bakar siklus kemarahan berlebihan yang menempatkan politik reaksioner mereka sebagai pusat.
Seperti apa sebenarnya wajah masyarakat setelah kemenangan kedua Trump membunyikan lonceng kematian bagi ‘wokeness’? Singkatnya, para pemenang percaya mereka bebas menyinggung tanpa takut akan konsekuensi. Seperti dikatakan seorang bankir Wall Street kepada Financial Times menjelang pelantikan kedua Trump: “Kami bisa bilang ‘retard’ dan ‘pussy’ tanpa takut di-cancel… ini adalah fajar baru.”
Sementara itu, kaum progresif bersiap untuk empat tahun panjang berikutnya. Namun bahkan dalam kegelapan rezim yang terang-terangan korup dan otoriter itu, mereka tak bisa tidak melihat cahaya gemilang di ujung terowongan. Mereka berfantasi tentang kebangkitan “Woke 2”, fenomena yang sudah menggerogoti Trumpisme di depan mata kita, dengan jutaan orang turun ke jalan dalam protes “No Kings” nasional dan jajak pendapat menunjukkan bahwa kelompok-kelompok kunci pemilih Trump—termasuk independen, pria muda, dan kelas pekerja—mulai meninggalkan sang presiden. Perubahan nyata ini telah memicu banyak artikel analisis; situs web budaya permainan video dan internet Aftermath bahkan baru saja mendedikasikan satu minggu penuh untuk merayakan kembalinya ‘wokeness’.
Namun, bisakah ini berarti sesuatu yang bermakna, terutam mengingat data yang menunjukkan bahwa ketidakpopuleran Trump tidak berubah menjadi sikap positif terhadap establishment Demokrat? Itu pertanyaan yang lebih rumit. “Menyenangkan untuk berandai-andai bahwa ketika hal baik terjadi di dunia ini secara kebetulan, ada sebuah desain di baliknya,” kata Edward Ongweso Jr., penulis dan peneliti di inisiatif kebijakan Security in Context dan ko-host podcast This Machine Kills yang kadang berimprovisasi tentang sifat Woke 2 di X. “Tetapi inti dari semua ini harus kembali pada pengorganisasian tempat kerja dan komunitas di kehidupan nyata.”
Komentator (dan shitposter) liberal dapat mengangkat berbagai artefak sebagai bukti Woke 2 yang sedang tumbuh. Mulai dari Bad Bunny yang membawakan konser sepenuhnya dalam bahasa Spanyol untuk pertunjukan tengah pertandingan Super Bowl, yang mencetak rekor penonton meski ada amukan MAGA, hingga kesuksesan acara TV seperti drama romansa hoki gay Heated Rivalry dan The Pitt, drama medis yang menegangkan yang mengulik ketimpangan dalam layanan kesehatan. Sinners dan One Battle After Another, dua film yang dicemooh kanan sebagai ‘woke’ karena mengangkat warisan kekerasan rasis Amerika yang masih hidup, meraih kesuksesan komersial dan pujian kritis. Pada minggu penghargaan Oscar, peneliti UCLA merilis studi yang menunjukkan bahwa film dengan pemeran beragam lebih disukai penonton. Di tempat lain, peseluncur figur “alt” Alysa Liu menginspirasi meme “agenda woke” setelah meraih emas di Olimpiade; milenial sosialis Muslim Zohran Mamdani menjadi walikota New York, lalu secara instan mengubah presiden sendiri menjadi penggemar yang terpikat.