Dengan hati-hati kulewati pecahan kaca, diapit dua rekan setim yang telah jengah pada dunia, memasuki supermarket yang telah lama ditinggalkan untuk berlindung sementara suara rotor berkumandang di atas. Kami sudah menghabiskan terlalu banyak amunisi berharga melawan sekawanan drone ARC terbang — generasi terbaru dari gelombang pemusnahan robot pembunuh yang bertanggung jawab atas punahnya sebagian besar umat manusia. Saat kami menyusuri sisa-sisa mesin kasir dan rak toko yang hangus, suara manusia yang jelas terdengar memekik dari koridor dekat. Kuperiksa jumlah peluru, kuangkat senjata, kutahan napas, dan kupanjatkan doa sementara kami bersiap untuk pertarungan berikutnya.
Setiap momen adalah “waktu bertindak” dalam ARC Raiders karya Embark Studios, sebuah game tembak-menembak multipemain daring di mana dua ancaman — manusia dan mesin — mengintai di setiap sudut. Para pemain memerankan peran penjarah yang namanya dijadikan judul game, mereka adalah orang-orang yang cukup nekat untuk meninggalkan kota bawah tanah Speranza (salah satu benteng terakhir umat manusia) guna mengumpulkan persediaan di permukaan.
Beberapa penjarah memburu ketenaran, beberapa memburu kekayaan. Kebanyakan hanya ingin bertahan hidup dengan modal pas-pasan. Kepentingan bersama untuk bertahan tidak serta merta menimbulkan kepercayaan instan, jadi jangan kaget jika kebanyakan pemain akan menembak dulu baru bertanya kemudian. Meski begitu, komunikasi dengan orang asing tetap mungkin, dan selama pratinjau pers sebelumnya, kudapati bahwa persahabatan yang tak pasti dapat bersemi di tengah baku tembak. Kini setelah game ini diluncurkan, kesan itu semakin menguat.
Mengajak bicara orang asang adalah cara bagus untuk mencari sekutu. Itu juga bisa membocorkan posisimu kepada mereka yang berniat jahat.
Embark Studios
Narasi-narasi yang muncul secara organik inilah yang menjadi jiwa dari pertandingan ARC Raiders, di mana skuad yang terdiri dari hingga tiga pemain muncul dari bawah tanah untuk mengais jarahan — baik dari sisa-sisa masyarakat maupun dari pemain lain. Sebagai what is called sebuah extraction shooter, setiap pertandingan mengharuskanmu menimbang risiko antara mengendap-endap dengan aman di pinggir peta atau menerjang ke pusat untuk jarahan yang lebih baik sebelum kamu melarikan diri. Berjumpa (dan seringkali menyingkirkan) orang-orang menarik sementara robot mengancam akan menghujani kalian semua dengan neraka, menciptakan sebuah loop gameplay yang adiktif, yang seringkali membuatku ketagihan ingin mencoba lagi, terlepas dari apakah aku baru saja berhasil lolos dengan selamat atau tidak.
Tugas-tugas pemula, progresi poin skill, dan loadout gratis (yang tidak membahayakan tumpukan barang berhargamu) ada agar pemain kasual memiliki cara untuk meningkatkan karakter mereka tanpa merasakan pahitnya kehilangan jarahan dari sebuah upaya yang gagal, yang membantu membuat pertandingan awal terasa sedikit tidak terlalu menakutkan. Tetapi momen “a-ha” yang benar-benar mendebarkan adalah ketika kamu menyadari bahwa ARC Raiders telah memprogram ulang caramu memandang dunia dalam game.
Selama seminggu terakhir atau lebih, para calon penjarah ARC telah menjadi sasaran, dikejar-kejar, dan dihancurkan lebur oleh ancaman robot yang namanya dijadikan judul game ini.
Embark Studios
Hari-hari pertama di atas Speranza
Menyelami sebuah extraction shooter untuk pertama kalinya bisa menjadi pengalaman yang menegangkan. Pemain kasual dihadapkan pada prospek menakutkan kehilangan progres yang diperoleh dengan susah payah hanya karena melangkah ke dalam bidikan pemain lain yang berkemah di sudut kumuh atau bersembunyi di dalam semak. Kebanyakan extraction shooter telah membina komunitas yang sangat keras dan bangga memberantas pemain yang dianggap tidak memenuhi syarat.
ARC Raiders telah menjadi pengalaman yang benar-benar unik bagiku, karena kuharap akan terjadi banyak bentrokan yang mengharuskanku menembak puluhan orang, namun nyatanya aku hanya terlibat dalam segelintir baku tembak dengan pemain lain. Bahkan, lebih banyak aku melawan manusia sungguhan saat aku berbaur dengan rekan-rekan sejawatku dalam pratinjau pers (meskipun aku tetap sudah menembak jatuh beberapa robot yang dikendalikan komputer).
Tampaknya sebagian besar pemain ingin menghadapi era pasca-kiamat-kedua ini bersama-sama, menjatuhkan ancaman robot sebagai sebuah tim. Pernah kujatuhkan sebuah mod shotgun untuk seorang penjarah yang sedang sial di area liar, aku pernah ber-LARP sebagai “penjaga ARC” dan menyelamatkan beberapa orang dari drone Wasp yang menyebalkan, dan bahkan pernah mengevakuasi bersama-sama sekelompok delapan orang yang memutuskan untuk tidak saling menembak.
Tentu, kamu akan bertemu dengan beberapa tikus dan terlibat dalam gameplay player-versus-player yang menegangkan, tetapi ARC Raiders justru telah menginspirasi harapan dalam diriku saat aku menyaksikan orang-orang memilih kebaikan alih-alih opsi paling brutal ketika mereka bertemu dengan orang asing.
Tepat ketika pengalaman mulai terasa terlalu monoton, pengubah peta yang sering hadir memvariasi loop gameplay-nya. Jika beruntung, kamu akan masuk game saat buah-buahan matang dan sumber daya alam berlimpah di peta, atau saat sejumlah probe ARC mendarat untuk dijarah dengan mudah. Beberapa variabel justru berfungsi mempersulit atau sepenuhnya mengubah permainan, seperti meningkatkan kehadiran ARC di peta atau menambahkan boss raid robotik yang masif.
Setelah kamu memiliki loadout yang kuat, kamu bahkan bisa mengikuti raid malam khusus yang menampilkan ARC yang mengamuk, titik evakuasi yang lebih sedikit, dan jarahan yang lebih baik. Di pertandingan seperti inilah kamu pasti akan bertemu dengan pemain-pemain ganas, yang membantu membuat setiap sesi terasa berbeda.
ARC Raiders terasa seperti sebuah extraction shooter untuk dimainkan, tetapi juga seperti game roguelike multipemain. Kamu tak akan pernah tahu siapa yang akan kamu temui, robot ARC mana yang akan menghadang jalanmu, atau jarahan apa yang akan kamu pungut yang bisa mengubah jalannya sebuah pertandingan. Pratinjau awalku memberiku kesan bahwa ARC Raiders berada di puncaknya saat ia menghasilkan cerita-cerita yang muncul secara organik ini, dan perilisan penuhnya memaksimalkan hal itu dengan efek yang memukau.
Robot, di Mana-mana
Perlu dicatat bahwa dalam perilisan penuh, penggunaan AI generatif oleh Embark Studios menjadi lebih jelas terlihat. Sama seperti dalam debut mereka, The Finals, pengembang telah menggunakan campuran pengisi suara manusia dan kecerdasan buatan untuk menciptakan karakter non-pemain dan adegan cutscene yang sepenuhnya bersuara. Meskipun ini bukan bagian utama dari pengalaman ARC Raiders, suara-suara yang kaku dan robotik itu sangat terasa.
Penggunaan lain AI generatif dalam produk akhir kurang jelas. Seorang anggota tim machine learning Embark Studios merilis postingan blog berisi dokumentasi mendalam tentang bagaimana alat-alat AI telah digunakan untuk melatih animasi ARC. Pekerjaan ini konon diselesaikan bersama sebuah tim animator ahli, dan hasilnya benar-benar mengesankan. Jika kamu pernah dikagetkan oleh seorang Leaper dalam game saat ia meluncur melintasi peta dan memanjat masuk ke saluran air sempit, atau drone Wasp yang mengoreksi penerbangannya setelah salah satu pendorongnya ditembak, itu adalah hasil dari alur kerja berbantuan machine learning ini.
Kami tidak tahu sejauh mana penggunaan AI generatif Embark Studios dalam pengembangan ARC Raiders, dan calon pemain tidak akan mendapatkan petunjuk apa pun dari toko online. Misalnya, kebijakan Steam hanya mengharuskan sebuah pernyataan yang berbunyi, “Selama proses pengembangan, kami mungkin menggunakan alat-alat berbasis prosedural dan AI untuk membantu pembuatan konten. Dalam semua kasus seperti itu, produk akhir mencerminkan kreativitas dan ekspresi dari tim pengembang kami sendiri.”
Beberapa alat AI generatif telah digunakan untuk meningkatkan produksi, kata para pengembang dalam wawancara. Pengisi suara dibayar untuk datang dan memberikan dialog yang kemudian dapat disesuaikan dengan AI, yang berguna jika Embark ingin memperkenalkan item baru dalam game di kemudian hari, seorang desainer developer memberi tahu PCGamesN.
ARC Raiders adalah pengalaman yang fantastis dengan identitas visual yang kuat dan komunitas yang menarik yang terbentuk dalam waktu nyata. Meski demikian, tampaknya ada penghematan dalam hal pengisian suara, yang mengakibatkan dialog yang dihasilkan secara canggung — dan kami tidak tahu apakah bagian lain dari proyek ini mengalami nasib serupa karena penggunaan AI generatif.
Kekhawatiran atas peran AI generatif dalam pembuatan game berpusat pada potensinya untuk menggantikan karya yang dihasilkan manusia. Pada momen di mana lebih dari 10% pengembang game telah di-PHK dalam setahun terakhir, kini lebih penting dari sebelumnya untuk membedakan apakah aset buatan manusia atau hasil AI. Dalam lingkungan seperti ini — di mana pemain harus melindungi tenaga kerja yang kuat dan berpengalaman yang menciptakan hiburan mereka — aku jadi lebih berhati-hati dalam merekomendasikan ARC Raiders.
Jika kamu tidak merencanakan penyergapan, mungkin seseorang sedang mempersiapkan penyergapan untukmu.
Embark Studios
Jadilah Predator Puncak atau Berisiko Menjadi Mangsa
Seorang penjarah tunggal duduk di atas bandar antariksa yang telah lama ditinggalkan dengan senapan bolt-action, melepaskan tembakan-tembakan acak kepada seorang pemain yang tertinggal yang sedang diganggu oleh drone ARC dari jarak ratusan meter. Sebuah skuad beranggotakan tiga orang memanfaatkan hujan deras untuk mengepung sebuah tim yang berusaha membobol sebuah uplink komunikasi yang penuh dengan besi tua berharga. Seorang pemulung yang telah siap melihat senter yang bergoyang-goyang menaiki tangga berliku dan kemudian melepas pin granat berdaya ledak tinggi mereka.
Kilasan-kilasan tentang penyergapanku yang sukses berbaur menjadi satu, kenangan itu memicu dopamin dan sejumlah besar jarahan berharga. Bertahan hidup di atas Speranza mengharuskanmu mengobrak-abrik kontainer dan membawa pulang beberapa bahan kerajinan, tetapi untuk benar-benar berkembang di permukaan membutuhkan pergeseran perspektif total.
Pemikiran taktis adalah senjata yang jauh lebih ampuh daripada bidikan yang jitu. ARC Raiders memberikan banyak alat di tangan pemain: Tali pancing, zipline, granat asap, bahan peledak darurat, dan pembuat kebisingan yang menarik perhatian robot ARC di dekatnya hanyalah beberapa gadget yang membantumu membalikkan arus pertempuran melawan pemain lawan. Perisai yang dapat diisi ulang memungkinkan pemain untuk lari dan memulihkan diri. Sementara waktu untuk terbunuh yang lebih lama (artinya pemain bisa menerima lebih banyak tembakan daripada di game sejenis) bisa terasa membuat frustrasi bagi penyergap, hal itu justru menginspirasi pengejaran ala kucing dan tikus dan arc balas dendam yang dramatis.
Hari-hari hujan dan malam-malam kelam adalah penyamaran yang bagus untuk para penjarah yang menggunakan shotgun dan senapan mesin ringan untuk menutup jarak antara mereka dan target mereka.
Embark Studios
Perubahan kontrol yang konstan ini adalah kekacauan total, tetapi itu adalah bagian dari desain inti game. Satu detik, kamu adalah predator puncak, memburu seorang penjarah yang tidak menyadari bahaya. Sesaat kemudian, kamu harus bekerja sama untuk melawan robot-robot ARC yang melompat ke arahmu dari jarak ratusan kaki.
Bahkan ketika semua harapan hilang dan kamu tahu kamu akan kehilangan barang-barangmu, ada alat untuk memanggil robot ARC ke lokasimu. Gerakan paling jahat adalah dengan membuat AI mengebom lokasi tersebut dan menghabisi pemain yang menumbangkanmu. Sementara banyak game lain menawarkan kemungkinan mendebarkan bahwa pihak ketiga pemain mungkin mengganggu pertempuran yang sedang kamu jalani dengan skuad lain, ARC Raiders memastikan bahwa seringkali ada drone robot di sekitar untuk mempersulit pertempuran.
Build terbaru game ini memusatkan senjata mengilat dan bahan kerajinan yang lebih banyak dari sebelumnya di titik-titik bernama di sekitar peta, dengan jarahan yang jarang di pinggirannya, memancing pemain ke arah tengah. Tampaknya Embark Studios menyadari bahwa cerita terbaik tercipta ketika pemain saling berinteraksi lebih awal dan sering dalam sebuah pertandingan, sehingga para pengembang telah memutar beberapa tombol untuk memastikan kamu selalu perlu mengawasi punggungmu saat membongkar kontainer terbaik dalam game.
Baik saat aku menumbangkan musuh-musuhku atau ketika aku dibuat babak belur oleh sebuah skuad yang terkoordinasi, setiap kehidupan penjarah adalah sebuah kisah yang ditulis dengan darah. Keajaiban ARC Raiders adalah bahwa sebagian besar pertandingan menceritakan sebuah kisah yang menarik — kamu mungkin bisa cepat berteman dengan orang asing sama sekali atau tanpa pandang bulu menembaki manusia dan mesin sebagai tentara tunggal. Bagaimanapun juga, narasi pribadimu tidak pernah membosankan.
Akal manusia berada dalam bentuk terbaiknya di ARC Raiders, dengan senjata, kosmetik, dan desain peta yang penuh dengan pesona industrial.
Embark Studios
Vibes Futurisme Kaset yang Kotor, Tapi Tepat Eksekusinya
Sementara sebagian besar daya tarik ARC Raiders bergantung pada gameplay intensnya dari momen ke momen, penerapan lawan AI robotik yang besar dan pendekatan yang lebih kasual terhadap loop gameplay extraction shooter, justru latar belakang fiksi ilmiah yang pulp dan visual yang membumi lah yang pada awalnya memikatku.
Pengembang ARC Raiders mengatakan game ini terjadi di “era pasca-kiamat-kedua,” sebuah dunia di mana umat manusia pada akhirnya selamat dari peristiwa hampir punah. Orang-orang bertahan di bawah tanah sementara alam mengambil alih arsitektur brutalisme, pusat-pusat kota, dan bahkan landasan peluncuran antariksa. Sintesis antara hijau daun dan teknologi ini benar-benar indah, jadi sayang