Menurut Variety, gambar-gambar fotorealistik bergerak yang diklaim menampilkan mendiang bintang film legendaris Val Kilmer akan digunakan untuk menciptakan kesan seolah-olah ia membintangi film mendatang tentang seorang pastor Katolik pribumi Amerika yang mengidap tuberkulosis berjudul *As Deep as the Grave*.
Sebagaimana diwartakan Variety:
“Meskipun tidak syuting satu adegan pun, [sutradara Coerte] Voorhees dapat mewujudkan visinya untuk menampilkan Kilmer dalam ansambel film dengan memanfaatkan kecanggihan AI generatif mutakhir. Hal ini ia lakukan dengan kerja sama dari keluarga mendiang aktor tersebut dan putrinya, Mercedes (Voorhees menyebutkan putra Kilmer, Jack, juga mendukung).”
“Terlepas dari fakta bahwa beberapa orang mungkin menyebutnya kontroversial, inilah yang diinginkan Val,” klaim Voorhees kepada Variety. Sebelum wafatnya, Kilmer yang tengah sakit sempat ditetapkan untuk bermain dalam *As Deep as the Grave*, dan Voorhees menyatakan bahwa sang aktor merasa ini adalah “kisah penting yang ia ingin namanya tercantum di dalamnya.”
Variety mencatat bahwa Sonantic pernah bekerja sama dengan Kilmer untuk menciptakan tiruan suaranya setelah pita suaranya rusak akibat suatu prosedur medis, namun belum jelas teknologi pembangkit video apa yang rencananya akan digunakan Voorhees untuk mendalamfake Kilmer ke dalam filmnya. Namun, tergantung pada standar yang dimiliki Voorhees, pertanyaan tersebut mungkin hanya bersifat akademis belaka pada titik ini. Variety menyebutkan ia memiliki banyak gambar Kilmer “yang disediakan keluarganya,” beserta “cuplikan rekaman dari tahun-tahun terakhir hidupnya.”
Karena ia memiliki foto-foto yang secara hukum diizinkan untuk dimasukkan ke dalam generator gambar diam AI, bahkan anggaran film yang terbatas seharusnya dapat memberi Voorhees cukup token untuk mengubahnya menjadi hasil teks-ke-video yang mencolok menampilkan Val Kilmer melalui alat pembangkit video semacam Kling 3.0. Berbagai solusi pragmatis untuk aplikasi AI konsumen sudah memungkinkan para influencer membuat video deepfake selebritas yang cukup meyakinkan, yang ditoleransi oleh platform media sosial seperti Instagram selama diberi label sebagai hasil AI.
Namun, apakah alur kerja semacam itu dapat menghasilkan sesuatu yang memuaskan penonton film yang membayar dan mengharapkan kebangkitan digital Val Kilmer, masih harus dibuktikan.
Sulit dipastikan apakah Kilmer sendiri benar-benar akan merasa penerapan ini tidak masalah. Namun, terdokumentasi bahwa ia sangat memandang tinggi profesi akting sehingga percaya bahwa para aktor memahami pengalaman yang mereka perankan pada tingkat yang lebih dalam dibandingkan orang yang mengalaminya dalam kehidupan nyata. Ia menyatakan hal ini secara blak-blakan dalam sebuah wawancara tahun 2005, bahkan sampai berujar bahwa seandainya Jude Law bermain dalam film tentang Val Kilmer muda, maka Jude Law akan lebih tahu bagaimana rasanya menjadi Val Kilmer daripada Val Kilmer sendiri.
Keyakinan tersebut tentu saja tidak konvensional, tetapi Kilmer memang dikenal memiliki banyak keyakinan yang tidak lazim, dan yang satu ini bisa dengan mudah ditafsirkan sebagai pertanda bahwa dialah orang yang paling mungkin lebih memilih seseorang seperti Jude Law untuk dipekerjakan berakting dalam *As Deep as the Grave*. Namun, sekali lagi, kita mungkin tak akan pernah tahu kebenarannya.