Sebuah tim peneliti laut dengan Minderoo—UWA Deep Sea Research Centre mendapat treat baru-baru ini, ketika seekor cumi-cumi deep-sea hooked langka (Taningia danae) salah mengira kamera yang diberi umpan oleh kru sebagai mangsanya. Tim berhasil merekam footage luar biasa sekitar 3.281 kaki (1 kilometer) di bawah gelombang di Samudera Pasifik Selatan, di utara Samoan Passage.
Director Kerajaan Planet of the Apes pada Pembukaan Film
Dalam pertemuan singkat namun memikat, terlihat dari beberapa kamera, cumi-cumi sepanjang 30 inci (75 sentimeter) itu menggenggam ujung lengan kamera dan dengan cepat membatalkan misinya, meluncur ke dalam kedalaman.
Sebuah cumi-cumi deep-sea hooked datang untuk menggenggam kamera yang diberi umpan. Gif: UWA/Inkfish/Gizmodo
“Banyak catatan spesies ini berasal dari strandings, tangkapan sampingan tidak sengaja atau dari isi perut paus,” kata Alan Jamieson, direktur pusat penelitian, dalam rilis UWA. “Kesulitan dalam observasi langsung dari hewan-hewan menakjubkan ini membuat setiap pertemuan berharga dalam mengumpulkan informasi tentang lokasi geografis, kedalaman, dan perilaku, ditambah hewan ini sangat unik sehingga kita hampir tidak pernah melihatnya, jadi kita harus membagikannya.”
Meskipun cumi-cumi ini bukan yang terbesar—gelar itu dimiliki cumi-cumi kolosal (M. hamiltoni) dalam hal massa dan cumi-cumi raksasa (A. dux) dalam hal panjang—namun cumi-cumi ini memiliki satu ukuran superlatif untuk namanya. Cumi-cumi deep-sea hooked memiliki dua fotofor besar di tangannya, yang cumi-cumi itu kilatkan untuk mengelabui mangsanya. Fotofor ini adalah yang terbesar dalam kerajaan hewan. Organ-organ ini adalah bentuk bioluminescence, yang tidak jarang di antara makhluk laut dalam, terutama predator.
“Cumi-cumi…turun ke arah kamera kita mengira itu mangsanya, dan mencoba mengejutkannya dengan lampu utama bioluminescensinya yang besar,” kata Heather Stewart, ilmuwan utama tim, dalam rilis yang sama. Memang, jika Anda melihat dengan seksama cumi-cumi itu menunjukkan fotofornya ketika muncul, dan mengarahkannya langsung ke arah kamera. Setelah melampirkan ke kamera selama beberapa detik, avertebrata itu menyerah pada makanan, dan berenang kembali keluar dari bingkai.
Saat ini, kapal penelitian RV dragon sedang melakukan beberapa minggu terakhir dari perjalanan tiga bulan di lapangan, menyelidiki Nova Canton Trough di Samudera Pasifik. Tim ini khususnya mencari kehidupan dan geografi bawah air yang menarik antara 1.86 mil (3 km) dan 8 mil (12.87 km) di bawah permukaan.
Pada kedalaman seperti itu, siapa tahu apa yang mereka temukan? Jika cumi-cumi yang terlihat kurang dari satu mil turun adalah indikasi, jawabannya bisa menjadi beberapa hewan yang menyeramkan, meskipun menakjubkan.
Lebih lanjut: Gudang Kehidupan Laut Dalam yang Tidak Dikenal Ditemukan di Samudera Pasifik Selatan