Warga Uni Eropa hidup di dunia internet yang dibangun dan diperintah oleh kekuatan asing. Sebagian besar orang di UE menggunakan mesin pencari Amerika, berbelanja di situs e-commerce Amerika, menggunakan ponsel Amerika, dan menelusuri feed media sosial Amerika.
Fakta itu telah memicu kekhawatiran yang meningkat di koridor-koridor Brussels, karena UE mencoba memahami bagaimana persisnya perusahaan-perusahaan tersebut merusak ekonomi di sekitar mereka. Lima tahun yang lalu, buku Shoshana Zuboff berjudul The Age of Surveillance Capitalism dengan jelas mengartikulasikan sebagian besar kritik para pembuat kebijakan terhadap raksasa teknologi, tepat ketika mereka bersiap untuk menegakkan hukum privasi GDPR andalan. Sekarang ketika UE memberlakukan sebuah regulasi teknologi yang bersejarah lainnya, yaitu Digital Markets Act, yang harus dipatuhi perusahaan mulai besok, 7 Maret, seorang kritikus terkenal baru merangkum suasana baru di Brussels.
Dalam bukunya tahun 2023, Technofeudalism, Yanis Varoufakis berpendapat bahwa platform teknologi raksasa AS telah membawa kembali feodalisme ke Eropa. Mantan Menteri Keuangan Yunani tersebut melihat sedikit perbedaan antara para hamba feodal di masa medieval yang bekerja keras di tanah yang tidak mereka miliki dan penjual Amazon yang harus tunduk pada aturan ketat perusahaan sambil memberikan persentase penjualan kepada perusahaan tersebut.
Penggunaan ide bahwa sejumlah perusahaan teknologi raksasa telah memperbudak pengguna internet ke dalam kerajaan digital telah meresap di Eropa. Technofeudalism berbagi ruang di rak buku dengan Cloud Empires dan Digital Empires, yang membuat argumen yang sama secara umum. Selama bertahun-tahun, pesaing Big Tech ingin jadi di Eropa, seperti Spotify dari Swedia atau ProtonMail dari Swiss, telah mengklaim bahwa perusahaan seperti Google, Meta, dan Apple secara tidak adil membatasi kemampuan mereka untuk menjangkau pengguna potensial, melalui taktik seperti memasang Gmail pada ponsel Android baru atau aturan ketat Apple untuk App Store. “Tidak masalah menjadi monopoli,” kata Sandra Wachter, profesor teknologi dan regulasi di Institut Internet Universitas Oxford. “Masalahnya adalah jika Anda mulai mengecualikan orang lain dari pasar.”
Dibuka Paksa
Sebagai jawaban atas masalah tersebut, para politisi Brussels sepakat untuk Digital Markets Act pada tahun 2022. Ini dirancang untuk mengendalikan perusahaan teknologi terbesar—hampir semuanya dari AS—yang bertindak sebagai penjaga gerbang antara konsumen dan bisnis lain. Regulasi saudara, Digital Services Act, yang lebih fokus pada kebebasan berekspresi, mulai berlaku bulan lalu. Wachter mengatakan bahwa regulasi ini mengikuti tradisi panjang hukum yang mencoba melindungi masyarakat dan ekonomi dari kekuasaan negara, yang dilakukan baik oleh pemerintah maupun raja. “Dengan munculnya sektor swasta dan globalisasi, kekuasaan hanya bergeser,” tambahnya. Platform teknologi menguasai kehidupan digital seperti raja. DMA adalah bagian dari upaya untuk mengikuti perkembangan tersebut.
Aturan berubah besok untuk platform yang dianggap “penjaga gerbang” oleh DMA—sama sekali termasuk Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft, dan induk TikTok Bytedance. Undang-undang tersebut pada dasarnya membuka paksa apa yang disebut UE sebagai “layanan inti” penjaga gerbang. Sebelumnya regulator telah mengusulkan mengandaskan raksasa korporasi dengan memecah mereka. Para pembuat kebijakan UE telah mengadopsi motto “Jangan memecah perusahaan teknologi besar, buka mereka.”
Secara teoritis, itu berarti perubahan besar bagi kehidupan digital penduduk UE. Pengguna iPhone seharusnya segera bisa mengunduh aplikasi dari tempat lain selain dari toko aplikasi Apple; Microsoft Windows tidak lagi akan memiliki Bing milik Microsoft sebagai alat pencarian default; pengguna WhatsApp milik Meta akan dapat berkomunikasi dengan orang pada aplikasi pesan pesaing; dan Google dan Amazon harus menyesuaikan hasil pencarian mereka untuk menciptakan lebih banyak ruang bagi pesaing. Juga akan ada batasan pada bagaimana data pengguna dapat dibagikan antara layanan yang berbeda dari sebuah perusahaan. Denda atas pelanggaran dapat mencapai hingga 20 persen dari pendapatan penjualan global. Undang-undang tersebut juga memberikan UE hak untuk memaksa perusahaan teknologi menjual bagian dari bisnis mereka.
Tantangan dari Dalam Negeri
Sebagian besar raksasa teknologi telah mengungkapkan kekhawatiran yang tidak biasa tentang perubahan yang diperlukan dari mereka minggu ini. Google telah berbicara tentang “kompromi yang sulit,” yang mungkin berarti hasil pencariannya mengirimkan lebih banyak lalu lintas ke agregator hotel atau penerbangan. Apple telah mengklaim bahwa DMA membahayakan keamanan perangkatnya. Apple, Meta, dan TikTok semuanya telah mengajukan tantangan hukum terhadap UE, mengatakan bahwa aturan baru secara tidak adil menyasar layanan mereka. Argumen yang mendukung status quo adalah bahwa persaingan sebenarnya berkembang—lihat saja TikTok, perusahaan teknologi yang diluncurkan dalam dekade terakhir, sekarang ditunjuk sebagai salah satu dari para penjaga gerbang.
Namun TikTok adalah pengecualian. DMA ingin membuatnya menjadi hal yang biasa bagi nama-nama baru untuk muncul di industri teknologi; untuk “mendorong inovasi sehingga bisnis kecil benar-benar bisa berhasil,” seperti yang dijelaskan Kepala Kompetisi UE Margrethe Vestager kepada WIRED, kembali tahun 2022. Banyak yang berharap beberapa bisnis baru yang “sukses” akan berasal dari Eropa. Hampir setiap layanan teknologi besar, ada versi yang lebih kecil yang berasal dari dalam negeri: mulai dari mesin pencari Jerman Ecosia hingga aplikasi pesan Prancis Olvid dan alternatif Amazon Polandia Allegro. Mereka adalah perusahaan yang banyak diharapkan akan mendapat manfaat dari DMA, meskipun ada keraguan luas tentang seberapa efektif aturan baru tersebut dalam memaksa para raksasa teknologi untuk berubah.