Di tengah laut biru kehijauan Karibia, tempat lumba-lumba melompat di samping kapal bernama Jackdaw; tempat layar dan tali-temali berdenting dan berkibar dalam irama yang menenangkan; tempat para awak membawa lagu terbawa angin, “Kini saatnya pergi, tariklah jangkar”; dan tiada apa-apa selain cakrawala, aku merasa sedang pulang. Assassin’s Creed kembali ke puncak serialnya, dan ini membuatku sadar betapa banyak yang sudah kita rindukan dari gim yang kita mainkan 13 tahun lalu, baik secara teknis maupun emosional.
Ada banyak hal dari Assassin’s Creed Black Flag Resynced yang mengingatkanku bahwa gim masa kini sudah terlalu gemuk. Dunia Resynced begitu luas, dengan peta berukuran 16 x 16 kilometer yang sama seperti Assassin’s Creed 4: Black Flag asli. Namun, para pengembang di Ubisoft Singapore (dan banyak studio Ubisoft lainnya) telah menambahkan lebih banyak pulau dan lokasi tersembunyi untuk dijelajahi di area Karibia ini. Kamu bisa menyelam hampir di mana saja (meskipun hanya area dekat pantai yang akan memiliki harta karun berharga). Dan tidak perlu dibahas terlalu dalam, namun semuanya tampak sangat cantik dalam resolusi 4K dengan pengaturan pencahayaan ray-traced diatur hampir maksimal. Pantulan cahaya di permukaan laut saja sudah membuatku terpana.
Meski begitu, Black Flag Resynced hanya membutuhkan 64GB dari hard drive-mu. Sisa persyaratan PC-nya relatif rendah menurut standar sekarang. Penerbit Ubisoft mengklaim kamu perlu Nvidia RTX 4090 atau AMD Radeon 7900XTX (keduanya kartu dengan VRAM cukup besar) untuk bermain di pengaturan Ultra dengan semua opsi ray tracing aktif dan mengurangi penggunaan upscaling. Aku sempat bermain selama hampir tiga jam di sistem dengan RTX 5080, dan gim ini penuh dengan efek pencahayaan, partikel, dan laut yang indah.
Meskipun aku belum bisa mengatakan seberapa baik gim ini bekerja untuk sistem yang lebih rendah kinerjanya hingga mendekati perilisan, gim ini harusnya samga memanfaatkan PlayStation 5 Pro’s PSSR upscaling untuk pencahayaan yang lebih baik. Namun, fakta bahwa aku bisa mendapatkannya di PC tanpa harus menghapus dua gim lain sudah menjadi nilai tambah. Ubisoft belum mengungkapkan apakah mereka menggunakan kembali aset dari Assassin’s Creed 4: Black Flag tahun 2013, tapi gim itu kira-kira 30GB. Sebagai perbandingan, Assassin’s Creed Shadows, gim Ubisoft sebelumnya dalam franchise ini, menghabiskan 115GB di drive-mu yang menipis.
Dan apa yang kita dapatkan untuk ukuran file raksasa itu? Assassin’s Creed Shadows adalah gim luas yang berhasil mewujudkan Jepang era Sengoku seperti tidak ada sebelumnya. Dunianya dipenuhi cahaya yang menyaring melalui pepohonan, dengan angin yang meniup debu di jalan setapak yang berputar di sekitar kaki karakter. Meski begitu, aku tidak bisa mengingat satu pun lokasi yang menonjol dari yang lain. Kota-kota besar dalam gim, seperti Kyoto, adalah kota kecil yang menyusut tanpa karakter yang bisa dibedakan dari lokasi lain.
Bagian dari Black Flag Resynced yang aku mainkan terasa besar, tapi tidak berlebihan. Dibandingkan dengan Kyoto di Shadows, kota pelabuhan Havana terasa hidup, penuh dengan karakter yang berbicara dalam bahasa Spanyol (atau Inggris dengan aksen Spanyol). Skalanya memungkinkanmu menjelajahi kota dengan relatif cepat, tapi terasa cukup padat untuk tersesat di gang-gang sempit dan serambi terbukanya.
Seiring harga memori yang terus melambung, opsi penyimpanan semakin mahal. Hanya sedikit hobi yang menuntut banyak dari penggemarnya seperti bermain gim, dan keadaan ini semakin buruk seiring waktu. Kita tidak butuh gim yang lebih besar. Kita butuh gim yang membuat kita bersemangat dan tergoda. Satu dekade setelah perilisan, formula Black Flag tidak lebih mulus dari sebelumnya, tapi masih cukup membuatku ingin kembali ke perairan toska Karibia, setidaknya hanya untuk mendengar para pelautku bernyanyi.
Assassin’s Creed 4: Black Flag adalah puncak dari serial ini—setidaknya dalam hal menyampaikan cerita yang efektif dengan gameplay unik. Itu tidak berarti gim ini bebas dari jank khas yang terkenal dari serial ini. Mereka yang bernostalgia mungkin mengingat yang terbaik: pertempuran laut yang ketat terasa nyata dan memuaskan; berlayar yang evocative di mana kamu bisa bersantai dan merasakan hati bergetar saat awak kapal mulai menyanyikan shanty; dan alur cerita yang menekankan karakter dan pertumbuhan emosional pemeran utama, Edward Kenway, dari seorang idealis bajak laut menjadi pria yang bisa menghargai kebebasan dan keluarga.
Kamu tidak ingat urutan pertarungan canggung yang akhirnya berpusat pada menunggu untuk melakukan perfect parry, atau parkour menjengkelkan yang membuat Kenway melompat dari atap dua lantai alih-alih platform di depannya. Kadang-kadang, kekurangan sebuah gim membuat judul itu terasa lebih khas. Aku lebih suka karya seni yang canggung namun memikat daripada petualangan yang sempurna tapi membosankan.
Dan itu penting untuk dicatat, karena Resynced dipenuhi momen-momen aneh. Suatu kali, saat memanjat atap-atap, gim menyuruhku mengikuti seorang kapten Spanyol secara diam-diam, aku secara tidak sengaja melompat ke jalan di bawah bukannya ke pohon di dekatnya. Kapten itu melihatku dari seberang alun-alun dan memberi tahu semua penjaga terdekat. Dia mundur ke benteng, dan aku mengikutinya. Aku merayap di sisi tembok di mana ada jalur yang bisa kupanjat. Aku menekan tombol “A” untuk melompat ke pegangan lain, tapi Kenway malah menyelam ke laut di bawah.
Pertarungan juga belum tentu lebih baik. Hanya berbeda. Pemain memiliki lebih banyak kendali dengan penekanan pada mengurangi stamina lawan sebelum bisa memotong health bar-nya. Kamu juga punya beberapa serangan lain yang bisa menjatuhkan lawan atau menendang mereka dari bangunan ke pagar kapal. Masih ada opsi perfect parry yang akan membantumu mendapatkan pembunuhan satu pukulan pada sebagian besar musuh.
Ubisoft mengklaim pemain secara teknis memiliki kendali lebih atas Kenway kali ini. Kamu punya pilihan untuk “back eject” dari dinding. Sekarang ada zip line di area tertentu yang akan membantumu kabur lebih cepat setelah kamu memukul karakter untuk mencuri harta mereka. Dan, dibandingkan dengan Assassin’s Creed Shadows, musuh akan mengejarmu di atap-atap, jadi kamu tidak bisa begitu saja lolos dari kejaran dengan memanjat gubuk sementara musuhmu dengan sia-sia menyelidiki semak-semak di bawahmu.
Gim ini memiliki lebih banyak konten, termasuk tiga petugas opsional baru yang bisa kamu rekrut ke kapal, masing-masing dengan alur cerita unik mereka sendiri. Bagian yang aku demo memungkinkanku menyelinap ke kapal perang Inggris untuk menyelamatkan seorang pembuat kapal dan meyakinkannya bergabung dengan krunya.
Ini adalah versi preview awal, dan Ubisoft masih punya waktu untuk memperbaiki hal-hal sebelum dirilis. Tapi ada kenyamanan dalam mengetahui bahwa gim ini tidak menambah banyak bloat pada apa yang terasa sebagai pengalaman lengkap. Jika Assassin’s Creed Black Flag Resynced bisa menjaga momentum ini selama berjam-jam waktu bermain, aku akan kembali—mungkin tidak untuk alasan lain selain mendengar para awakkapal bernyanyi.
Gim ini akan tersedia pada 9 Juli untuk Xbox Series S/X, PlayStation 5/PS5 Pro, dan PC.