Di samping empainya yang luas di bidang layanan berbagi tumpangan dan pengantaran, Uber kini juga bercita-cita menjadi perusahaan AI.
Hal ini terlihat dalam panggilan hasil kuartal ketiga perusahaan pada Selasa pagi, ketika para eksekutif Uber membeberkan berbagai cara mereka untuk mendorong pertumbuhan pendapatan. Dua dari lima area strategis inti yang akan difokuskan oleh para eksekutif terkait dengan AI.
Yang pertama adalah program percontohan yang baru diumumkan, yang memungkinkan pengemudi dan kurir di aplikasi untuk mendapatkan penghasilan tambahan dengan melatih model AI. Pengguna Uber kini dapat menyelesaikan "tugas mikro" seperti mengunggah foto, menganotasi rekaman keamanan, merekam diri mereka berbicara dalam bahasa ibu, menyerahkan dokumen, atau menilai tanggapan—dan mendapat kompensasi atas tugas tersebut. Fitur ini disebut "Digital Tasks" dan saat ini hanya tersedia untuk pengemudi dan kurir di India dan Amerika Serikat, namun para eksekutif berencana untuk memperluas basis penggunanya, bahkan berharap dapat menarik pengguna di luar pengemudi dan kurir Uber saat ini.
"Beberapa peran memerlukan gelar PhD, misalnya dalam fisika, untuk dapat menyelesaikan pekerjaannya," ujar CEO Uber Dara Khosrowshahi dalam panggilan hasil kuartal tersebut.
Inisiatif ini merupakan bagian dari Uber AI Solutions, bisnis layanan data AI perusahaan. Khosrowshahi menyatakan bahwa bisnis ini "telah mendapatkan banyak sekali pelanggan."
Ini mungkin terlihat seperti perubahan arah yang aneh bagi platform teknologi yang berfokus pada transportasi dan logistik, namun ini semua adalah bagian dari tujuan utama perusahaan untuk menjadikan Uber sebagai aplikasi serba-bisa untuk transportasi dan pekerjaan "fleksibel."
"Cara lain memandang platform kami adalah bahwa kami adalah platform untuk pekerjaan, dan jenis pekerjaan pertama yang kami tekuni adalah transportasi. Tetapi kami juga dapat memberdayakan jenis pekerjaan lain, yang merupakan inti dari Uber AI Solutions," kata Khosrowshahi.
Cara kedua Uber berharap menggunakan AI untuk mendongkrak pendapatan adalah melalui kendaraan otonom, dan ini sangat terkait dengan ambisi Uber untuk menjadi aplikasi segalanya dalam transportasi. Uber ingin mengintegrasikan "pengemudi manusia dan kendaraan otonom ke dalam satu pasar tunggal," ujar Khosrowshahi.
Akibatnya, Uber memfokuskan semua usahanya pada robotaxi. Pekan lalu, perusahaan mengumumkan kemitraan dengan Nvidia untuk membangun armada 100,000 robotaxi, yang pembangunannya akan dimulai pada tahun 2027.
Dalam panggilan hasil kuartal tersebut, Khosrowshahi mengakui bahwa kendaraan otonom belum menguntungkan, dan kemungkinan besar tidak akan setidaknya untuk beberapa tahun ke depan.
Di luar masalah keterlambatan profitabilitas, robotaxi juga dipenuhi oleh kekhawatiran akan keselamatan. Baru pekan lalu, seekor kucing toko kelontong yang dicintai di San Francisco tewas setelah ditabrak kendaraan milik raksasa robotaxi Waymo. Insiden ini menimbulkan kemarahan publik dan mendorong seorang pengawas kota untuk menyerukan undang-undang yang memungkinkan kabupaten untuk melarang kendaraan otonom.
Waktunya sangat tidak menguntungkan bagi Uber, yang juga baru pekan lalu mengumumkan akan memulai pengujian robotaxi di San Francisco bekerja sama dengan perusahaan kendaraan listrik Lucid Motors dan pembuat kendaraan otonom Nuro.
Namun terlepas dari semua itu, pimpinan Uber tetap optimis tentang masa depan teknologi ini. Dia menyiratkan bahwa sepuluh tahun dari sekarang, "setiap mobil baru yang dijual" akan memiliki kemampuan otonom.
"Itu adalah masa depan yang sangat cerah bagi dunia, karena akan membuat dunia lebih aman," ujarnya.