Apple adalah salah satu dari tiga raksasa teknologi yang sedang diselidiki karena gagal mematuhi aturan persaingan baru Uni Eropa, dalam pukulan lain bagi pembuat ponsel pintar yang sedang berjuang.
Apple menjadi fokus utama konferensi pers UE pada hari Senin pagi. Namun, otoritas juga membuka penyelidikan formal terhadap Meta dan Alphabet, induk perusahaan Google. Ketiga perusahaan ini adalah yang pertama menjadi subjek penyelidikan formal di bawah Undang-Undang Pasar Digital baru UE, hukum persaingan unggulan blok tersebut, yang mulai berlaku pada 7 Maret.
Dalam peraturan baru ini, enam dari perusahaan teknologi terbesar di dunia, dikenal di UE sebagai “gatekeepers,” diminta untuk memberikan bukti bahwa mereka tidak merugikan persaingan. “Kami tidak yakin bahwa solusi oleh Alphabet, Apple, dan Meta mematuhi kewajiban mereka untuk ruang digital yang lebih adil dan terbuka bagi warga Eropa dan bisnis,” kata Thierry Breton, kepala industri UE, dalam pernyataan pada hari Senin. “Jika penyelidikan kami menyimpulkan bahwa ada kekurangan kepatuhan penuh dengan DMA, gatekeepers bisa menghadapi denda berat.” Di bawah Digital Markets Act, pejabat dapat memberikan denda hingga 10 persen dari pendapatan global raksasa teknologi atau 20 persen untuk pelanggaran berulang.
Setelah beberapa minggu kritik yang ditujukan kepada Apple oleh pengembang, kepala persaingan UE Margrethe Vestager mengatakan penyelidikan formal akan difokuskan pada dua elemen bisnis pembuat ponsel pintar: batasan yang diterapkan Apple pada pengembang yang mencoba menghubungkan dari App Store ke situs web mereka sendiri, dan seberapa sulit Apple membuatnya untuk mengganti aplikasi default, aplikasi bawaan seperti Foto atau iCloud dengan alternatif pihak ketiga.
“Gatekeepers memiliki kewajiban untuk memungkinkan penghapusan aplikasi dengan mudah dan perubahan pengaturan default dengan mudah,” kata Vestager dalam konferensi pers. “Model kepatuhan Apple sepertinya tidak memenuhi tujuan kewajiban ini.”
Pejabat UE juga sedang mempertimbangkan penyelidikan formal lain terkait apakah aturan Apple untuk toko aplikasi alternatif – yang memungkinkan pengguna mengunduh aplikasi dari tempat lain selain App Store resmi – mematuhi aturan Undang-Undang Pasar Digital. Apple yakin bahwa bisnisnya patuh, kata juru bicara perusahaan Rob Saunders kepada WIRED. “Tim di seluruh Apple telah menciptakan berbagai kemampuan, fitur, dan alat pengembang baru untuk mematuhi peraturan,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Pada saat yang sama, kami telah memperkenalkan perlindungan untuk membantu mengurangi risiko baru terhadap privasi, kualitas, dan keamanan pengalaman pengguna UE kami.”
Apple telah menjadi titik fokus bagi pejabat persaingan baik di UE maupun AS. Pengumuman UE pada hari Senin mengikuti gugatan yang diajukan oleh Departemen Kehakiman AS pekan lalu yang mengklaim bahwa pembuat ponsel pintar tersebut telah membentuk monopoli iPhone yang menekan persaingan dan merugikan konsumen.
Gugatan tersebut mengutip empat email internal Apple yang, menurut DOJ, mengilustrasikan bagaimana eksekutif dengan sengaja membatasi pengguna dan pengembang dengan cara yang tidak adil. Dalam satu pertukaran dari tahun 2010, pendiri Apple Steve Jobs dan seorang eksekutif Apple yang tidak disebutkan namanya membahas bagaimana iklan baru untuk Kindle Amazon memberikan kesan bahwa mudah beralih dari iPhone ke Android. “Tidak menyenangkan untuk ditonton,” tulis eksekutif tersebut.