Tidak setiap film perlu sekuel. Thriller lucu yang tajam A Simple Favor tahun 2018 jelas tidak tampak siap untuk satu, karena akhir bahagianya menempatkan penjahat palsu di penjara dengan hukuman puluhan tahun. Tapi ketika Anda menciptakan wanita jahat seperti Emily Nelson yang menyenangkan untuk ditonton, apakah tidak akan menjadi kejahatan untuk mengurungnya selamanya? Anda bertaruh, sayang. Blake Lively kembali sebagai femme fatale yang menakutkan dan modis, berlawanan dengan Anna Kendrick, memperankan peran influencer mommy yang obsesi dengan kejahatan sejati, Stephanie Smothers. Dan meskipun chemistry mereka di layar sama bagusnya seperti dalam film 2018, Another Simple Favor terbaik ketika membiarkan Lively beraksi dalam mode psiko-biddy yang berkembang. Sebagai film sebelumnya mencampur noir dan komedi, sekuelnya melibatkan pengaruh dari harta karun yang bercampur seperti The Talented Mr. Ripley, What Ever Happened to Baby Jane?, dan House of Gucci. Yang artinya, sutradara Paul Feig tahu audiensnya. Another Simple Favor menjadi lebih besar dan lebih berani. Ana Kendrick berperan dalam “Another Simple Favor.” Ditulis oleh Jessica Sharzer dari A Simple Favor dan Laeta Kalogridis dari Shutter Island, sekuel ini cerdas dan sadar akan dirinya sendiri. Beberapa elemen akan kembali ke film pertama, seperti kisah Stephanie yang dimulai di tengah-tengah dengan pembaruan untuk para pengikut vlognya. Kali ini, bukan hanya sedang dalam penyelidikan, Stephanie berada di bawah tahanan rumah di villa Italia yang modis di Capri, dituduh membunuh suami Emily. Lokasi eksotis ini segera meningkatkan spektakel sekuel ini, yang Feig sambut dengan adegan udara yang mempesona dari lanskap, gunung yang dipenuhi dengan rumah-rumah indah, pusat perbelanjaan yang menawan, tebing setinggi setan dengan batu-batu sepanjang jalan dan ombak yang menghantam di bawahnya dengan ancaman. Tapi bagaimana Stephanie bisa berada di sini? Nah, saat sedang dalam tur buku yang gagal untuk “The Faceless Blonde” – sebuah memoar yang ditulis tentang waktunya dengan Emily – dia terkejut oleh bom itu sendiri. Dan Emily menawarkan Stephanie yang tidak bisa dia tolak: Jadilah pengiring pengantin saya, atau saya akan menuntut Anda hingga lenyap karena menulis buku ini. Lihatlah, Emily tidak hanya keluar dari penjara (“Keluar atas banding! Sistem hukum kita sangat kacau,” dia tersenyum seperti Cheshire Cat.) tetapi juga akan menikah lagi dengan pria Italia yang sangat macho bernama Dante Versano. Dan satu-satunya yang ingin calon pengantin yang menawan ini di sisinya di pernikahannya adalah sahabatnya – biarlah masa lalu menjadi masa lalu? Meskipun jelas ragu, Stephanie tidak ingin disuapi – plus serangan mendadak Emily di acara bukunya telah membuat internet ramai tentang “The Faceless Blonde.” Jadi perjalanan ini bisa bagus untuk penjualan – selama dia tidak dibunuh (bahkan mungkin begitu.) Tapi ketika suami Emily ditemukan mati, Stephanie perlu membersihkan namanya – dan menemukan petunjuk baru dan rahasia yang aneh untuk melakukannya! Blake Lively berada di level berikutnya dalam Another Simple Favor. Keindahan Emily Nelson dalam film pertama adalah bagaimana dia sangat modis dan jujur menyeramkan. Ke sekolah dasar, dia mengenakan pakaian yang terlihat seperti dia baru saja turun dari landasan pacu. Dia tidak hanya membawa dirinya dengan keyakinan yang memikat, tetapi dengan tepi yang mengancam untuk memotong tenggorokan siapa pun yang akan mengganggunya. Dia adalah versi fantasi wanita dari femme fatale, mengubah kekuatan untuk merayu menjadi kekuatan yang menarik untuk hidup benar-benar peduli. Namun Lively juga membawa kelembutan pada latar belakang Emily yang terpelintir dan rasa humor yang tajam, yang semuanya membuat penjahat ini sangat menarik. Potensinya tampak tak terbatas. Dalam sekuel ini, Sharzer dan Kalogridis menggandakan Lively, memberinya bahan segar untuk digali dengan alur cerita yang mencakup mafia dan simpanan segar dari rahasia keluarga yang beracun. Dengan cerdik, penulis skenario menyelami hal ini dengan re-enactment singkat dari momen klasik dari The Godfather Part 2, sekuel langka yang sangat dicintai sehingga banyak yang menganggapnya lebih baik dari aslinya yang sangat diakui. Ini adalah isyarat kepada para pecinta film bahwa Feig dan perusahaannya mengerti bagaimana audiens berkerut pada sekuel – tetapi juga mengapa kita jarang bisa menolak daya tarik mereka. Kita menginginkan lebih. Lebih layak diindulge di sini adalah Lively dengan mulus beralih dari ancaman dengan elegan menjadi lucu kasar menjadi mengancam gila. Latar belakang Italia, di mana seorang Amerika yang bukan airnya terpesona dan terganggu oleh penduduk setempat yang kaya, mengingatkan pada The Talented Mr. Ripley, memungkinkan penonton untuk mengagumi lingkungan yang cantik dan kekayaan yang obsen sambil tetap terhubung dengan pahlawan, yang arguabelnya parasit, memakan orang-orang di sekitarnya. (Asumsi Stephanie bahwa semua orang di pernikahan ultra eksklusif ini akan ingin menjadi latar belakang di blog langsungnya benar-benar liar.) Meskipun manis seperti kue gandum bebas gluten, Stephanie pada dasarnya memanfaatkan pernikahan Emily dan akses ke semua kemewahan ini untuk blognya. Tapi harga untuk masuk bisa jadi hidupnya. Sementara Kendrick kembali ke lingkaran detektif amatir yang ceria ini, Another Simple Favor terasa lambat ketika Lively tidak muncul di layar. Baik berflirt atau mengancam Emily, atau kembali ke kilas balik di aula tari yang muram, di mana dia memamerkan pesona tak terbantahkan dari Lady Gaga di House of Gucci sebagai brunette kelas pekerja yang memikat salah satu lajang Italia paling menarik, Lively adalah api murni. Dan dia memiliki pakaian yang sesuai. Gaya Another Simple Favor jauh lebih dari luar biasa. Feig dan perusahaannya sangat sadar bahwa kita terpesona oleh eleganza dari setelan kuasa seksi Emily, dan bertujuan untuk melampaui spektakel mode itu dalam sekuel ini. Mereka melakukannya, dengan penuh percaya diri. Pujian untuk seluruh departemen kostum. Dari saat Emily membuat penampilannya, dia adalah visi yang menggunakan pakaian untuk berbicara banyak. Seperti yang dijanjikan dalam cuplikan, dia kembali ke kehidupan Emily mengenakan setelan garis horizontal putih dan abu-abu, yang sementara dengan garangnya meredupkan mengingatkan pada seragam penjara lama, hingga kerah kancing tinggi. Sebagai kontras, kostum Stephanie dengan keras kepala – dan kocak – tidak modis, seperti ketika dia datang untuk naik pesawat jet pribadi mengenakan celana olahraga yang tidak cocok, sepatu olahraga yang membosankan, dan bantal perjalanan, sudah dipasang di sekitar lehernya. Sementara itu, Emily berpakaian seperti gangster zaman keemasan, celana hitam dan kemeja setelan yang disertai dengan suspender abu-abu muda, dasi yang dipasang secara dinamis, topi fedora, dan bunga mawar merah darah. Tampilan ini terbukti menjadi peringatan tentang jenis orang yang akan ada di pesawat itu. Petunjuk lebih jatuh melalui seragam, seperti pada hari pernikahan ketika kerudung pengantin mengungkapkan ombre merah dalam ujung jubahnya, mengingatkan pada darah yang tumpah. Bahkan ketika penuh dengan permata – mengenakan kalung yang begitu mewah sehingga berfungsi sebagai kemeja terlalu mempesona untuk dunia ini – Emily mengintimidasi dan mendebarkan. Lively hidup untuk setiap penampilan, apakah itu berani atau benar-benar gila. Singkatnya, Blake menyikat. Sayangnya, tidak setiap karakter dipikirkan dengan baik. Another Simple Favor menderita pada karakter pendukung – bukan pemeran. Film pertama menawarkan trio tua orangtua rekan (Andrew Rannells, Kelly McCormack, dan Aparna Nancherla) untuk memberikan komentar warna pada drama Emily dan Stephanie. Mereka kembali, tetapi hanya sebentar karena plot dengan cepat meninggalkan tempat nyaman Stephanie. Tapi dia tidak sendirian di Capri, membawa dengan dia agen buku Vicky (Alex Newell dari Zoey’s Extraordinary Playlist), yang sedikit lebih dari perangkat plot. Untuk menghindari agar Stephanie terlihat terlalu acuh, seseorang perlu mengingatkan penonton bahwa drama dalam perjalanan ini – dan ya bahkan pembunuhan – akan bagus untuk penjualan buku Stephanie. Namun, Vicky adalah karakter yang ditulis dengan sangat tipis sehingga – di tengah latar belakang di mana hampir setiap aktor lain dalam film ini berkulit putih – dia menjadi dikurangi menjadi stereotip “teman hitam sassy”, yang ada hanya untuk klip dan untuk mendukung pahlawan putih. Meski Newell bersinar di Zoey’s Extraordinary Playlist, dia diberi sedikit hal untuk dilakukan di sini sehingga dia tidak bisa terdaftar di luar trope usang dan bermasalah ini. Pemain pendukung lain juga menderita, seperti Taylor Ortega sebagai penguntit yang kocak dan Bashir Salahuddin, yang kembali sebagai Detektif Summerville, yang hampir tidak ada di film, dengan momen terbesarnya berada di telepon sambil setengah tertidur. Untuk kejutan semua orang, karakter yang paling menonjol dari pemeran pendukung adalah Allison Janey. Memainkan kerabat jauh yang hilang dari Emily, Janey membawa waktu komik yang tajam dan kemampuan berubah warna seperti kameleon yang membuatnya menjadi harta karun dalam film-film seperti Juno, I, Tonya, dan Drop Dead Gorgeous. Seperti Emily Nelson, Another Simple Favor adalah makhluk yang berubah-ubah, berubah nada dari waktu ke waktu untuk menikmati humor yang menusuk, nikmati drama mafia, melompat ke dalam kedalaman lezat dari wanita gila dalam subgenre psycho-biddy, dan memamerkan mode, menceritakan, sensasional, dan mengejutkan. Apakah lebih baik dari aslinya? Ya dan tidak. Ini adalah film yang jauh lebih berantakan daripada yang pertama, di mana ketidakseimbangan antara daya tarik Stephanie yang ceria dan Emily yang jahat lebih besar dari sebelumnya dan karakter pendukung dipenuhi dengan peran yang belum matang. Namun, jika bagian favorit Anda dari A Simple Favor adalah Lively merangkul gadis nakal batinnya dan memberikan wajah dan penampilan? Anda akan menghargai thriller yang sangat diubah ini dengan penuh keilahian. Another Simple Favor diulas dari premiere dunianya di SXSW 2025. Film ini akan tayang perdana di Prime Video pada 1 Mei.
