Beberapa musim panas yang lalu, saya mulai mengalami masalah tanaman di dek atap saya. Secara khusus, saya tidak memiliki cara yang dapat diandalkan untuk menyiram kebun herbal saya untuk jangka waktu yang lama. Ya, saya bisa meminta tetangga saya untuk melakukannya sesekali, tetapi saya sering pergi dan tidak ingin menghabiskan semua kredit baik saya di satu tempat.
Pemasangan saya juga menimbulkan masalah. Ini adalah kebun dalam pot, palung, dan penanam – yang dikenal sebagai kebun wadah – yang mengikuti batas dek saya yang berukuran 10 x 17 kaki. Sebuah sprinkler dengan timer tidak akan berfungsi, karena saya tidak ingin menyiram seluruh dek saya dan menyia-nyiakan air, dan paku atau bola air tidak akan bertahan cukup lama. Selain itu, saya memiliki berbagai ukuran pot dan penanam, mulai dari empat bak mandi galvanis berukuran 20 liter hingga sepasang palung berukuran 100 galon, bersama dengan pot keramik berukuran 1 kaki kubik yang mengisolasi mint saya, dan palung mini untuk sage saya.
Secara keseluruhan, ini adalah pengaturan kecil yang bagus, tetapi semua memiliki kebutuhan penyiraman yang berbeda. Berbicara dengan orang-orang di pusat kebun membenarkan bahwa tidak banyak pilihan untuk jenis penyiraman otomatis yang ingin saya lakukan.
Tetes Tetes
Setelah melakukan penelitian yang luar biasa banyaknya, saya menemukan solusi. Sebuah perusahaan Austria bernama Blumat memiliki sistem yang menggunakan sensor berbentuk paku (yang disebut sebagai “wortel,” lebih lazim) yang memiliki kerucut keramik di bawah ruang air yang tertutup. Seluruhnya ditutupi dengan diafragma yang terhubung ke katup kecil di bagian atas, membuatnya seperti katup berdiri sendiri yang otomatis, mewah, tertutup, yang mengontrol aliran melalui tabung tetes 3 milimeter. Ketika tanah di sekitar kerucut menjadi kering, osmosis melalui keramik menarik turun diafragma di bagian atas, secara bertahap membuka katup dan memungkinkan air mengalir melalui tabung. Ketika tanah sudah lembab, diafragma naik dan katup tertutup.
Ada banyak kit Blumat khusus dan bagian-bagian, dan menemukan tepat apa yang saya butuhkan menakutkan, jadi saya menghubungi Sustainable Village, seorang dealer Blumat di Colorado, untuk bantuan. Mungkin Anda bisa mencobanya, tetapi Anda kemungkinan akan mendapat manfaat dari melakukan hal yang sama.
Ini berarti saya memerlukan beberapa bagian berbeda dari apa yang mereka sebut sistem Tropf-Blumat (“tropf” adalah bahasa Jerman untuk “tetes”), termasuk sensor; bahan yang disebut “pita tetes,” yang mirip dengan selang penyiram; dan string kecil “pembatas” yang terhubung ke sensor dan mendistribusikan air di sekitar pot berukuran sedang. Ada juga “pengurang aliran” yang terhubung ke keran dan mengatur tekanan, tabung pengumpan karet yang tebal seperti pensil, dan gulungan tabung tetes 3 milimeter yang menghubungkan garis pengumpan ke sensor di setiap pot.
Situs Blumat merekomendasikan setup Tropf untuk “tanaman di balkon, patio, di rumah kaca, dan tempat tidur yang ditinggikan.” Perwakilan itu membimbing saya menuju sepasang kit dan beberapa item individu.
Beberapa Perakitan Diperlukan
Ketika semua barang tiba, ada cukup banyak barang yang membuat saya teringat akan set Lego dewasa, cukup rumit sehingga saya membersihkan meja dan kursi dari ruang makan saya, membuat potongan karton dari pot dan palung saya, dan menjatuhkan semua bahan baru saya. Ini adalah pekerjaan tambahan, tetapi ini memungkinkan saya untuk terorganisir, karena setiap instalasi pada dasarnya adalah kustom. Beberapa bak 20 liter dan palung sage saya masing-masing memiliki satu sensor untuk mengontrol aliran ke serangkaian pembatas untuk mendistribusikan air secara merata. Palung seratus galon masing-masing mendapatkan sensor ekstra besar yang mengontrol aliran ke pita tetes yang berkelok-kelok di permukaan tanah.
Setelah beberapa jam mengatur, saya menyalakan keran dan menahan napas. Beberapa pembatas mulai menetes sangat lambat, dan beberapa tidak. Tidak ada yang terlihat terjadi di palung besar untuk sementara waktu, karena butuh waktu bagi pita tetes untuk mulai berkeringat mengeluarkan tetesan air. Segera menjadi jelas bahwa dengan memiliki satu sensor per wadah, aliran ke setiap bisa disesuaikan. Tanaman yang sangat haus atau terkena sinar matahari lebih banyak air, sementara sukulen yang sedang minum di tempat teduh mendapat lebih sedikit. Selama beberapa hari berikutnya, saya memeriksa tanah di setiap pot dan menggunakan katup di atas setiap sensor untuk menyesuaikan aliran.