Badai Beryl ditingkatkan menjadi badai Kategori 5 sebelumnya hari ini, menjadikannya badai terawal yang mencapai level berat tersebut dalam sejarah. Angin badai mencapai puncaknya pada kecepatan 160 mil per jam (258 km/jam) saat melanjutkan jalur barat lautnya melintasi Karibia.
Badai dan Iklim | Bumi Ekstrim
Philip Klotzbach, seorang meteorolog di Universitas Negara Bagian Colorado, menyatakan bahwa pemegang rekor sebelumnya adalah Badai Emily, yang mencapai status Kategori 5 pada 17 Juli 2005. Menurut The New York Times, Beryl akan tetap setidaknya menjadi badai Kategori 3 saat bergerak menuju Jamaika.
Sayangnya, intensitas cepat Beryl tidak terduga. Pada bulan Mei, National Weather Service memprediksi aktivitas badai “di atas normal” untuk musim ini, yang berlangsung dari 1 Juni hingga 30 November. Bulan-bulan itu mendekati periode di mana Samudra Atlantik dan Teluk Meksiko cenderung memanas, memberikan kondisi untuk sistem badai besar terbentuk di atas air mereka.
Para peramal NWS memprediksi hingga 25 badai bernama untuk musim ini, empat hingga tujuh di antaranya diprediksi akan membentuk badai besar, atau badai dengan angin lebih dari 111 mil per jam (178,64 kilometer per jam). Badai Kategori 5 adalah badai dengan angin yang melebihi 157 mph (252 km/jam).
Beryl adalah badai bernama kedua tahun ini setelah Badai Tropis Alberto, yang meredup pada akhir Juni setelah hujan deras di sepanjang pesisir Meksiko dan Texas. Beryl diharapkan akan memasuki Teluk Meksiko pada akhir pekan, meskipun tidak jelas apakah akan mempertahankan intensitasnya saat ini saat melewati Jamaika.
Angin mengancam jiwa dan gelombang badai diharapkan di Jamaika pada hari Rabu saat Beryl terus bergerak ke barat tepat di selatan Hispaniola. Jamaika berada di bawah peringatan badai, dan NWS menyatakan peringatan badai tropis berlaku untuk Kepulauan Cayman dan barat daya Haiti.
Sebuah makalah yang diterbitkan awal tahun ini dalam Proceedings of the National Academy of Sciences mengusulkan untuk merevisi skala Saffir-Simpson untuk kategori badai agar termasuk kategori keenam, untuk memperhitungkan badai menjadi lebih ekstrem karena suhu samudera yang semakin hangat. Meskipun sulit untuk menarik hubungan eksplisit antara perubahan iklim dan cuaca ekstrem, suhu samudera yang semakin hangat dan peningkatan kelembaban udara memberikan kondisi yang menguntungkan bagi badai yang lebih intens.
“Kami mengharapkan bahwa perubahan iklim akan membuat angin badai yang paling intens menjadi lebih kuat,” kata Michael Wehner, seorang coauthor makalah dan peneliti cuaca ekstrem di Lawrence Berkeley National Laboratory, kepada Grist saat itu. “Apa yang kami tunjukkan di sini adalah bahwa, ya, ini sudah terjadi. Kami mencoba memberikan angka pada seberapa buruk itu akan menjadi.”
Tim tersebut menyimpulkan bahwa “beberapa badai terbaru sudah mencapai intensitas kategori 6 hipotetis ini” dan berdasarkan model mereka “lebih banyak badai seperti itu diproyeksikan saat iklim terus memanas.”
Dengan badai Kategori 5 terawal dalam sejarah sekarang melanda Atlantik, kita lebih baik bersiap. Beberapa bulan mendatang siap menjadi menakutkan.
Lebih lanjut: Badai Sekarang Dua Kali Lebih Mungkin untuk Memperkuat dan Bertambah, Studi Menemukan