Perusahaan mobil otonom Waymo akan melayani penumpang di empat kota baru: Denver, San Diego, Las Vegas, dan Tampa. Perusahaan induk Waymo, Alphabet, mengumumkan perluasan ini pada hari Rabu.
Layanan taksi robot Waymo saat ini tersedia di kota-kota besar AS seperti San Francisco, San Antonio, Orlando, Phoenix, dan banyak lagi. Sejak meluncurkan mobil swakemudinya, Alphabet menggunakan kendaraan listrik yang memanfaatkan kecerdasan buatan untuk mendeteksi benda dalam berbagai kondisi cuaca. Armada Waymo kebanyakan adalah Jaguar I-Pace listrik. Namun baru-baru ini mereka juga menambahkan Ojai, kendaraan Zeekr yang lebih luas.
Kendaraan terbaru Waymo, Hyundai Ioniq 5, akan tersedia dengan seorang pengemudi ahli di dalamnya. Tujuan pengemudi ini adalah memvalidasi perangkat keras dan perangkat lunak sebelum taksi tersebut digunakan langsung oleh penumpang publik.
Dalam sebuah posting blog, Waymo mengatakan taksi robot yang ditambahkan di kota baru hanya akan tersedia untuk karyawan Alphabet, tetapi tidak lama lagi akan dibuka untuk penumpang lain. Sejak 2020, Waymo dikenal karena memperkenalkan taksi otonom pada publik, tetapi tidak selalu mendapat berita positif.
Beberapa bulan lalu, hampir 4.000 unit Waymo ditarik kembali oleh Badan Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional (NHTSA). Ini terjadi karena robotaxi tersebut masuk ke area konstruksi jalan raya di Phoenix, Arizona dan San Francisco. Laporan NHTSA menyatakan mobil itu salah memprioritaskan pembahayuan di jalan lain dan gagal mengenali zona konstruksi. Selain itu, pada bulan Mei terjadi recall lain setelah dilaporkan bahwa kendaraan Waymo masuk ke jalan raya yang terendam banjir.
Meskipun ada masalah ini, Waymo sedang bersiap untuk mulai beroperasi di New York, Chicago, London, dan Tokyo. Waymo juga harus bersaing dengan Zoox, perusahaan robotaxi milik Amazon yang terus memperluas operasinya ke berbagai kota.