Foto: Kat Merck
Saya tidak dapat membedakan perbedaan apapun antara kedua model itu, baik secara fisik maupun performa. Awalnya saya menggunakan Shelfy original, namun segera beralih ke Shelfy 2 setelah tiba. Karena sebagian besar pengujian dilakukan dengan versi 2, semua penyebutan “Shelfy” selanjutnya mengacu pada perangkat tersebut.
Mengenai cara kerja fotokatalisisnya, sebuah kipas menarik udara ke dalam perangkat, lalu mendorongnya melewati filter keramik yang telah diolah dan 12 lampu LED biru. Udara kemudian “dibersihkan” oleh reaksi yang disebabkan oleh keduanya. Sebuah video dari Vitesy membandingkan proses fotokatalisis ini dengan fotosintesis berbasis klorofil, di mana air dan karbon dioksida diubah menjadi udara yang dimurnikan.
Fotokatalisis semakin populer untuk pengolahan air dan pemurnian udara, sehingga kulkas memang menjadi kasus penggunaan yang menarik. Laporan 2023 yang saya terima menunjukkan tes yang dijalankan Vitesy dengan lab kimia Chimicambiente yang berbasis di Vicenza, Italia. Hasilnya, kulkas 180 liter yang dilengkapi Shelfy mengalami penurunan beban mikroba hingga 99 persen dalam 10 menit. Ini penting karena kontaminasi mikroba, termasuk bakteri, ragi, dan jamur, dapat menyumbang “hingga 15 persen pembusukan pascapanen pada buah dan sayuran,” menurut Vitesy. (Saya asumsikan tes ini juga berlaku untuk Shelfy 2, mengingat laporannya dikirim sebagai referensi.)
Kipas Shelfy mengeluarkan suara saat beroperasi, tapi tidak terlalu keras atau terdengar di luar kulkas. Ukurannya (sekitar 7 x 5 x 3 inci) juga tidak terlalu mengganggu. Filter keramiknya juga tidak perlu diganti; cukup dibilas dan dikeringkan dengan udara. Perangkat ini juga menggunakan aplikasi Vitesy Hub untuk menunjukkan “kesehatan” kulkas berdasarkan suhu (yang juga ditampilkan) dan berapa kali kulkas dibuka dalam sehari. (Sebagian besar waktu, status kulkas saya “Baik” atau “Cukup.”) Dalam praktiknya, saya hanya menggunakan aplikasi untuk memberi tahu saat perangkat perlu diisi daya, yang dilakukan via USB-C. Lebih lanjut di bawah.
Shelfy via Kat Merck
Saya menggunakan Shelfy di kulkas pintar LG Studio pintu ganda saya. Perangkat ini bisa diletakkan di mana saja di dalam kulkas, jadi saya mencobanya di kompartemen utama dan juga laci penyimpan sayur. Saya tidak hanya menggunakannya dalam kehidupan sehari-hari keluarga, tapi juga sengaja meletakkan Shelfy di rak yang sama dengan mangkuk berisi bawang bombay potong yang tidak ditutup, untuk melihat apakah ia dapat menjaga kesegaran aroma. Saya juga melakukan uji banding dengan apel di laci penyimpan sayur.
Soal Aroma
Banyak orang—terutama yang tumbuh di era 80-an atau sebelumnya, saat masak di rumah adalah hal biasa—akrab dengan kotak soda kue yang dulu hampir selalu ada di kulkas untuk menetralisir dan menyerap bau. Harganya kurang dari satu dolar dan bekerja sampai akhirnya tidak efektif, lalu Anda membeli yang baru, menyobek bagian atasnya, dan melanjutkan hidup. “Penyegar udara” soda kue ini ternyata terbukti tidak terlalu efektif, dan tidak banyak pilihan lain untuk menyegarkan kulkas selain deodorizer arang atau membersihkan secara konstan. Untungnya, Shelfy unggul dalam hal menghilangkan bau. Sisa ikan yang amis, mangkuk bawang bombay potong yang terbuka, saus beraroma kuat—tidak satupun terdeteksi atau menular ke makanan atau cairan lain selama Shelfy ada di dalam kulkas.
Namun, untuk hasil panen, hasilnya kurang dramatis. Secara anekdot, saya perhatikan beberapa produk segar bertahan lebih lama tanpa berubah menjadi genangan lumpur hitam, tapi kebanyakan adalah rempah dan sayuran hijau longgar lainnya. Kemungkinan besar ini lebih disebabkan oleh efek pengeringan dari kipas dan aliran udara daripada hal lainnya. Wadah atau kantong tertutup, seperti sayuran campuran atau kantong plastik buah yang diikat rapat, tampaknya tidak terpengaruh. Tapi, seikat peterseli Italia yang saya beli seminggu sebelum Natal sudah kering kerontang menjelang Februari, handuk kertas yang membungkusnya mengeras seperti kardus.