AirPods dasar Apple adalah produk teknologi favorit saya yang paling tidak disukai, dan saya melihat mereka di mana-mana. Mereka bukan earbuds yang bagus dalam spesifikasi atau desain lagi, dan bahkan dengan chip H2 baru dan pembatalan kebisingan yang ditambahkan ke bagian atas AirPods 4, mereka masih tidak bagus.
AirPods pertama pantas mendapat pujian hanya karena mereka termasuk di antara earbuds nirkabel pertama yang benar-benar berfungsi—model-model sebelumnya dari berbagai merek lain dihantui oleh masalah koneksi. (AirPods, perlu dicatat, menyelesaikan masalah yang diciptakan oleh Apple sendiri dengan menghapus jack headphone, tetapi perusahaan tersebut menyelesaikannya dengan cukup baik.)
Desain tanpa ujung memiliki banyak kekurangan tetapi satu manfaat—Anda tidak perlu melepas earbuds untuk berbicara dengan orang, karena mereka tidak menutupi dunia. Dalam beberapa tahun terakhir, earbuds nirkabel terbaru tidak hanya berfungsi dengan baik dan terdengar hebat, mereka telah memperbaiki masalah transparansi tersebut. Setiap pasang dari JLab Jbuds ANC seharga $60 hingga AirPods Pro milik Apple sendiri memiliki ear tips, pembatalan kebisingan, dan mode transparansi sehingga Anda dapat berbicara tanpa harus mengatur earbuds Anda.
Saat ini, AirPods level masuknya lebih banyak menimbulkan pertanyaan daripada menjawab. Mengapa mereka masih tidak memiliki ear tips, dan bagaimana pembatalan kebisingan dapat efektif tanpa segel yang tepat di saluran telinga Anda? Mengapa mereka masih memiliki masa pakai baterai 5 jam yang memprihatinkan (yang mengalami depresiasi setelah beberapa tahun)? Mengapa mereka hanya terdengar sebaik pesaing yang harganya setengah dari harga mereka? Saya jujur tidak bisa memikirkan alasan selain jumlah dolar yang dihabiskan Apple untuk memasarkan earbuds tersebut. Konsumen memiliki preferensi: AirPods Pro adalah model terlaris Apple, menurut Apple sendiri. Hanya karena Anda bisa menjual produk warisan dengan desain yang cacat tidak berarti Anda harus melakukannya.
50 Juta Titik Data
AirPods 4 dan AirPods 4 dengan Pembatalan Kebisingan Aktif terlihat identik satu sama lain dan sangat mirip dengan model lama sehingga teman dan keluarga bertanya pada saya yang mana ketika disajikan dengan keduanya berdampingan. (Tanda adalah seberapa kecil sensor di tengah earbud pada pasangan terbaru, seperti yang bisa Anda lihat di bawah ini.)
AirPods 4 dengan ANC ($179) memiliki pengisian nirkabel di case dan speaker untuk teknologi Find My Apple, artinya Anda dapat menggunakan iPhone Anda untuk menemukan case jika tersesat. Fitur-fitur tersebut tidak tersedia di AirPods 4 seharga $129, tetapi selain itu, Anda tidak dapat melihat perbedaan eksternal antara perangkat keras.
AirPods baru 4 (kiri), AirPods lama 3 (kanan).
Foto: Parker Hall
Case untuk kedua model adalah sorotan desain bagi saya; mereka lebih kecil, lebih ramping, dan lebih mudah dimasukkan ke dalam saku kecil. Saya berharap kita mendapatkan perubahan serupa untuk AirPods Pro 2. AirPods ini juga akhirnya dilengkapi dengan pengisian USB-C, sesuai dengan peraturan Uni Eropa yang akan mulai berlaku bulan Desember ini tentang konektor pengisian universal.