Cerita ini awalnya muncul di WIRED en Español dan telah diterjemahkan dari bahasa Spanyol.
China telah menempatkan diri sebagai pemasok mobil utama di Meksiko, dengan ekspor mencapai $4,6 miliar pada tahun 2023, menurut data dari Kementerian Ekonomi Meksiko.
Produsen mobil China BYD melampaui Honda dan Nissan untuk menempatkan diri sebagai produsen mobil terbesar ketujuh di dunia berdasarkan jumlah unit yang terjual selama kuartal April hingga Juni. Pertumbuhan ini didorong oleh peningkatan permintaan untuk mobil listrik yang terjangkau, menurut data dari produsen mobil dan perusahaan riset MarkLines.
Penjualan mobil baru perusahaan naik 40 persen secara tahunan menjadi 980.000 unit dalam kuartal tersebut—kuartal yang sama di mana sebagian besar produsen mobil besar, termasuk Toyota dan Volkswagen, mengalami penurunan penjualan. Sebagian besar pertumbuhan BYD dikaitkan dengan penjualan luar negeri, yang hampir tiga kali lipat dalam setahun terakhir menjadi 105.000 unit. Sekarang BYD sedang mempertimbangkan untuk menempatkan pabrik mobil barunya di tiga negara bagian Meksiko: Durango, Jalisco, dan Nuevo Leon.
Investasi asing akan menjadi dorongan ekonomi bagi Meksiko. Perusahaan telah mengklaim bahwa pabrik di sana akan menciptakan sekitar 10.000 lapangan kerja. Sebagai pesaing Tesla, BYD memasarkan model Dolphin Mini-nya di Meksiko seharga sekitar 398.800 peso—sekitar $21.300 dollar—sedikit lebih dari setengah harga model Tesla termurah.
Dilarang menjual barang dagangan mereka ke Amerika Serikat karena tarif, produsen mobil listrik China telah menjelajahi pasar lain untuk menjual mobil teknologi tinggi mereka. Namun, ketika Meksiko menetapkan diri sebagai pasar kunci untuk mobil listrik China, pejabat di Washington khawatir bahwa Meksiko bisa digunakan sebagai “pintu belakang” untuk mengakses pasar AS.
Akses bebas tarif itu merupakan bagian dari Perjanjian A.S.-Meksiko-Kanada (T-MEC), versi terbaru Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara yang, sejak 2018, menghapuskan tarif untuk banyak produk yang diperdagangkan antara negara-negara Amerika Utara. Di bawah perjanjian tersebut, jika perusahaan otomotif asing yang memproduksi kendaraan di Kanada atau Meksiko dapat menunjukkan bahwa bahan yang digunakan berasal dari lokal, produknya dapat diekspor ke Amerika Serikat praktis bebas bea.
Menurut angka resmi, 20 persen kendaraan ringan yang terjual tahun lalu di Meksiko diimpor dari China, mewakili 273.592 unit dan peningkatan 50 persen dibandingkan dengan 2022. Saat ini, sebagian besar kendaraan impor dari China berasal dari merek-merek Barat yang telah mendirikan pabrik manufaktur di negara itu, seperti General Motors, Ford, Chrysler, BMW, dan Renault.
Meksiko adalah pasar terbesar kedua untuk mobil China di dunia, setelah hanya Rusia, menurut data dari Linked Global Solutions, sebuah perusahaan yang mengkhususkan diri dalam bisnis antara China dan negara-negara Amerika Latin.
Perang Dagang Melawan China
Baik Amerika Serikat maupun Uni Eropa telah memperketat perang dagang melawan China, fokus pada mobil dan produksi chip semikonduktor, yang telah menjadi subjek penyelidikan untuk praktik predator, tarif, dan pembatasan. Strategi geopolitik baru ini mendorong perusahaan-perusahaan Barat untuk mencari alternatif untuk memindahkan pabrik mereka di luar China, sebuah tren yang dikenal sebagai “nearshoring.”
Mengkhawatirkan dampak potensial pada produsen mobil dalam negeri, AS telah menaikkan tarif pada mobil listrik buatan China menjadi 100 persen. Kanada juga sedang mempertimbangkan untuk menerapkan tarif sendiri pada mobil buatan China.