Tahun ini di Amerika Serikat, 14 orang telah dinyatakan positif terkena influenza burung, atau flu burung. Sembilan dari mereka terinfeksi setelah kontak dengan unggas, dan empat mendapatkan virus dari paparan sapi perah. Sumber kasus terakhir yang tersisa, masih menjadi misteri. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengonfirmasi kasus ini pada 6 September. Awalnya terdeteksi oleh Departemen Kesehatan dan Layanan Masyarakat Missouri, ini adalah kasus manusia pertama yang diketahui terjangkit flu burung di negara ini tanpa paparan hewan sakit atau terinfeksi yang diketahui. Pada Kamis, pejabat kesehatan mengatakan mereka belum menentukan bagaimana orang itu mendapat virus. Saat ini, bukti menunjukkan ini adalah kasus satu kali,” kata Nirav Shah, direktur utama CDC, dalam konferensi pers. Namun, kasus ini mengkhawatirkan, karena menimbulkan kemungkinan sumber transmisi alternatif, baik dari orang atau sumber yang tidak diketahui. Pejabat kesehatan mengatakan tidak ada bukti penyebaran dari orang ke orang saat ini. CDC mengatakan sistem pengawasan mereka belum mendeteksi aktivitas flu yang tidak biasa di negara ini, dan risiko bagi masyarakat umum tetap rendah. Sistem pengawasan influenza kami dirancang untuk menemukan jarum di tumpukan jerami,” kata Shah dalam konferensi pers. “Dalam kasus ini, kami menemukan jarum seperti itu, tetapi kami tidak tahu bagaimana bisa sampai di sana.” Kasus Missouri adalah yang pertama yang terdeteksi melalui sistem surveilans flu nasional negara ini daripada pengujian terarah terhadap hewan. Tahun ini, virus flu H5N1 bertanggung jawab atas pemusnahan kelompok unggas di seluruh negara dan menginfeksi 200 kawanan sapi perah di 14 negara bagian-terakhir di California. Semakin banyak hewan yang menyimpan virus, semakin besar potensi untuk infeksi manusia. Belum diketahui apakah itu terjadi dalam kasus Missouri, tetapi itu adalah salah satu jalur yang sedang diselidiki oleh pejabat kesehatan. “Terlepas dari sumbernya, ini mengkhawatirkan, karena menunjukkan bahwa virus itu banyak di luar sana,” kata David Boyd, seorang virolog di UC Santa Cruz yang mempelajari influenza. “Ini menunjukkan bahwa ada transmisi luas di antara sumber hewan.” Pada 22 Agustus, seorang pasien dewasa dirawat di rumah sakit di Missouri karena alasan terkait kondisi medis yang mendasar dan kebetulan juga dinyatakan positif influenza. Spesimen pasien kemudian dikirim ke Laboratorium Kesehatan Masyarakat Negara Bagian Missouri, yang menentukan bahwa tidak cocok dengan virus flu musiman yang sedang beredar. Hal ini memicu pengujian tambahan oleh CDC, yang minggu lalu mengonfirmasi bahwa itu adalah jenis flu burung, atau H5. Badan tersebut sedang melakukan pengujian tambahan untuk menentukan subtipe virus-virus tersebut bagian “N” dari H5N1. Pada Kamis, pejabat kesehatan mengatakan pasien memiliki konsentrasi materi genetik viral yang sangat rendah dan, karena hal ini, mereka belum dapat menghasilkan genom lengkap, termasuk bagian N dari virus. Namun, data mereka menunjukkan bahwa spesimen tersebut erat kaitannya dengan virus H5 yang beredar di sapi perah.
