Wawancara dengan sutradara Anora Sean Baker: tulis akhirannya terlebih dahulu

Film Anora karya Sean Baker memenangkan Palme d’Or di Festival Film Cannes tahun ini – yang terbaru dalam narasi terkenal sutradara tentang pekerja seks yang mencakup Tangerine, The Florida Project, dan Red Rocket. Tetapi Anora mungkin menjadi karyanya yang paling mengundang, mudah diakses.

Anora – atau Ani, sesuai yang dia pilih – adalah penari pangkalan di sebuah klub pria yang menemukan jalan keluar dari pekerjaan seks setelah dia bertemu dengan putra seorang oligark Rusia kaya bernama Vanya. Ani (Mikey Madison) dan Vanya (Mark Eidelstein) melarikan diri, dan tiba-tiba kehidupan yang dulunya melibatkan memuaskan klien mabuk telah berubah menjadi kehidupan mewah: sebuah mansion untuk tinggal, uang untuk dihabiskan, dan berlian untuk dipakai. Tetapi kelebihan itu ternyata sementara ketika Ani menyadari bahwa Vanya tidak sepenuhnya jujur.

Saya berbicara dengan Sean setelah debut Anora di Festival Film New York untuk mendiskusikan bagaimana dia menemukan ceritanya, kekuatan wanita dalam filmografinya, dan bagaimana membuat film dengan anggaran menengah terlihat seperti film dengan anggaran besar.

Direktur Sean Baker dan direktur fotografi Drew Daniels di lokasi syuting Anora Gambar: Neon

Percakapan berikut telah diedit untuk panjang dan kejelasan:
Kapan Anda tahu Anora akan menjadi film berikutnya yang ingin Anda buat?
Ada momen eureka, di mana kami menemukan plot utama. Tim saya bekerja dengan konsultan yang lebih banyak berhubungan dengan komunitas Amerika-Rusia daripada komunitas pekerja seks. Kami sedang menjelajahi gagasan tentang wanita muda yang terjadi sesuatu padanya, sesuatu di mana dia dijadikan jaminan oleh mafia Rusia karena suaminya yang pemalas berutang uang. Dia mulai menyadari, dalam waktu sekitar 24 jam, bahwa suaminya bukanlah pria yang dia kira menikahinya karena dia tidak datang untuk menyelamatkannya. Tiba-tiba, dia mulai tertarik pada pria-pria itu, para penculiknya, dalam semacam sindrom Stockholm.

Saya tertarik dengan ide itu, tetapi saya tidak ingin menceritakan film mafia. Saya tidak ingin membuat film gangster, jadi saya mencoba mencari tahu, apa lagi yang akan membuatnya berada dalam situasi itu? Saya sedang di Zoom dengan konsultan ini ketika saya berkata, “Bagaimana jika dia hanya menikahi putra seorang oligark Rusia?” Dan dia tertawa terbahak-bahak ketika saya mengatakan itu, dan saya tahu saat itu bahwa saya menemukan sesuatu. Itu adalah momen di mana kami berkata, “Kami mendapatkannya. Itu dia. Sekarang mari kita tulis saja.”
Palu banyak cerita yang Anda ceritakan berakar pada kekuatan wanita. Apa yang penting bagi Anda tentang cerita-cerita itu?
Film-film saya seringkali hanya reaksi terhadap apa yang tidak saya lihat cukup banyak di film dan TV atau apa yang ingin saya lihat lebih banyak. Saya bukan orang pertama yang memiliki pendekatan empatik terhadap pekerja seks – tentu, bukan orang pertama – tetapi saya tidak melihat banyak, dan itu sangat jarang. Seringkali, ketika saya melihat pekerja seks digambarkan, mereka biasanya karakter pendukung atau karikatur, dan itu semakin sadar. Itu telah menjadi keputusan yang sadar bagi saya dengan setiap film, lebih banyak benar-benar untuk menceritakan kisah universal dengan karakter yang sepenuhnya terperinci, tiga dimensi, yang merupakan pekerja seks, untuk hanya semacam… Saya tidak akan mengatakan normal, tetapi di sana ada, kurasa. Taktik subversif saya di sini benar-benar membuat penonton berpikir tentang pekerja seks dengan cara yang berbeda, membantu bagi mereka yang melihatnya dengan mata stigma itu, untuk mengurangi sedikit demi sedikit.

Anora terasa sama seperti film dengan anggaran besar bagi saya seperti halnya juga film “Fuck you, watch me”. Bagaimana Anda bisa melakukannya?
Saya memiliki anggaran sedikit lebih besar dari The Florida Project. Ketika Anda membuat film-film ini, untuk bersaing dengan apa pun yang diproduksi oleh studio atau bahkan mini-studio, Anda harus menaruh semua uang itu di layar. Anda harus membuat film seharga $6 juta terlihat seperti film seharga $50 juta yang akan diproduksi Hollywood. Jadi kami menaruh semuanya di layar, dan kami selalu syuting di lokasi, dan kami memiliki beberapa lokasi. Saya pikir itu adalah perbedaan besar. Banyak film indie, saya kira ada hal ini di mana seperti, “Oh, Anda membuat film di bawah anggaran tertentu? Jadikan film itu dua kepala, letakkan mereka di apartemen, dan mereka tidak pernah meninggalkan apartemen itu.” Anda tahu maksud saya? Jadi, saya melawan hal itu.

Saya juga memiliki pemeran ansambel. Itu sangat penting bagi saya, terutama untuk kreatif, karena saya suka melihat pemeran ansambel datang bersama dalam cara yang sangat kacau, konfrontatif, dan melihat semua kepribadian yang berbeda terlibat, tetapi juga karena itu menambah nilai produksi juga. Pemeran besar terasa lebih besar.

Film ini dibuka di klub bernama Headquarters di Manhattan. Apa yang menarik Anda pada lokasi itu?
Saya ingin menjelajahi gelombang baru klub pria, yang pada dasarnya adalah klub tari pangkalan, karena mereka sangat unik. Ini sesuatu yang baru yang belum pernah saya lihat diproyeksikan dalam film dan TV. Ada tingkat keintiman yang datang dengan jenis klub pria yang berbeda ini. Itu juga mengingatkan pada sesuatu yang selalu saya tertarik. Pada Perang Dunia I, mereka memiliki hal-hal ini yang disebut Dime a Dance, ketika tentara akan datang ke suatu kota ketika mereka cuti dan mereka akan membayar seorang wanita muda untuk menari dengannya dengan selembar uang.

Ini adalah versi 2020-an dari Dime a Dance, dan saya hanya menemukannya menarik, cara di mana ada begitu banyak psikologi yang terlibat. Ini benar-benar berbeda dari sekadar menari di tiang di panggung. Saya maksudnya, interaksi, hal transaksional yang terjadi, sangat menarik. Para penari muda ini, mereka baik mendekati klien atau memiliki klien mendekati mereka. Dalam hitungan detik, mereka harus membaca pria itu dan mencoba memahami, “Oke. Bagaimana saya menyesuaikan pertunjukkan saya agar orang ini menghabiskan uang untuk saya dan mungkin membawanya ke tempat pribadi?” Ini benar-benar usaha, tetapi melibatkan psikologi. Melibatkan penari untuk benar-benar menyesuaikan diri dengan apa yang sedang dilalui atau dipikirkan orang itu.

Mari kita bicara tentang akhir. Bisakah Anda berbicara tentang seberapa pentingnya bagi Anda untuk menyelesaikan film dengan baik?
Nah, akhir bagi saya nomor satu. Itulah hal paling penting. Itulah yang Anda tinggalkan kepada penonton. Itulah yang akan mereka bicarakan beberapa menit kemudian saat mereka meninggalkan bioskop, dan saya selalu harus menciptakan akhir sebelum bahkan menulis satu kata pun. Saya memiliki awal, tengah, dan akhir, dan saya menemukan akhir itu, pertama dan terutama. Dalam kasus ini, itu sangat menegangkan karena saya meminta banyak.