Dalam penggunaan sebagai alat bantu dengar, Melodia memiliki dua mode – disekeliling dan “dengar di tempat bising,” yang dirancang untuk pengaturan yang lebih keras. Kedua mode tersebut cukup efektif, tetapi saya mendapatkan hasil terbaik dengan alat bantu di lingkungan yang lebih tenang, karena fitur pengurangan kebisingan – dapat disetel ke tiga tingkat berbeda – cenderung memblokir suara yang lebih penting seperti suara-suara ketika disetel tinggi. Dengan pengurangan kebisingan pada minimum, saya mengalami sedikit dengung latar belakang yang hampir tidak terasa dan sedikit gema yang terasa.
Namun, masalah terbesar yang saya alami dengan alat bantu Melodia adalah saya harus menyalakan volume hingga maksimum untuk mendapatkan dampak yang signifikan, sesuatu yang jarang saya temui pada alat bantu lain. Aplikasi Kingwell memiliki sistem di dalam aplikasi untuk meminta dukungan jika pengalaman pendengaran Anda tidak sempurna. Seorang agen dukungan teknis dengan cepat menyarankan untuk me-reset pengaturan audiogram saya dengan angka 10 poin lebih tinggi di seluruh papan, di antara perbaikan lainnya. Ini membantu dengan volume secara keseluruhan, tetapi efek gema menjadi lebih buruk, dengan audio tampaknya berfluktuasi masuk dan keluar, naik dan turun tingkatnya – masalah yang dapat membuat Anda merasa sedikit gila dari waktu ke waktu.
Sebagai earbuds streaming, unit Melodia terdengar bagus, setidaknya dengan musik: Kedalaman instrumental yang luar biasa, bass yang solid namun tidak menggelegar, dan vokal yang jernih di seluruh papan. Anehnya, saya mengalami masalah baru saat menonton film yang penuh dengan dialog dengan alat bantu: Suara tidak tampak sinkron antara kedua telinga, menciptakan lebih banyak gema. Pengujian lebih lanjut setelah me-restart alat bantu dengan meletakkannya kembali di dalam kotak dan mengubah mode ke mode alat bantu dengar dan kembali tampaknya mengurangi masalah tersebut sampai batas tertentu.
Sayangnya, mode pengurangan kebisingan Kingwell hanya berfungsi dalam mode alat bantu dengar. Bahkan, Anda tidak bisa mengontrol volume alat bantu dalam aplikasi Kingwell saat Anda berada dalam mode streaming – meskipun, dengan anehnya, Anda masih bisa berinteraksi dengan penggeser volume untuk setiap telinga yang sebenarnya tidak berfungsi. Anda perlu menggunakan kontrol volume ponsel Anda sebagai gantinya.
Umur baterai yang dijanjikan terlihat ambisius, dan streaming benar-benar merusak tingkat pengisian: Satu jam streaming solid telah mengurangi umur baterai yang dilaporkan sebesar sepertiga. Kingwell mengatakan bahwa masa pakai sembilan jam berlaku hanya untuk mode alat bantu dengar, dan Anda akan mendapatkan lebih dekat enam jam dalam mode streaming. Tetapi bahkan itu tampak optimis.
Meskipun alat bantu dengar Melodia agak kasar di sekitarnya, mereka cukup efektif dan mengejutkan nyaman untuk dipakai dalam jangka waktu yang lama. Saya dapat tetap memakainya selama berjam-jam tanpa sedikit pun gatal, klaim yang tidak bisa saya buat untuk banyak alat bantu lainnya. Pada level di bawah $500, mereka bukan alat bantu favorit saya, tetapi setidaknya layak untuk didengarkan.