UE mengusulkan pengurangan polusi sebesar 90 persen pada tahun 2040.

Komisi Eropa hari ini merekomendasikan pengurangan emisi karbon dioksida dari bahan bakar fosil sebesar 90 persen pada tahun 2040 dibandingkan dengan tingkat tahun 1990. Pada pandangan pertama, ini merupakan target yang ambisius untuk mengubah sistem energi Uni Eropa. Namun, iblis tersembunyi ada di detailnya. Dan rencana yang diusulkan ini sudah mendapatkan berbagai reaksi yang kuat.

Masih perlu dikeluarkan proposal resmi, tetapi rencana tersebut sudah menghadapi penolakan terkait seberapa besar pengurangan polusi tersebut harus berasal dari taktik berisiko yang bertujuan menangkap polusi daripada mencegahnya. Beberapa kelompok lingkungan juga mengkritik kekurangan yang mencolok dalam draf tersebut: meskipun disebutkan tentang menghentikan penggunaan batu bara, tidak ada strategi untuk menghentikan penggunaan minyak dan gas.

“Layaknya membangun sepeda tanpa pedal, bagaimana Anda akan menggerakkannya?” ujar Dominic Eagleton, kampanye senior bahan bakar fosil di lembaga nirlaba Global Witness, dalam pernyataan hari ini.

Pada konferensi iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa di Dubai tahun lalu, dunia hampir mencapai kesepakatan untuk menghentikan penggunaan bahan bakar fosil. Meskipun banyak negara yang mendorong komitmen semacam itu, kesepakatan tersebut pada akhirnya meminta untuk “berpindah dari bahan bakar fosil dalam sistem energi secara adil, tertib, dan adil.” Kesepakatan tersebut juga memberikan ruang bagi teknologi kontroversial untuk menangkap polusi karbon dioksida.

Mengawasi lebih dekat peta jalan iklim baru UE hingga 2040, sekitar 8 persen dari total pengurangan emisi 90 persen dapat dicapai melalui penangkapan dan penghilangan karbon (mengurangi target pengurangan di dunia nyata menjadi 82 persen). Ini berarti bergantung pada teknologi baru yang masih belum teruji dalam skala besar untuk menyerap dan menyimpan CO2 yang memanaskan planet.

UE merilis dokumen strategi untuk menangkap emisi karbon dioksida hari ini bersamaan dengan rencana 2040. “Industri Eropa sedang bekerja keras untuk mengurangi emisinya, tetapi ada sektor-sektor tertentu di mana proses adaptasinya sangat sulit dan perubahan tersebut mahal untuk dilaksanakan. Untuk alasan ini, kami perlu mendorong inovasi dalam teknologi penangkapan, transportasi, dan penyimpanan karbon, untuk menjadikannya solusi iklim yang efektif,” kata Wakil Presiden Eksekutif Komisi Eropa Maroš Šefčovič dalam siaran pers.

Dokumen strategi baru menetapkan tujuan yang sangat besar untuk penangkapan karbon: pada tahun 2040, UE harus dapat menyimpan 280 juta ton metrik karbon dioksida yang ditangkap setiap tahun. Pada tahun 2030, UE harus dapat menyimpan jumlah yang setara dengan emisi CO2 tahunan Swedia, sekitar 50 juta ton metrik gas rumah kaca.

Untuk konteksnya, sekitar dua puluh lebih pabrik industri di seluruh dunia yang dirancang untuk menyaring CO2 dari udara hanya mampu menangkap kurang dari 0,01 juta ton metrik karbon dioksida tahun lalu. (The Verge memvisualisasikan masalah penghilangan karbon yang mencemaskan pada tahun 2022, dan jarumnya tidak banyak berubah sejak itu.) Biayanya sekitar $600 per ton metrik untuk menghilangkan CO2 dari atmosfer, sehingga saat ini menjadi usaha yang terlalu mahal.

Tentu saja, bukan hanya pabrik penghilangan karbon baru yang akan melakukan semua pekerjaan tersebut. Target 2040 juga termasuk teknologi yang sama mahal yang ditempatkan di pembangkit listrik dan sumber polusi lainnya yang seharusnya menangkap sebagian CO2 yang dihasilkan dari pembakaran bahan bakar fosil sebelum lolos ke lingkungan.

“Jika sangat mengandalkan [penangkapan dan penyimpanan karbon], itu seperti mengasumsikan akan ada investasi di dalamnya. Dan kemudian ada kekhawatiran bahwa itu hanya alasan untuk mengoperasikan lebih banyak pembangkit listrik gas atau menjalankan pembangkit listrik gas lebih lama,” kata Sarah Brown, direktur program Eropa untuk lembaga pemikir energi Ember.

Namun, dia mengatakan rencana 2040 Komisi tersebut, “Dalam beberapa kata, sangat menggembirakan. Saya berarti, fakta bahwa mereka menetapkan target adalah penting.”

Masih ada waktu bagi proposal tersebut untuk berubah dengan pemilihan Parlemen Eropa pada bulan Juni. Setelah pemilihan, Komisi baru dapat mengajukan proposal yang direvisi yang kemudian perlu disetujui oleh Parlemen Eropa dan Dewan Eropa. Rekomendasi hari ini sudah lebih lemah daripada draf yang sebelumnya bocor, yang mencerminkan protes petani terhadap langkah-langkah iklim yang lebih ketat.

Target 2040 adalah tujuan interim, mengikuti komitmen UE untuk mengurangi emisi setidaknya 55 persen pada tahun 2030 dan mencapai nol neto pada tahun 2050. Semua ini sesuai dengan yang diperlukan untuk mencapai tujuan yang ditetapkan dalam Perjanjian Paris, yang bertujuan untuk menghentikan perubahan iklim sambil manusia masih memiliki peluang baik untuk beradaptasi dengan tantangan tersebut. Amerika Serikat dan Tiongkok, dua negara penghasil gas rumah kaca terbesar di dunia, telah membuat komitmen serupa untuk mencapai nol emisi karbon dioksida sekitar pertengahan abad ini, meskipun kebijakan yang diperlukan untuk mewujudkan hal itu masih dalam proses pembuatan.