Warner Bros. Discovery menjadi konglomerat media terbaru yang dijual.
Perusahaan yang memiliki HBO, studio film Warner Bros., dan sejumlah saluran kabel ini mengumumkan pada Selasa bahwa mereka sedang meninjau berbagai tawaran untuk menjual perusahaan. Mereka akan mempertimbangkan penawaran ini seiring dengan rencana yang telah diumumkan sebelumnya untuk memisahkan bisnis streaming dan studio dari saluran kabel mereka yang bermasalah.
“Tidak mengejutkan bahwa nilai signifikan dari portofolio kami semakin diakui oleh pihak lain di pasar,” ujar David Zaslav, Presiden dan CEO Warner Bros. Discovery, dalam sebuah siaran pers. “Setelah menerima minat dari berbagai pihak, kami telah memulai tinjauan komprehensif atas alternatif strategis untuk mengidentifikasi jalan terbaik ke depan guna membuka nilai penuh aset kami.”
Semua opsi tampaknya dipertimbangkan, termasuk penjualan seluruh perusahaan atau kesepakatan terpisah untuk divisi streaming/studio dan bisnis saluran kabelnya.
Langkah ini bisa sepenuhnya mengubah ulang Hollywood dan melanjutkan tren konsolidasi media ke dalam genggan yang jumlahnya sangat sedikit. Tahun ini saja, Paramount Global, perusahaan induk dari CBS, MTV, dan Paramount Studios, menyelesaikan penggabungannya dengan Skydance Media. Dan belum lama berselang, pada 2019, Disney mengakuisisi rival lamanya, 20th Century Fox.
Baru juga pada 2022, saat itu WarnerMedia bergabung dengan Discovery menjadi Warner Bros. Discovery. Kesepakatan itu diyakini sebagai cara bagi keduanya untuk menjadi lebih kompetitif melawan konglomerat seperti Disney dan Comcast, serta perintis streaming Netflix. Namun, tampaknya segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana awal. Pada Juni ini, perusahaan mengumumkan akan memisahkan diri menjadi dua: layanan streaming dan studionya menjadi Warner Bros., dan mayoritas saluran kabelnya membentuk Discovery Global.
Layanan streaming perusahaan juga telah mengalami beberapa kali perubahan merek, yang terbaru menggunakan nama HBO Max. Perusahaan juga hari ini mengumumkan bahwa mereka akan menaikkan harga untuk layanannya.
### Jadi, Siapa yang Berminat?
The Wall Street Journal melaporkan hari ini bahwa Warner Bros. Discovery menolak tawaran kedua dari Paramount pekan ini. Jika kedua perusahaan ini mencapai kesepakatan, itu akan memberikan banyak kekuasaan di tangan CEO Paramount David Ellison, putra dari pendiri Oracle Larry Ellison.
Sebagai kepala Paramount, Ellison saat ini mengendalikan CBS News, di mana ia baru-baru ini menunjuk Bari Weiss dari The Free Press sebagai pemimpin redaksi. Melalui kesepakatan dengan WBD, Ellison juga berpotensi mendapatkan kendali atas jaringan berita kabel CNN.
Comcast dilaporkan juga tertarik, meskipun baru saja memulai proses memisahkan bisnis saluran kabelnya sendiri, menurut The New York Times.
Untuk saat ini, tampaknya Netflix tidak serius mempertimbangkan untuk menawar. Ko-CEO Netflix Greg Peters baru-baru ini membantah rumor bahwa raksasa streaming tersebut berusaha mengakuisisi Warner Bros. Discovery.
“Kami berasal dari warisan yang kuat sebagai pembangun, bukan pembeli,” kata Peters awal bulan ini di konferensi Bloomberg Screentime di Los Angeles, seperti dilaporkan Deadline. “Seseorang harus memiliki skeptisisme yang wajar terhadap merger media besar. Mereka tidak memiliki rekam jejak yang mengesankan dari waktu ke waktu.”