Bayangkan sekelompok penari balet terdampar di sebuah bar kumuh, di mana mereka harus menghadapi bos mafia yang ganas agar bisa keluar hidup-hidup. Itulah premis dari Pretty Lethal, film komedi aksi terbaru yang dibintangi Lana Condor (To All the Boys I’ve Loved Before), Millicent Simmonds (A Quiet Place), Avantika (Mean Girls 2024), Iris Apatow (The Bubble), dan Maddie Ziegler, yang terkenal lewat video musik ikonik Sia seperti "Chandelier" dan "Elastic Heart."
Alur ceritanya terasa seperti diambil dari film eksploitasi era ‘70-an, di mana feminitas ultra bertabrakan dengan kekerasan grafis yang mengerikan. Namun, pemainnya justru lebih cocok untuk reboot film remaja seperti Sugar & Spice atau Bring It On, yang mengandalkan kecerian dan kelucuan penuh energi. Mirip seperti film eksploitasi yang memanfaatkan tren media yang sedang naik, Pretty Lethal tampaknya mengikuti jejak film-film balerina-beraksi-kekerasan belakangan ini, seperti film horor-komedi 2024 Abigail — tentang gadis vampir kecil yang memadukan taringnya dengan tutu — serta Ballerina (2025), sempalan dari John Wick yang dibintangi Ana de Armas. Jadi, penonton boleh berharap akan gaya yang apik dan adegan kekerasan yang mengejutkan seperti dalam film-film serupa.
Sayangnya, Pretty Lethal terasa kalah jika dibandingkan dengan semua sumber inspirasi potensial tersebut. Film ini tidak cukup nyeleneh atau mengejutkan untuk bisa lepas dari kesan sebagai peniru.
Pretty Lethal terasa cukup biasa.
Uma Thurman berperan sebagai pemilik bar dengan masa lalu di dunia balet dalam "Pretty Letal."
Kredit: Prime Video
Ditulis oleh Kate Freund dan disutradarai oleh Vicky Jewson, Pretty Lethal dimulai di sebuah studio balet, di mana sebuah kelompok balet remaja asal Amerika sedang mempersiapkan kompetisi besar di luar negeri.
Karakter mereka langsung tergambar dengan cepat. Condor memerankan si mean girl kaya dan manja yang merasa berhak menjadi principal dancer. Namanya, tentu saja, Princess. Dan dia sangat membenci Bones, yang miskin, tangguh, dan penari terbaik — diperankan oleh Ziegler. Grace (Avantika), si gadis baik dan manis, adalah penganut Kristen yang taat dan berharap para gadis ini tidak bertengkar — dan menemukan Yesus sebagai juru selamat pribadi mereka. Sementara itu, saudari Chloe (Simmonds) dan Zoe (Apatow) terlibat konflik rendah hati karena Chloe, yang tuli, tidak suka dengan sikap Zoe yang terlalu melindunginya di setiap kesempatan.
Mereka kesulitan bersatu sebagai kelompok tari. Namun, ketika bus mereka mogok di Hungaria dalam perjalanan menuju kompetisi, kelima gadis itu beserta pelatih mereka tanpa sengaja menemukan bar dekaden bernama Teremok Inn. Di dalamnya, mereka menemukan kenang-kenangan dari masa lalu pemiliknya (Uma Thurman) sebagai penari balet. Tapi seluruh tempat itu, yang dulunya mewah, kini kusam akibat kelalaian, perkelahian bar, dan kebencian yang menumpuk selama bertahun-tahun.
Tidak lama kemudian, konflik dengan seorang pengunjung yang usil berujung pada pembunuhan pelatih mereka di depan mata mereka sendiri. Mampukah para balerina ini menyisihkan masalah pribadi dan mengubah seni mereka menjadi seni bela diri untuk bertahan hidup?
Pretty Lethal kekurangan gaya yang khas.
Ada potensi di Teremok Inn, karena interiornya langsung mengisyaratkan masa kejayaan dan kemungkinan yang telah lama tergerus oleh sesuatu yang buruk. Namun, Jewson terjebak pada palet warna yang membosankan: hijau kusam bercampur mustard, magenta, dan hijau kebiruan. Gaya visual semacam ini sudah menjadi standar yang membosankan di banyak film aksi yang berusaha meniru kesan chic ala John Wick (contoh lain: Hotel Artemis).
Selain itu, bahkan kostum para balerina pun terasa sangat terduga. Saat mereka tiba, basah kuyup setelah berjalan dalam hujan, seorang bartender yang kesal memaksa mereka berganti pakaian kering. Tentu saja, itu berarti seragam putih mereka yang sempurna, lengkap dengan sepatu pointe dan tutu panjang. Sekarang, gaun putih (seperti kaos putih) adalah kanvas yang pas untuk cipratan darah yang diperkirakan akan terjadi saat mereka berkelahi dengan preman Hungaria yang berbahaya. Namun, desain sederhana gaun-gaun itu tidak membantu membedakan satu gadis dengan yang lain atau menambah gaya pada desain produksi film.
Visual yang tidak inspiratif ini tidak membantu skenario, yang terkesan seperti komedi remaja tahun ‘90-an yang biasa-biasa saja. Archetype gadis tangguh, gadis jahat, gadis baik, dan saudari yang bertengkar memang sudah biasa, tapi kurangnya dialog yang tajam adalah masalah lain. Sindiran Princess tidak cukup menyengat untuk diingat. Pertengkaran antara kedua saudari itu terasa dangkal. Dan di pertengahan film, akting "gadis baik" Grace menjadi begitu membosankan hingga karakter itu dipaksa mengalami perjalanan halusinogenik. Setidaknya di sana kita mendapat sentuhan visual yang tak terduga, ketika nutcracker raksasa hidup dan memperingatkannya untuk lari.
Namun, di tengah halusinasi itu, saya sempat bertanya-tanya: apakah film ini akan lebih menarik secara visual jika Jewson meninggalkan pendekatan bernada cool dan justru mengadopsi palet warna cerah, saturasi tinggi, dan ultra-femme seperti dalam film Mean Girls, Bring It On, atau But I’m a Cheerleader? Alih-alih mengurangi kesan kumuh bar Hungaria itu, palet semacam itu mungkin bisa membuat peralihan ke kekerasan terasa kurang terprediksi. Dan melihat darah menyembur di latar yang begitu hidup pasti akan lebih mengejutkan dan bahkan lebih lucu.
Pretty Lethal memiliki aksi yang solid.
Perlu diingat: butuh waktu cukup lama untuk mencapai tahap di mana para balerina mulai melawan. Freund berusaha menyisipkan kesan realisme dengan membuat para gadis itu berteriak, lari, dan panik cukup lama sebelum akhirnya memutuskan untuk bersenjata dan melawan. Namun, ketika akhirnya mencapai titik ini, Pretty Lethal cukup menyenangkan.
Bukan hanya karena silet di ujung sepatu balet ternyata cara yang sempurna untuk menyayat tenggorokan musuh dengan putaran fouetté yang tepat. Tapi juga karena melihat salah satu dari mereka berhasil melakukannya meningkatkan kepercayaan diri yang lain. Mereka akhirnya mulai bersatu, dan energi film akhirnya berhasil membangkitkan kegembiraan. Namun, karena butuh waktu terlalu lama untuk memulai, babak akhir terasa kacau. Perkembangannya terkesan seperti jalan pintas alih-alih sesuatu yang wajar. Jadi, bahkan ketika saya menikmati aksi yang ngawur (seperti sekelompok balerina melompat menjauhi ledakan besar), saya merasa tidak terhubung dengan sensasi adrenalin yang seharusnya dirasakan.
Jangan lewatkan berita terbaru kami: Tambahkan Mashable sebagai sumber berita terpercaya di Google.
Ada potensi dalam set piece Pretty Lethal, termasuk sebuah adegan di mana para gadis itu menampilkan balet di atas panggung, dengan kostum mereka yang dulu bersih kini kotor oleh darah dan lumpur. Namun, pendekatan Jewson kurang kuat dalam hal warna, sikap, dan musik. Lagu yang tepat bisa membuat adegan ini membangkitkan semangat, tapi piano sederhana tidak cukup untuk menyampaikan gejolak emosi yang seharusnya meledak di sini. Jadi, ini lebih seperti desahan daripada aksi yang menggemparkan.
Berbicara tentang penampilan, akting para pemainnya beragam. Mungkin itu disengaja, untuk menunjukkan betapa berbedanya para gadis ini satu sama lain. Patut diacungi jempol untuk Condor, yang berhasil melepaskan kesan ceria pahlawan romantis dari To All the Boys dan menghidupkan karakter bitchy yang mendidih. Ziegler, yang bersinar di The Fallout bersama Jenna Ortega, solid sebagai gadis tangguh yang tertutup, tapi dia paling baik justru di adegan tari/pertarungan di mana dia mengandalkan fisiknya untuk berbicara. Seperti di Mean Girls 2024, peran Avantika tipis, tapi dia cukup menghibur sebagai si clueless hanger-on. Simmonds adalah yang terbaik di antara mereka, berhasil menampilkan gairah dan kegelisahan remaja, meski dalam subplot yang ringan. Apatow paling kesulitan dengan karakter yang kurang ditulis, memerankan tokohnya dengan begitu polos hingga hampir seperti gema. Untungnya, Thurman cukup menghibur sebagai mantan balerina yang terdistorsi dan punya dendam.
Pada akhirnya, Pretty Lethal cukup baik sebagai tontonan santai di rumah. Tapi dengan pemain dan premis seperti ini, saya jelas mengharapkan sesuatu yang lebih aneh, lebih liar, dan lebih memuaskan.
Pretty Lethal ditayangkan perdana di Festival Film SXSW 2026; film ini akan tayang di Prime Video pada 25 Maret.
UPDATE: 14 Maret 2026, pukul 08.57. Versi sebelumnya dari ulasan ini salah mengeja nama Vicky Jewson dan salah mengidentifikasi David Leitch sebagai produser.
Topik: Prime Video, Streaming