Keamanan pemanas ruang sekarang jauh lebih baik daripada dulu. Pemanas ruang modern sangat diatur, terutama terkait elemen pemanas yang terbuka dan sakelar mati otomatis untuk mencegah pemanasan berlebihan saat pemanas terbalik atau ventilasinya tertutup oleh tirai yang salah.
Aku menguji perlindungan ini pada masing-masing pemanas ruang favorit Tim Gear WIRED, kasar mengetuk pemanas dan berdiri dengan hati-hati saat aku membungkus masing-masing pemanas dengan selimut katun di atas beton. Setiap pemanas yang kami rekomendasikan berkinerja baik dalam tes ini, mati atau mengatur keluar daya untuk mencegah pemanasan berlebihan.
Statistik menunjukkan peningkatan keamanan pemanas ruang: Jumlah kebakaran akibat peralatan pemanas di Amerika Serikat telah turun lebih dari 40 persen dalam tahun 2000 hingga 2020, menurut sebuah studi yang dilakukan oleh Asosiasi Proteksi Kebakaran Nasional.
Namun, perangkat pemanas tetap memerlukan kehati-hatian, seperti halnya semua perangkat yang menggunakan banyak energi dalam jangka waktu lama. Sebagian besar kebakaran pemanasan di rumah dimulai dengan kebakaran nyata, menurut Administrasi Kebakaran Amerika Serikat—terutama di perapian dan burner bahan bakar. Namun pemanas ruang portabel masih menyebabkan lebih dari seribu kebakaran di AS setiap tahun dari 2017 hingga 2019, menurut data USFA.
Ini hanya menyumbang 3 persen dari total kebakaran pemanasan, tetapi ini menyebabkan lebih dari 40 persen kematian, sebagian karena pemanas portabel cenderung ditempatkan tepat di tempat tinggal orang dan tempat tidur, dan karena kebakaran yang terjadi jauh lebih mungkin tidak terbatas.
Jadi perlakukan pemanas ruang Anda dengan kehati-hatian dan skeptisisme yang pantas. Berikut adalah beberapa tips keamanan pemanas ruang yang cukup sederhana, dari para ahli federal yang bagus di USFA, Komisi Keselamatan Produk Konsumen (CPSC), dan Asosiasi Produsen Peralatan Rumah (AHAM).
Patuhi “aturan 3 kaki.” CPSC memiliki aturan praktis yang sederhana: Jauhkan pemanas ruang Anda setidaknya 3 kaki dari segala sesuatu yang mudah terbakar—sekitar jumlah ruang yang dianggap sopan antara dua orang selama percakapan yang sopan. Bahan mudah terbakar termasuk pakaian tidur, tirai, perabotan, pakaian yang akan Anda pakai, kaos kaki atau stoking yang tersesat, tas pengiriman makanan Anda, dan buku bagus yang sedang Anda baca. Umumnya, hindari juga meletakkan barang-barang yang mudah terbakar seperti bantal atau tirai di tempat yang mungkin jatuh di atas pemanas ruang atau terjatuh di atasnya.
Berhati-hatilah terhadap hal-hal yang sangat mudah terbakar. Mungkin Anda tidak perlu dikatakan hal ini. Tapi AHAM menyarankan agar Anda menjauhkan pemanas ruang Anda dari hal-hal yang sangat mudah terbakar seperti cat, bensin, aerosol, dan ceret korek api. Memanaskan hal-hal seperti ini dengan udara kering adalah meminta masalah.
Foto: Matthew Korfhage