Tiga episode terakhir musim final serial Bel-Air tayang perdana pada hari Senin. Serial ini tidak hanya mengakhiri alur cerita utamanya, tetapi juga menghadirkan penampilan spesial dari salah seorang alumni tersohor.
Sejak pertama kali diluncurkan di Peacock pada tahun 2022, penggemar serial The Fresh Prince of Bel-Air telah menantikan kemungkinan penampilan para pemain aslinya. Sebelumnya, kita telah melihat penampilan Tatyana Ali (Ashley Banks), Joseph Marcell (Geoffrey versi pertama), Vernee Watson-Johnson, serta Daphne Maxwell Reid yang memerankan Bibi Viv kedua. Mereka semua muncul dalam peran baru yang berbeda dari seri tahun 1990-an. Kehadiran mereka merupakan suatu kebahagiaan dan momen nostalgia bagi penggemar kedua versi serial ini.
Musim keempat Bel-Air akhirnya menghadirkan Janet Hubert, yang akrab disapa penggemar sebagai "OG Aunt Viv". Keterlibatannya diumumkan pada bulan Oktober, dan kemunculannya dalam trailer memicu keingintahuan akan perannya. Produser eksekutif dan showrunner Bel-Air, Carla Banks Waddles, dalam wawancara bulan lalu menyebut Hubert sebagai "impian" dan mengakui bahwa sang aktris selalu ada dalam pikiran tim kreatif.
Janet Hubert sebagai Vivian Banks pada tahun 1990-an di The Fresh Prince of Bel-Air. Chris Cuffaio/NBCU/Getty Images
"Kami membicarakannya sejak hari pertama di ruang penulis musim ini, dengan kesadaran bahwa ini adalah akhir," ujar Banks Waddles. "Jika kami bisa membawa kembali seseorang, mampukah kami mengajaknya kembali?" Ia menambahkan bahwa mereka berharap semuanya dapat berjalan lancar, baik dari segi jadwal maupun kreativitas. "Yang saya sukai dari reinterpretasi ini adalah ketika kami membawa kembali pemain original, itu tidak terasa dipaksakan. Rasanya justru, ‘Tentu saja, dialah orang yang tepat untuk peran ini.’" Saat karakter Iris (doula Viv) muncul, mereka berpikir jika Hubert dapat memerankannya, itu akan menjadi "kesempurnaan," katanya.
Episode 7 memperkenalkan Hubert sebagai Iris, seorang doula holistik yang berteman dengan Hilary di Kosta Rika. Saat pertama kali masuk ke rumah dan menyapa Vivian Banks (diperankan oleh Cassandra Freeman), dia berkata, "Saya merasa sudah mengenal Anda sejak lama." Bagi penonton, ini mungkin terasa seperti momen penuh makna yang agak jenaka, tetapi bagi Freeman, yang telah mengisi peran Bibi Viv dalam reboot dramatis ini, kehadiran Hubert terasa "spiritual."
Jangan lewatkan konten teknologi independen dan ulasan berbasis lab kami. Tambahkan CNET sebagai sumber pilihan di Google.
Setelah keluarga Banks bertemu dengan Iris, mereka menyetujui dia untuk membantu proses kelahiran bayi mereka. Meskipun karakternya tidak muncul lagi hingga Bibi Viv melahirkan di akhir episode, kehadiran Hubert di lokasi syuting memberikan dampak yang sangat besar bagi Freeman.
"Bekerja sama dengan Janet Hubert adalah pengalaman akting terhebat dalam hidup saya," kata Freeman dalam wawancara kami bulan lalu. "Saya rasa kehadirannya di serial ini sendiri sudah merupakan hal yang sangat spiritual baginya." Freeman menjelaskan bahwa hal itu mengajarkannya tentang akting dengan cara yang "sangat mendalam", terlepas dari apakah itu terekam baik di take pertama atau take berikutnya. Dengan kehadiran Hubert di set — terutama selama adegan kelahiran — itu adalah "pengalaman yang luar biasa," ujarnya, dan rekan pemain Coco Jones pun setuju.
"Sisi anak kecil dalam diri saya terus memandangnya, baik di dalam maupun di luar kamera. Saya rasa orang akan terkejut melihat betapa menyenangkan dan lucunya dia," kata Freeman. "Perempuan ini telah menghadapi berbagai tantangan berat dalam hidupnya, dan dia adalah perwujudan dari keluhuran, kebahagiaan, segalanya, dan juga seorang aktris yang luar biasa. Saya berharap penampilannya di sini dapat membawanya melambung ke puncak karir yang baru."
Seluruh musim keempat dan terakhir Bel-Air kini tersedia untuk ditonton di Peacock.